在绥林县时，齐川曾经问过玄苍，可是识得姚翠。
那日，玄苍是直接跪在白辰面前，称姚氏与他，仇不共戴天。
白辰原以为两家结怨，无非钱财、无非女人。却没料到，中间的恩恩怨怨竟是这般曲折。为了锦绣前程，为了女子芳心，兄弟阋墙，割袍断义。
“我本家姓姚。”玄苍道，“那日展云鹏托人找到我，说他在整理姚翠的东西时，发现了我父亲的一件事物。”
“哎，你就是那么容易上当。”
当年，玄苍的父亲姚正清，和姚翠之父姚启业同年参加秋闱，姚正清高中解元，姚启业也在举人之列。姚家上下同时中举两位，整个绥林都倍感光耀了。
太老爷一高兴，便琢磨替二人寻了亲事，来攀亲家的人几乎踏破了姚家的门槛。
邻县望族苏家，有个小女儿苏桐，倒是经常来绥林，一来二去，便和姚启业熟稔上了，而姚启业也是对她百般倾心。
苏家不仅御宅屋，更因为苏桐有一位翰林学士的长兄。
反倒是姚正清婉拒了所有亲事，只道自己一心考试，待立业之后，再论婚嫁。
姚家的聘礼红红花花地抬到了苏家，谁料在这时，苏家的那位兄长被查，苏家受到牵连，顿时权贵尽失。兄长在京问斩，棺木送回了苏家，苏家老爷当场昏死过去。
苏家剧变，太老爷自然要推了这门亲事。然而苏家不愿意了，说是苏桐乃姚家明媒正娶的媳妇，未犯七出，怎能说休就休。
一夜间满城蜚语，口口相传姚家拜高踩低，见风使舵，毁了苏姑娘的名声，砸了自家的脸面。
姚家还是妥协了，大红花轿如约而至，只不过，新官人却换成了姚二爷。
“你爹娶了苏家那姑娘？”白辰听玄苍说了半天的故事，听得他迷迷糊糊地快睡着了，觉得其中有什么不对，可一时半会也说不上来，“你爹为何同意？”
“太爷爷同他说，他不娶，就让大爷替了他的身份去参加春闱。”
白辰嫌弃地吧唧了两口橘子：“你爹是捡来的吧。”
玄苍无奈道：“我倒希望他真是捡来的。”
“呃……”
苏桐入了姚家不久，姚家二子便赴京赶考去了。开考前不久，太老爷派人传来消息，苏桐有喜了。
消息传到京城，姚正清愕然。
当夜，姚正清逼问姚启业真相，谁知姚启业居然丧心病狂地让他承下这个便宜儿子。
“姚启业！那是你的亲生骨肉！”
姚启业被一拳掀在地上，揉着脸颊，索性瘫坐在地，他呲着牙，笑说：“她算什么，不过是我成事的卒子，我原本以为她苏家还有几分朝堂势力，勉为其难地打算给她个名分。谁知道老天爷都帮我，苏家竟然么快就倒台了。呵呵呵！”
“那你为何还要我娶她！为什么！我是你亲弟弟啊！”姚正清眼底通红，双手发颤地撑在桌上。
替大哥娶了媳妇也还罢了，如今竟是连儿子都要替养么！
姚启业“哦”了声：“你还记得我中的那个举人么？”
姚正清一个激灵，仍是问道：“什么意思？”
“没什么意思，就是我这个举人是他兄长给的，弟弟，你说这种事情，我又岂能让她在外头乱说。”
“你！你该是要自己娶他的！”
“那怎么行，万一我高中状元，有大把的女子等着我，保不齐还有公主，又怎能受她拖累！”
“所以你就拖累我……”姚正清再是站不稳，扶着椅背慢慢滑下，“大哥，你是不是从来就没有想过要娶她。”
“哈哈哈……弟弟，说起来你大概不知，苏桐她，原本相中的那人就是你，不过被我强先一步，要了她，哈哈哈！”
烛火忽明忽暗，在姚正清的脸上绘出几片暗影。
“那父亲呢？父亲可知晓此事？”
