谭云，亲自出手，谭云已展开强猛的反攻。
湘西谭家的推龙手，在江湖上流传的武功中，向称一绝，这种攻守兼具的武功，确也高明的很。
谭云施出了看家本领，赤手空拳，迫得那黑衣老妪变攻为守。
那黑衣老妪不但武功高强，而且，脾气似是也暴烈得很，在谭云的逼迫之下，只急的怒目圆睁。
岳秀目睹谭云已稳住了形势，也就坐着未动。
双方搏斗了数十合，虽然未分出胜败，但谭云已然占尽了优势。
这时，忽听那红衣女子的声音，传了出来，道：“于婆婆，你在和人动手吗？”
黑衣老妪道：“是！老身遇上了从未遇到过的劲敌。”
红衣女子道：“可惜，我不能拿下盖头来，看看你们搏杀的情形。”
于婆婆道：“对，你怎么能让这些臭男人看你。”
谭云掌势一紧，突然欺入了鞭影之中，大喝一声，“放手。”
一掌拍落了于婆婆手中皮鞭。
同时，谭云右手一翻，扣住了黑衣老妪脉岤。
激烈的打斗，突然间静止下来。
红衣女子一直静静的站在于婆婆的身侧。
那激烈的打斗，似乎是对她毫无影响。
直待打斗声止，红衣女子才叹口气，道：“于婆婆，怎么不打了？”
于婆婆道：“老身被人家扣住了手腕的脉岤。”
红衣女子道：“这么说来，你败了。”
于婆婆道：“看来是败了。”
红衣女子道：“你败在什么人的手中？”
于婆婆道：“谭家寨的谭二公子谭云的手中。”
红衣女子道：“湘西谭家寨，以十二推龙手最为驰名，你应该和他动兵刃的。”
于婆婆道：“可是现在晚了。”
红衣女子道：“不算大晚，我会要他放开你的脉岤。”
语声一顿，接道：“谭云，放开她。”
谭云淡淡一笑，道：“为什么？”
红衣女子道：“因为我要你放开她。”
谭云嗯了一声，道：“可以，不过得先请姑娘亮出身份，谭云掂掂姑娘你够不够这个分量。”
红衣女子道：“对一个妇道人家，讲出这样难听的话，不觉着有些过分吗？”
谭云道：“如若你也知道过分二字，那你就不该逾分太多。”
红衣女子道：“有些人是不见棺材不掉泪，你该属于那一种人。”
谭云道：“江湖人的可悲地方，就在它过于自负，姑娘有什么手段，只管施展就是，就算是谭某人接不下来，还有别的人，接下你姑娘的手段。”
红衣女子道：“这话说来，大名鼎鼎的谭二公子，原来只是一个二等跟班。”
谭云笑一笑，道：“姑娘，就算谭某人是个二等跟班吧，却是堂堂正正，以真正面目和人见面，不像你姑娘一样，盖头遮脸，见不得天日。”
红衣女子的口气，突然转变的十分冷利，道：“祸从口出，你敢对我如此无礼，那是自找苦吃了。”
突然一挥手，长袖如蛇，卷了出去。
她脸上蒙着厚厚的盖头，应该是目难见物，但她认位奇准，竟然缠上了谭云扣拿于婆婆的右手的腕上。
谭云心头微微一震，还未来得及有什么应变措施，那缠在手腕上的衣袖，已然收紧。
握在于婆婆腕上的五指，力道大减。
红衣女子格格一笑，道：“于婆婆，可以拿开你的手了。”
于婆婆微一用力，果然挣脱了谭云的五指。
唐啸一上步，阎王判寒芒闪动，抢到了谭云身前，防止了于婆婆加害谭云。
只听那红衣女子说道：“听说这位湘西谭家寨二公子，只是个二号人物，在他之上，还有武功更强的人是吗？”
于婆婆道：“听口气好像如此。”
这两人一拉一唱，说的讽刺无比。
谭云暗中运气，希望解脱缠在腕上的衣袖，但他两番努力之后，不但未能解开缠在腕上的衣袖，而且那衣袖缠得更紧。
