看到格雷照旧这么天真淳朴，精神充沛，乔安久悬着的心放下一半。
惋惜格雷和杰米都不会说话，无法为他解答旧屋为何会遭到破损，新屋又是何人所建。
在杰米和格雷的陪同下，乔安走到新屋门口，试探着敲了敲门，高声问：“请问——有人在家吗？”
房间里静悄悄的，无人回话。
乔安还在犹豫要不要推门，格雷伸出长臂堂而皇之的推开房门，大步走了进去。
乔安无奈地摇摇头，只得随着它进了门。
一楼大厅很宽敞，摆着桌椅等日常家具，看起来都是崭新的。
大厅两侧各有一个房间，左侧是厨房。
格雷指了指大厅右侧的房间，试图向乔安解释什么。
乔安听得半懂不懂，走进去看了看，发现地上铺着一张厚厚的熊皮毯子，旁边尚有一个狗窝，连忙意识到这是格雷和杰米的房间。
“格雷，这屋子是你制作的？”
格雷摇摇头，比比划划试图讲述什么。
乔安若有所悟所在了下头，顺着扶手梯登上二楼。
楼梯口正对着一间小客厅，只有一张茶几和两把扶手椅。
与客厅相邻的三个房间，划分是主卧、客卧以及书房。
卧室中床铺齐全，唯一令乔安感应美中不足的是，书房中虽有两排靠墙摆放的书架，惋惜书架上空荡荡的，连一本书也没有。
乔安楼上楼下都看了一遍，追念适才格雷的举动，隐约猜出这栋新屋的主人多数就是他自己。
可他仍然不明确究竟是谁毁了自己的旧屋，又是谁在旧屋废墟四周为他建起这栋更气派的新屋。
在外求学的半年里，家里似乎发生了一些变故。
乔安越想越费解，便嘱咐杰米和格雷留下看家，自行急遽脱离新屋，前往后山探望外公，顺带探询家中的变故。
乔安一路飞驰，花了不到十分钟就走近外公的小屋。
这栋老屋子倒是保持着他影象中的容貌，只是比当初离家时显得更为破旧，简直一阵大风就能吹散架。
乔安敲了敲门，期待许久无人应答，心弦不由绷紧，提高嗓门喊道：“外公，我回来了！”
屋里依旧静悄悄，就在乔安忍不住要直接冲进去的时候，终于传来泰尔老头虚弱的声音。
“进来吧……我的孩子。”
只这短短一句话，就被急促的喘息打断了两次。
乔安早就从康蒂的信中得知外公迩来身体不佳，可是直到走进外公卧室，亲眼看到老人虚弱到险些使他认不出来的憔悴容貌，才真切感受到他的康健状况已经恶化到了濒临死亡的田地。
纪尧姆·泰尔，年轻时也曾是一位高峻健硕身手强健的玉人子，如今到了行迁就木的岁数，再加上病魔摧残，已经完全看不出从前的风度，整小我私家似乎缩小一圈，佝偻着身子侧卧在床上。
老人看到外孙走近，憔悴的脸庞因激动而浮现一抹红晕，显得不那么苍白了。
“乔安，你长高了，看起来挺有精神……”
老人欣慰地笑了，试图抚摸外孙面颊，却连抬起手臂的气力也没有。
乔安看到外公虚弱的样子，眼中禁不住充盈泪水。
他怀着最后一丝希冀，默默施展“高等内视术”，检察外公的康健状况，盼愿能够获得些许慰藉。
然而内视的效果反而在他心头狠狠划了一刀，泪水止不住地涌出眼眶。
病魔已经完全摧毁泰尔老头的康健，使他陷入瘫痪，就连说话对他而言都很是艰难，更别提自理饮食起居。
“您躺着别动，好好休息。”乔安强忍着悲痛问老人，“有没有请医生看病？”
“凯兰迪尔医生天天都来探望我，喂我服药用饭……他是个好人，这么周到的照顾我或许是因为你的缘故……惋惜我的病无药可治，而且我也险些吃不下什么工具了……”
老人的内脏都已经被病魔腐蚀的溃烂，呼出的气息带有强烈腐臭味，充斥昏暗狭小的卧室。
这种异常难闻的气息，似乎就是“死亡”的缩影，透过口鼻与满身毛孔渗透到乔安体内，使他有生以来第一次觉察“死亡”是如此的详细，实实在在，触手可及。
乔安坐在外公病床边，看着他饱受煎熬的样子，不禁深深忏悔自己没能尽到责任，没能在外公身体还康健的时候起劲照顾他老人家，稍不顺心就闹别扭，居心惹他生气，实在是很不应该。
怀着近乎赎罪的心情，乔安屈膝半跪在病床前，捧起外公冰凉枯槁的手，按在自己面颊上，止不住的泪水顺着面颊徐徐滑落到老人的手上。
泰尔老头欣慰地扯了扯嘴角，委曲挤出笑意，以虚弱地嗓音问乔何在学校里过的怎么样，有没有受城里人的欺压。
乔安一一作答，如实将自己半年来进城求学的履历告诉外公。
讲述过往履历的时候，乔安突然意识到一个恒久以来被自己忽略的事实。
自从进入莱顿学院求学，他所遇见的城里人，包罗同学、导师、哈维尔先生、小喵、阿吱、班尼老师、瓦萨少校和卡斯蒂斯姐妹等人在内，都是正直善良的好人，对他也都很是友善。
乔安必须认可，莱顿城里多的是为非作歹地流氓莠民，校园里同样少不了心术不正的家伙，可是他险些未曾与这类人打过交道，也没有吃过什么亏，这只能批注他真的很幸运。
由自己的幸运，遐想到外公的不幸，强烈的对比使乔安愈发感应心酸自责，只恨自己无法分管外公的痛苦。
纪尧姆·泰尔入迷聆听乔安讲述，直到他讲完离家半年来的境遇才长舒一口吻，眼中突然涌现异样的光线，以一种诡秘的口吻问外孙：
“乔安，我听凯兰迪尔医生说起过，你曾追随他学习炼金术？”
乔安点了下头，不解外公为何突然提起这件事。
“你在莱顿学院，有继续学习这门手艺吗？”
“虽然，这是法师专业的必修课。”
“很好，很好……”泰尔老头离奇地笑笑，竭尽所能握紧外孙的手，哆嗦着问他：“我的孩子，你会不会调配……毒药？”