姚启业笑答：“当然，此事便是父亲亲自谋划的。”
“为什么？”
“弟弟，你哪来的那么多为什么？呵呵！”
京城比绥林大上不少，临近中宵，街旁的酒家依然有灯火亮着。店门打开，小二扔出来个醉醺醺的汉子，手里还拿着一只酒瓶，这一推，洒出了不少。
姚正清揣着剩下的半壶酒，摇摇晃晃地立在贡院的门前，一站，便是一整夜，直到晨光起了，陆陆续续有考生入场。
放榜那天，姚启业砸烂了大半个客栈，他落榜了。
姚正清作为贡士留在了京城。他送姚启业返乡那一日说：“大哥，无论殿试结果如何，我都不会回去了。”
玄苍说得久了，低低咳嗽着，白辰递过水，问道。
“后来呢？”
“后来？后来大爷顶了父亲的名义去参加殿试，连进士都没能中到，被查出作弊，他却……他却砸了银子，让父亲代他充军。他回乡之后便赶走了母亲。母亲问明了父亲充军的地方，一路寻了过去。再后来，父亲病故，母亲想带我回姚家。毕竟……我也算是姚家人。”
“你是姚翠的哥哥！不对，姚翠比你大多了。”
“嗯，我确是有位哥哥，母亲说出生便已殇。”
“你是姚正清正儿八经的儿子？”
“是。”
“母亲是苏桐？”
“是。”
“啧啧啧，想当初姚家多少风光，和尚你，你竟是一点都没沾过。”白辰拍了拍他的肩膀，“不过也好，你当和尚，有老夫罩着你。姚家他一家子作妖，偏偏遇上展云鹏这个大妖，家破人亡，也算是因果循环，报应了。”
“阿弥陀佛，可我……”
“可什么可呀，你现在是出家人，红尘早断了。至多改天我陪你去拜一拜姚家的那座宗祠，仁至义尽了，不过还是得等你伤好了。”
白辰扯着嗓子嚷了声：“小狐狸，还没到吗！”
青灵头一回来长空寺，惹得寺里的和尚个个古里古怪地地看着玄苍，住持不过出去了几日，怎地带回了只白毛狐狸。
玄苍原先安排青灵在山下的农户落脚，小狐狸不肯，死皮赖脸地缠了上来。
“和尚，你们凡人不是常说，滴水之恩当涌泉相报。我在霁城救了你，你怎能背信弃义，不理我！”
一条白花花的尾巴不知不觉地又露了出来，跟条蔓藤似地绕在玄苍的腰间。玄苍无法，只得与她约法三章。
小狐狸欣喜，连连点头：“和尚，我通通答应，你不要赶我走。你若不喜欢我，我变作狐狸好了。”
“青灵施主，贫僧是出家人。”玄苍说完，一瘸一拐地往山门走去。
青灵一蹦一跳地跟在他身后，仿佛丝毫不在意他所说的。
“你！”玄苍停下脚步，喘着大气“阿弥陀佛”地说，“青灵施主。”
“我叫青灵，不叫青灵施主。”一双乌黑水灵的眼睛被她眯成了新月，笑盈盈地盯着玄苍。
“和尚，我喜欢你，和你是不是出家人有什么关系呢。”
“……”
☆、原来故人
白辰回了寺里，在后山的池子里舒舒服服地泡了次澡。一池清冽，让他想起那会儿一直偷窥他沐浴的齐川。他问过齐川，这几年去哪里瞎混了，也不知早些来找他。
“怕你见到我，就想到不愿想起的。”
被白辰狠狠地鄙视了一把，说得好像他现在出现，自己就已经把那些都忘得干干净净似的。
“我这些年略忙。”
“略忙到没工夫见我？”
齐川搂住他道：“所以现在要天天粘着你。”
白辰推不动他，只能任由他抱着：“唉，可惜老夫近些年，同和尚们待久了，清心寡欲了。”
“呵呵，是吗？”
齐川的手掌刚刚滑上他的背脊，白辰就浑身一个哆嗦，脸唰唰唰的红成一片。
温泉中水雾氤氲，朦朦胧胧地漏出一丝叹息。