两人两度暗较内劲，但表面上仍然维持着相当的镇静，很少人能够瞧得出来。
谭云感觉到遇上第一等强敌，自己无能解得，其他人也难为力，只好发出暗记。
那是招呼岳秀的暗记。
岳秀站起了身子，暗暗一皱眉头，大步行了过去，道：“哪一位要找在下？”
红衣女子道：“于婆婆，这一位是正主儿么？”
岳秀道：“不错，姑娘要的就是在下了。”
红衣女子道：“于婆婆，问问他的姓名，别误伤了故人。”
不容于婆婆说话，岳秀已开口接道：“在下岳秀。”
红衣女子道：“于婆婆，岳秀是何许人物？”
于婆婆道：“没有听人说过，只是一位名不见经传的人。”
红衣女子道：“问问他的师承？”
于婆婆道：“咱们姑娘不知岳秀是何许人？报上你师父的姓名。”
岳秀道：“在下觉着似乎用不着，岳某本人，应该已有能力解危了。”
红衣女子道：“那阁下何不试试……”
岳秀接道：“在下正要试试。”
右手一探，疾伸而出抓向红衣女子缠在谭云腕的衣袖。
岳秀五指已搭上那白绫衣袖，立时感觉到一股暗劲直逼过来。
谭云感觉到那缠在手腕上的衣袖一紧，手臂突然一麻，不禁心头震动，暗道：她用衣袖传出的力量，竟然如此强烈，这个女人内功的精深，实已到骇人听闻之境。
心念转动之间，那涌上来的力道，突然消失不见，缠在手腕上的衣袖，也自行松开。
原来，岳秀已接下红衣女子发出的力道，使谭云腕上的绫带自解。
谭云横移两步，站在一侧。
红衣女子的脸上被盖头遮去，没有人瞧到她脸上的神情变化，但岳秀的脸色却是十分凝重。
双方相持了一盏热茶的工夫之久，那红绸所包身躯突然一阵抖动，笔直的衣袖，软软地垂了下去。
岳秀不为已甚，放开了右手。
红衣女子忽然轻轻叹息一声，道：“于婆婆，咱们走吧！”
也不再理会于婆婆，转身向外行去。
于婆婆低声说道：“姑娘，咱们……”
红衣女子冷冷接道：“我说得很清楚了，你没有听到吗？”
岳秀望着那红衣女子的背影，道：“咱们也动身吧！”
那红衣女子一走，另外一批人马和那金面大汉等，也悄然离去。
他们来的轰轰烈烈，走的却悄无声息。
那红衣女子离开茶棚，马车直登上官道，飞驰而去。谭云立刻下令，准备出动。
岳秀一直静静地看着，看到了马车行动，才一拉谭云，两个人同时坐上一辆车。
谭云道：“岳兄，那红衣女子是不是龙风会中人？”
岳秀道：“我看很可能，至少她和龙风会有关。”
谭云道：“她受到挫败之后，龙凤会应该有所警惕，但不知他们是否还会在途中拦劫咱们？”
岳秀道：“会！我想他们还会有很多次的行动，谭兄，这不过是刚刚开始罢了。”
谭云道：“岳兄，咱们如是不拿出一些手段，让他们见识、见识，只怕他们不会善罢甘休。”
岳秀沉吟了一阵，道：“如是情势迫得咱们非要杀人不可，那也是没有法子的事，但能不伤人，最好是不要流血，须知咱们是堂堂正正的官府人物，如是沿途杀了很多人，对七王爷而言，岂不是一桩很为难的事。”
谭云道：“这一点，兄弟倒未想到。”
岳秀笑一笑，道：“谭兄，但兄弟也并非是主张纵恶，如是他们明火执杖，硬劫篷车，构成了可杀之罪，咱们就放手施为。”
谭云道：“对！恩威并济，对那些冥顽不灵之徒，也只有杀之示警了。”
篷车又行了数十里，已是太阳快下山的时分。
一道土坡岭，横拦去路。
谭云的随行家将，分走在篷车头尾。
这些人都是久年在江湖走动的人，行近土岭，立刻感觉不对。
