一行人行至观澜亭左近，道路有些狭窄。康王萧怀仁在不知不觉之间，朝舒望晴那个方向靠了靠。
突然，只见舒望晴飞起一脚，重重地踹在康王腰间，登时将他踹翻在地。
康王猝不及防，被踹得痛彻心扉，大叫一声：“唉哟！”
这女人，竟敢踹他——康王心中愤怒如狂，却又忍不住生出惧意。
几乎与此同时，康王耳边响过一声尖利的啸声，一枚白色的羽箭自远处射到，“噗”的一声，扎在紧跟在康王身后的一名侍卫胸口。
羽箭贯胸而过，那名侍卫哼也没哼一声，倒地身亡。
康王倒在地上，将这情形看得目瞪口呆。
若不是舒望晴刚才那一脚，这会儿被羽箭穿胸而过的人，就是他本人。算起来，竟还是舒望晴救了他！
可是，真的要踹得这么疼吗？
康王一个十几岁的少年，从来没有吃过这等苦头，被踹得疼痛不已，忍不住呼痛出声。
他的呼痛声随即被此起彼伏的“护驾”之声掩盖了。
奇怪的是，两边对敌的人们竟都在含着：“护驾！”
康王这边，侍卫们高呼着，保卫康王殿下大驾。
而对面则由一两百名身着白甲的侍卫现身，同样大声高喊着“护驾”，手中执着弓箭兵刃，不断朝康王一行发起攻击。
“龙禁卫！”
站在队伍跟前的乔太妃阴阴地笑了。
“没想到啊！”
乔太妃由几名侍卫用盾牌护得密不透风，笑容中带着诡异。
“没想到，太后中风不能言语，而皇上被困在崇德殿传不出消息——竟然还有人能操控龙禁卫。”
乔太妃转过头往舒望晴那边看去。
刚才若不是舒望晴那一脚，康王早已了账了。
见到这番情形，乔太妃并未如何为康王担心，倒是点了点头，带着赞许的目光，看了舒望晴一眼，显然是对舒望晴更加放心了。
舒望晴这时已经从身边侍卫手中夺过一柄盾牌，顶住了突如其来的箭雨。冰翎则默默无语地躲在她身后。
康王则由其余的南越侍卫护了下来，口中一边呼痛，一边叫骂。
乔太妃看清了观澜亭周遭的情势，登时抬起手，击掌三下。观澜亭地势本高，周围是宫中御苑的地界儿，种满了高高低低的乔木，中间点缀着低矮的宫墙。
乔太妃三掌击过，乔木与宫墙之后，登时无数身着康王府服色与南越服色的侍卫一拥而出。
他们手中亦有足够的羽箭兵刃，对着前头来袭的龙禁卫一阵猛攻，立即将龙禁卫的攻势给压了回去。
“有埋伏！”
只听得龙禁卫中有人大声疾呼。
不过这不足二百人的龙禁卫没有退却——他们本就没有退路。
两边的力量悬殊在瞬间倒转，事先埋伏在观澜亭一带的南越侍卫在人数上占有，手中的武器充足，立刻就压倒龙禁卫一方。乔太妃一声令下，南越侍卫们开始压迫性的猛攻。
渐渐的，龙禁卫手中的羽箭便再也射不到舒望晴这里了。
她渐渐放下手中的盾牌，漠然地看着一名又一名的龙禁卫在她眼前牺牲殆尽。
这是宫中属于萧怀瑾一方的最后力量。
龙禁卫一去，萧怀瑾在宫中就真正大势已去，再无翻盘的可能。除非军方出面强攻皇城——可是舒望晴知道，这种情形是不会出现的。
舒望晴身边的冰翎也如她一样，冷漠地看着龙禁卫一个接着一个地倒下。冰翎脸上忍不住出现快意，她低声对舒望晴说：“小姐，那一夜……是他们杀的小钟吧！”
是的，是龙禁卫二话不说就杀了钟茂德。
可是舒望晴看着眼前龙禁卫渐渐伤亡殆尽，心中却殊无快意。
“晴妃——”
乔太妃在南越侍卫的护卫下，款款地靠近舒望晴。
“多谢晴妃出手救了怀仁！”
乔太妃笑笑，“晴妃心中想必也与哀家一样想知道，在如今这样的情形之下，究竟是什么人还能指使得动龙禁卫吧！”
舒望晴没有说话，却微微地点了点头——她心中已经多少有了答案，只是她在等着乔太妃解释给她看而已。
“是呀，”乔太妃见了舒望晴的神情，当即笑笑，款款地往下解释，“古来宫中的规矩，龙禁卫只忠于皇帝一人。可是后来本朝曾出现幼君即位，太后掌权的局面，所以龙禁卫改了规矩，这两百名精锐，只听命于皇帝与太后两人。”
康王萧怀仁听见乔太妃说起“幼君即位，太后掌权”这八个字，脸色更是不好看。
乔太妃看见了康王的情形，可是却没有理会这个儿子，反而继续往下说，给舒望晴解释。
“可是，大约也就是在三代之前，大顺朝先祖给龙禁卫定下了一个新规矩——如果条件满足，龙禁卫还可能听命于太后、皇帝之外的第三个人。”
舒望晴不语，似乎在等着乔太妃往下说。
可是乔太妃却卖关子，往前一指，说：“晴妃，你难道不想知道，这第三个人，要获得龙禁卫的指挥权，需要付出怎样的代价吗？”
舒望晴依旧不语，右手却缓缓地笼入袖中。
龙渊就藏在她衣内，贴身藏着。
可是到了此刻，她却几乎按捺不住，想要伸手将龙渊抽出来。
激烈的厮杀之后，龙禁卫已经渐渐不敌，伤亡殆尽。
可是远处却缓缓地走来一人。
那人身着盛装，然而在她一身正红色凤纹鸾鸟礼服衬托下，那人的面容显得异常惨白而瘦削。
皇后何德音，正缓缓地越过那些被她所驱使，为萧怀瑾做出最后一击的龙禁卫。
确切地说，她正越过众多龙禁卫与南越侍卫的遗体。
甚至何德音有时被脚下的残肢断臂所绊到，却依旧脚步不停，踉踉跄跄地朝舒望晴等人面前走来。
“太妃说得没错！”
“本宫正是龙禁卫所听命的这个第三人！”
何德音如一具行尸走肉一样，径直来到舒望晴面前，在距离她还有十余步的地方，收住了脚。
“你想知道，本宫付出了怎样的代价吗？”
望着舒望晴，何德音的面容开始扭曲起来。