原来那土岭前丈许处，插着一面铜牌，上面画着一个骷髅头。
当先带路的家将，挥手示意篷车停下，立刻勒缰停下，直奔谭云乘坐的篷车前面。
其实不用他通报，篷车已停，谭云已当先下车。
群豪鱼贯离开了篷车。
家将一欠身，道：“二少爷，骷髅铜牌拦道。”
谭云哦了一声，道：“准备迎敌！”
人却大步行近铜牌。
岳秀、朱奇等也鱼贯跟去。
铜牌大于面盆，挂在一杆梨花枪上，竖立道旁。
回顾了岳秀一眼，谭云低声说道：“岳兄，这骷髅铜牌，还有一个另外的名字。”
岳秀道：“什么名字？”
谭云道：“叫做死亡的标识！”
岳秀道：“谭兄对这铜牌的来历，是否很清楚？”
谭云道：“兄弟只是听人约略的说过，对于详细内情，我还不太了解……”
谭云道：“朱兄以你江湖阅历之丰，在场者无出其右，对这骷髅铜牌的来历，大概知道了。”
朱奇道：“略知一二，这骷髅铜牌在江湖上出现的次数不多，所以，江湖上对他们的来龙去脉，还不太清楚。”
岳秀道：“这骷髅铜牌，和龙凤会也有关系吗？”
朱奇道：“应该是没有关系。”
岳秀道：“这就叫人不解了，七王爷不会得罪这样多江湖人，尤其是一个不常在江湖上出现的组合。”
朱奇道：“这骷髅铜牌，又号称死亡标识，那是一般江湖人对这骷髅铜牌的称呼，因为见到过铜牌的人，没有一个会活得下去。”
岳秀道：“真有这样厉害吗？”
朱奇道：“过去确然如此，因为它不常在江湖上出现，所以，并未在江湖上造成大多的纷争。”
岳秀沉吟了一阵，道：“他们的组合，有一个特殊的称呼吗？”
朱奇道：“有！好像叫作骷髅教。”
岳秀道：“这么说来，他们也是受了龙凤会的利用了。”
谭云道：“这真是一件不可思议的事，龙凤会有什么力量，能够把骷髅教中的人，也安排的和咱们作对。”
岳秀道：“朱兄，你知道骷髅教，有什么特殊的杀人方法吗？”
朱奇道：“似乎是有一种很特殊的方法，不过是什么方法，咱们就无法知道了，凡是见过那骷髅铜牌的人，很少能够逃得性命。”
岳秀道：“如若无人能逃得性命，这骷髅铜牌，被称作死亡标识的事，别人又怎会知晓的呢？”
朱奇道：“公子说的有理，如若无人能在骷髅铜牌下逃得性命，这骷髅铜牌怎会传出死亡标识之称。”
岳秀淡淡一笑，道：“今天，我倒要见识一下，这死亡的标识，如何能叫人死亡。”
唐啸道：“这牌子挂在路中，讨厌的很，把它除去算了。”
伸手向铜牌抓去。
只听一个急促的声音喝道：“不要动它。”
唐啸手已接近了铜牌，闻声收住了右手。
回头看去，只见说话的，竟是毒手郎中马鹏。
唐啸停下了手，缓缓说道：“铜牌上可是有毒？”
马鹏道：“不错，有毒。”
大步行近铜牌，伸手在地上，扫起几只蚂蚁，投在铜牌之上。
蚂蚁落地，身子忽然挣动了一下，翻转身子死去。
马鹏摇摇头道：“好厉害的毒药。”
唐啸道：“我明白了，这骷髅铜牌，所以被人称为死亡的标识，就是因为上面涂有剧烈之毒。”
马鹏四顾了一眼，道：“除了这铜牌上的剧毒之外，前面一片大道上，全都布满了奇毒。”
岳秀一皱眉头，道：“那是说，咱们只要踏在那片土地之上，就要中毒死亡吗？”
马鹏道：“到目下为止，在下还未瞧出这毒药的来路。”
岳秀道：“此刻，咱们应该如何？”
马鹏沉吟了一阵，道：“最好的办法，咱们是绕道而过。”
岳秀道：“咱们这多车辆，如何能够改道呢？”
马鹏道：“那么，只有在下去试试毒性了。”
岳秀道：“试出来又能如何？”
马鹏道：“在下带了不少药材，也许能很快的配出解毒之物。”
岳秀道：“对方只是为了加害咱们，在大道中布下奇毒，所以，咱们不能退避，而且，要想法子扫除奇毒。”
马鹏一躬身道：“在下尽力而为。”
谭云轻轻吁一口气，道：“马鹏如需助手，请先吩咐一声。”
马鹏探手从怀中摸出一个玉瓶，打开瓶塞，道：“这玉瓶之中的丹丸，名为避一毒，一般的毒性，都可避过，但能不能避过这死亡标志的毒性，在下就无法预料了。”
倒出丹丸，每人送了一粒，接道：“含在口中，可避毒性侵入，咱们到前面看看。”
谭云回顾墨、白双龙和杨玉燕一眼，道：“两位和杨姑娘，看守篷车，朱、唐二位，和欧阳兄随同马兄，到前面瞧瞧。”
岳秀道：“这骷髅铜牌，挂在道中，太过惹人注目，唐啸去把它埋起来。”
口中说话，右手一扬，一道寒芒直射过去。
有如一道锋利的钢铲，削了过去，那挂着铜牌的梨化枪，突然倒了下去。
寒芒一闪而逝，场中人大都未看清楚岳秀用的什么兵刃，竟然能一击之下，把那坚木作成的梨花枪杆，削倒在地上。
唐啸快步行去，挥动手中的阎罗判，掘起泥上，把整个的梨花枪连同骷髅铜牌埋了起来。
他在埋枪的时间中，瞥见土中有一把长不过四寸的无柄短剑，随手捡了起来，藏在袖中。
马鹏道：“在下走前面。”举步行去。
谭云抢快一步，和马鹏并肩而行。
唐啸、朱奇，紧迫在两人身后，欧阳俊和岳秀走在最后。
登上上岗，果然是一道很险恶的行程，两面土壁削立，高过五丈，中间是一条大路。
马鹏摇摇头，示意谭云停下，独自向前走去。
这一段土壁挟峙的官道，大约有二十余丈，马鹏行约五丈，就停了下来，跟着蹲在地上查看了一阵，重行返回，道：“咱们没有猜错，果然布下了奇毒。”
谭云道：“马兄能够解去么？”
马鹏道：“只有两个办法，毒粉已混入了尘土之中，一是用水冲，使尘不扬，一是用土把它埋起来。”
谭云道：“由两侧峭壁，推下泥土，可以掩去这条官道，但如想去找些水来，只怕不是易事。”
岳秀沉吟一阵，道：“他们既在此布下奇毒，应该派有看守之人才是。”
马鹏流目四顾一眼，道：“不错，如若他布下这陷阱没有看守之人，似乎也用不着在道中，安排一个骷髅铜牌了。”
谭云道：“把骷髅铜牌，插在那里，反使咱们提高了警觉之心，岂不是对咱们有了帮助吗？”
马鹏道：“用毒的高才，大都自负自己的用毒手段，天下第一，这也许是他挂起骷髅铜牌的道理。”
岳秀低声道：“这么说，他应该藏在附近了。”
马鹏道：“照常理推论，应该如此。”
岳秀道：“如若他留在此地，应该不会离此很远了。”
马鹏道：“是！他如留下来，定然会留在能目睹咱们中毒的地方。”
岳秀道：“马鹏，你能不能看出来，这些毒药，布于地上多久时间了。”
马鹏道：“不太久，不足一个时辰。”
岳秀目光一掠车首土崖壁上一片草丛，道：“如是有人藏在那片草丛之中，居高临下，是否可以看清楚这里的一举一动呢？”
马鹏道：“应该可以。”
岳秀提高了声音，道：“好！咱们先把上崖草丛处那片地方包围起来。”
这几句话说的声音很高，如是草丛之中有人，也该听得十分清楚了。
果然，草丛中传出了一声冷笑，一条人影，由那片草丛中飞了起来，直坠而下，距地面丈余左右时，忽的一个挺身，头上脚下，轻飘飘地落在实地上。
那是个五旬左右的者者，穿一身黑色生丝的衣服，手中执着一把形如拐杖，但顶上却有一个骷髅头。
朱奇低声道：“骷髅杖，这人正是骷髅教中的人。”
岳秀道：“能不能看出他的身份？”
朱奇道：“骷髅教在江湖上出现的次数不多，所以江湖上对它的了解也不多，不过根据一般江湖土的习俗，手中兵刃，一下子能表明出他的身份来历，不是掌门身份，至少也是能够代表该门户的高手。”
岳秀点点头，道：“马鹏，问问他是什么身份？”
马鹏应了一声，一拱手，道：“在下毒手郎中马鹏，阁下怎么称呼？”
那老者道：“老夫任上人。”
马鹏道：“原来是任兄。”
任上人道：“用不着称兄道弟，任某人不吃这个。”
第十九回赌场争艳
马鹏淡淡一笑，道：“在下见识过阁下布设的毒药了。”
任上人道：“见识过又怎样？你不敢走过去，是吗？”
马鹏冷笑一声，道：“马某人如是能走过去，阁下又怎么说？”
任上人哈哈一笑，道：“马鹏，听说你是当今江湖上第一流的用毒高手，走过老夫布下的毒区，也算不得什么惊人的本领，不过你能过去就可以和老夫比试一下了。”
马鹏道：“比试什么？”
任上人道：“比试用毒！”
马鹏道：“阁下能不能说得清楚一些？”
任上人道：“可以，老夫拿一粒毒药给你吃下，自然老夫也吃下了你一块毒药。”
马鹏道：“看咱们谁能把谁毒死？”
任上人道：“正是如此，你敢不敢答应？”
马鹏道：“为什么不敢，不过在下也有条件。”
任上人道：“你说，只要有理，老夫就可答应。”
马鹏道：“你先撤了布下的奇毒，咱们再比试用毒之能。”
任上人道：“你能走过来，老夫就撤去布下的毒如何？”
马鹏道：“我在经过这毒区之时，阁下会不会下手攻袭？”
任上人道：“不会。”
马鹏探手从怀中取出两个玉瓶，分别倒出两种颜色完全不同的药物吞下去。
岳秀低声道：“马兄，你能够撑得住吗？”
马鹏笑一笑，道：“主人放心，当今之世，能够毒死我马鹏的药物，却也没有几样。”
岳秀点点头，高声说道：“两位既都是用毒高手，自愿在用毒上一较高下，是出自两位的同意，但在下希望两位能够保持君子之风，只较毒技，不许暗算。”
任上人道：“你是什么人？”
岳秀道：“在下岳秀。”
任上人道：“你就是岳秀？”
岳秀道：“不错，阁下可是早知在下的姓名了？”
任上人冷冷说道：“一个后生小子，老夫从未听人说过。”
岳秀淡淡一笑，道：“你可以逞口舌之利，但却不能暗中算计人，在下丑话说在前面，哪一个如要施暗计时，可别怪我岳某人的手段毒辣。”
任上人冷笑道：“好大的口气，你可敢先和老夫一较毒技。”
岳秀道：“一人所学，有长有短，互较毒技一事，在下恕不奉陪，何况，你纵然一身毒功，也未必就真能伤人。”
任上人怒道：“你敢轻视者夫，我要先教训你一顿。”
岳秀道：“很好！你不信么？何不试试看你能不能伤得了我？”
任上人怒道：“马鹏，咱们先停，我先对付了这姓岳的小子，咱们再较毒技。”
任上人已大步行了过来。
马鹏沉声道：“此人毒技，非同小可，主人要多多小心。”
岳秀道：“我会小心。”
就在两人说几句话的工夫，任上人已到两丈左右处，右手一扬，一道如云烟的白气，直射过来。
马鹏道：“快些躲开，这是天下驰名的五毒粉……”
未待马鹏的话完，岳秀已举起右手，一掌拍出。
一股强烈的掌风，直向那白烟撞了过去。
一道激射而来的白色烟气，被岳秀一掌给震的散成了一片，反向任上人撞了过去。
任上人大吃了一惊，一个翻身，倒跃而退，避开了那反击过来的烟气粉未。
岳秀冷笑一声，道：“阁下不过如此，如是还不知天高地厚，我就立刻施下毒手，叫你变成一个残废之身。”
目睹岳秀一掌的威势，任上人竟有些惊讶莫名，呆呆地望着岳秀出神。
马鹏突然大声喝道：“在下行过了这片毒区之后，希望你任兄也能够信守约言。”
突然举步向前行去。
任上人没有阻止，也没有出言多问。
马鹏举动很快，不过片刻工夫，已然行过了那片毒区。
任上人道：“看来，毒手郎中之名，果不虚传。”
马鹏道：“夸奖，夸奖，阁下可履行约言了吧！”
任上人道：“咱们还未赌完。”
马鹏道：“咱们一件一件的算吧！你先撒了毒区。”
任上人道：“好吧！”
只见他伸手从身上的革囊中，取出一把白色的药粉，挥手撤在地上。
他边走边撒，很快的走完全程。
岳秀一皱眉头道：“马兄，他是在除毒呢？还是在布毒。”
马鹏还未来得及答话，任上人已然走了回来，道：“毒性已除，你可要检查一下？”
岳秀道：“你刚才撒下的白色粉未，是什么？”
任上人道：“是一种很强烈的毒药。”
岳秀道：“那是说，阁下不但没有除去毒药，反而又加了毒粉是吗？”
任上人道：“没有另外一种方法，能够切底的除去了这些地上毒粉，除了在下用的办法之外。”
岳秀道：“阁下用的什么方法？”
任上人道：“这叫作以毒化毒。”
岳秀道：“马兄，能不能查出来，看看毒性可否已解？”
马鹏应了一声，伏下身去，仔细的检查了一下，道：“这是相克之毒，两毒相和，毒性已经失效了。”
岳秀点点头，道：“马鹏，是不是天下的人，都可能被药物所毒。”
马鹏道：“听说一个人如若能练成金刚不坏之身，就不怕毒物伤害，不过，古往今来许多年，从没有听说过有人练成了金刚不坏之身。”
岳秀淡淡一笑，道：“我练成了金刚不坏之身，但也不怕毒药伤害，你下去休息去吧！”
马鹏呆了一呆道：“这个，这个……”
任上人冷笑一声，道：“姓马的，你可是敢和我比试？”
马鹏道：“我为什么不敢。”
任上人道：“好！咱们立刻试过。”
岳秀一皱眉头，正想出言喝止，马鹏已抢先说道：“公子，咱们用毒的，有用毒的行规，在下既然答应了和人家比试用毒，那就非比不可。”
岳秀道：“哦！”
任上人道：“咱们如何一个比法？”
马鹏道：“刚才是阁下提出来的，现在，该我提出办法了。”
任上人道：“只要在用毒的范围之内，但凭吩咐。”
马鹏道：“那很好！咱们先比试吃毒如何？”
伸手从怀中摸出了一个玉瓶，倒了两粒药物放在掌心之上，接道：“这两粒药物，都是穿肠奇毒，咱们各自服用一粒如何？”
任上人双目盯注在马鹏的掌心之上，瞧了一阵，道：“好！”伸手取过一粒药物。
马鹏望望手中余下的一粒丹丸，道：“阁下选好了？”
任上人道：“不错。”
马鹏一举手，把药物吞入了腹中。
任上人道：“可不可以先服下一粒解药？”
马鹏摇摇头道：“不可以。”
任上人道：“不行就不行，我不信你姓马的能配出毒死我的药物。”
张口把药物吞下。
马鹏道：“现在，咱们站着等候死亡了。”
任上人道：“要等候多少时间，咱们才能毒发？”
马鹏道：“大约需要一顿饭工夫左右。”
一顿饭的时间过去了，双方竟然是都无损伤。
任上人突然轻轻咳了一声，道：“马鹏，时间到了。”
马鹏道：“到了，阁下有什么新的打算”
任上人道：“咱们较量两阵，彼此都未胜败，对么？”
马鹏道：“不错，任兄可是准备再比一种？”
任上人道：“兄弟正有此意。”
两人比了两阵之后，彼此都有了惺惺相惜之心。
马鹏道：“任兄吩咐。”
任上人道：“第三阵，咱们比赛毒刀刺身，兄弟有两把刀，都经过剧毒淬炼，咱们各自把手臂上刺它一刀，一定要割破肌肤，见血才止。”
马鹏道：“刀由任兄出，但兄弟却有选择的权利。”
任上人道：“那是自然。”
伸手在怀中取出了两把毒刀。
日光下，只见刀身上泛起了一片蓝汪汪的颜色。
谁都可看得出来，那刀身经过剧毒淬炼过。
任上人将两把毒刀，平放地上，然后，向后退了五步，道：“马兄选刀。”
马鹏伸手捡起了左首的毒刀，接道：“任兄先请。”
任上人冷笑一声，举刀在右臂上划了一刀。
锋利的刀锋，划破肌肤，一道两三寸的伤口，涌出了鲜血。
马鹏举起毒刀，道：“任兄，该兄弟问问你了，你是否早已服过了解毒物？”
任上人道：“没有，兄弟也是第一次以毒刀伤肌肤。”
马鹏道：“就兄弟所知，毒性渗入血液之中，比吞入腹中更为难医。”
马鹏冷笑一声，卷起衣袖，也在左臂上划了一刀。
任上人道：“好！咱们等一盏茶工夫，如若咱们都没有中毒之徽，马兄请再出一个题目，咱们比过。”
马鹏道：“姓任的，咱们是不是定要比个生死出来？”
任上人道：“是！咱们总要比倒一个！”
马鹏道：“兄弟希望你老兄先死！”
马鹏闭上嘴已，不再讲话。
任上人也突然闭上了嘴巴！
场中忽然间静了下去，静的听不到一点声息。
但岳秀，谭云等在场之人，都已经瞧出了情势不对。
只贝两人头上，开始滚落下汗水，脸色也开始转变。
任上人脸上一片惨白，白的不见一点血色。
马鹏的脸上一片黄，黄的像一片土。
但有一点，两人是完全相同，那就是两人头上的汗珠儿，愈来愈大了。
岳秀心弦微微震动，口齿启动，欲言又止。
马鹏轻轻咳了一声，道：“任兄，你怎样了？”
任上人道；“你的药很毒，也很强烈，在下已感觉到快要支持不住了。现在，咱们是不是要吃下去一点解药？”
马鹏道：“怎么一个吃法？”
任上人道：“咱们各吃各的解药，看看谁能支持下去。”
马鹏道：“如是咱们两个都支持不下去呢？”
任上人道：“那只好同归于尽了。”
马鹏笑一笑道：“我要他们先杀了你，在你身上找出解药。”
任上人道：“什么解药？”
马鹏道：“自然是你毒刀上的解药，因为我自己的药，一定毒不死我。”
任上人冷冷说道：“杀我之后，你再从我身上找出解药自救，那岂不是太过卑下的手段。”
马鹏道：“我毒手郎中，本来就不是什么君子人物。”
任上人冷哼一声道：“就算你们杀了我，你们也无法平安的活下去。”
马鹏道：“那是以后的事……”
马鹏道：“兄弟觉着任兄用毒之能，仅能列入第二名高手／任上人道：“笑话，我党着应该是两个第一。”
马鹏道：“那是说，你把兄弟也排作第一名了。…
任上人道：“不错。…
马鹏微微一笑道：“如是咱们死了，岂不是可惜的很。”
任上人道：“所以咱们最好都别死。”
马鹏这些日子中，跟着岳秀，学了不少为人之道。
右手一抬，把一粒药物投了过去，道：“任兄，你如是不想死，那就快把这粒药物服下。”
任上人伸手接过，吞了下去，双目圆睁，盯注在马鹏的脸上瞧了一阵，道：“马兄，你是不是快死了。”
马鹏道：“不要紧，兄弟还可以撑下去。”
任上人道：“啊！你是不是很想死呢？”
马鹏道：“不想死。”
任上人霍然站起身子道：“马兄，在下要走了。”
马鹏道：“尽管请便，恕兄弟不送了。”
任上人淡淡一笑，果然转身向前行去。
谭云双眉耸动，俊目放光，似乎是立刻就要出手。
但却被马鹏示意阻止。
任上人步行甚快，片刻之后，走的没有影儿。
岳秀道：“马鹏，你伤势如何？”
马鹏站起身子，微微一笑，道：“在下很好。”
岳秀怔一怔，道：“你没有受伤。”
马鹏道：“有！我自己服下的毒药很毒，但被任上人刀上的毒药把毒性中和了。”
岳秀轻轻叹息一声，道：“马鹏，告诉我实话，你是否中了毒？”
马鹏道：“有，不过已过了危险期，目下身上残存了一些毒物，只要一些时间，属下自信可以慢慢化去。”
岳秀道：“任上人呢？”马鹏道：“和我一样。”
岳秀道：“两位互较毒技，分出了胜负没有？”
马鹏道：“我们平分秋色。”
岳秀道：“现在咱们应该如何？”
马鹏道：“如是兄弟没有想错，咱们已算过了这一关。”
岳秀道：“哦！”
马鹏道：“属下先过去看看，是否还留有残毒。”
举步向前行去。
片刻之后，马鹏去而复返，道：“咱们可以走了。”
谭云招呼篷车，一路行了过去，果然是没有发生事故。
越过了这片毒区，篷车加快了北上速度。
岳秀和马鹏同乘一车，一路嘱咐马鹏，要他好好保重身体。
这一阵晓行夜宿，一路上马鹏不停的服用药物，费时十余日，才算把身上残存的毒性完全消去。
这时，过了黄河，篷车继续北上。
出于意外的平静，反使谭云有些忐忑不安，低声对岳秀说道：“岳兄，这一阵太平静了，有些出人意外。”
岳秀点点头，道：“平静的确有点出人意外，不过我相信道途中，还会有一两次意外的变化。”
谭云轻吁一口气道：“兄弟一向在江南道上走动，中原一带曾经来过一次，但却未过黄河，对这一带的形势兄弟一无所知。”
谭云和岳秀经常变换座车，这当儿，两人都坐上七王爷朱毅的车中。
真正的七王爷，穿着一袭青衫，脸上也经过适当的易容，也经常变换乘坐的车位。
表面上看，那身着黄袍，冒替七王爷身份的人，才受到了很严密的保护。
朱毅掀开车帘，打量了一下北国的风光，笑道：“这地方我倒来过多次，再有数天行程，咱们就到达京城了。”
谭云低声道：“王爷，这一带的山川形势如何？”
朱毅道：“燕赵形势不若江南平坦，任何地方都可以隐藏埋伏，不过此地已近京界，只怕侍卫宫中人不允许他们在此地活动。”
岳秀道：“大哥，如是龙凤会很怕侍卫宫中人，他们早就不敢侵入王府了。”
朱毅道：“再有两三天，兼程急进就可进入京界范围之内，他们如若是还没有行动，大概不会下手了。”
岳秀轻轻叹息一声，道：“大哥，我倒不耽心他们在途中拦劫，那是明抢、明刀的硬拼，我耽心的是他们在京城中对咱们下手。”
朱毅道：“你是说他们在天子脚下动手？”
岳秀沉吟了一阵，笑道：“大哥，如是兄弟推断的不错，他们大概不会在途中下手了。”
朱毅道：“这么说来，他们准备在京里下手？”
岳秀道：“大概是不会错了。”
朱毅道：“兄弟，你看小兄应该如何？”
岳秀道：“小弟的意思是大哥人京之后，最好还是把身份蔽密起来，提早