“我明确了。”
乔安恍然所在了下头，完全认同镇议会做出的取舍。
德林镇，究竟是一个以农业为主的南方乡镇，镇上大多数住民以务农为生，倘若庄稼因遭受虫灾而歉收，许多家庭势必陷入忍饥受饿的逆境。
相比为保障秋收而驱逐害虫的紧迫性，工厂的虫害就显得不那么紧要了。况且受灾的丁道尔家和弗林特家，都是镇上排名前列的富足人家，暂时关闭工厂也不会影响他们的生计。
虽然，从道德层面来讲，杰森·丁道尔与弗林特·铁砧作为本镇的政府高官，能够做到为顾全大局而不惜损害自家利益照旧很令人钦佩的。
“丁道尔阿姨，我们在杂货店看到您家贴出的悬赏通告，就企图接下这桩任务，您不介意吧？”
康蒂问镇长夫人。
“虽然不介意，可是你们年岁还小，我真不放心你们去伐木场冒险。”
“这您不用担忧，昨天我们已经帮弗林特先生消灭了铸造厂的害虫，伐木场的害虫想来也不会更难搪塞吧？”康蒂笑吟吟地说。
“真的吗？那可太好了！”
镇长夫人面露喜色，连忙起身召唤管家，付托他带上伐木场大门的钥匙，为乔安和康蒂当向导。
乔安告辞镇长夫人，在康蒂、格雷和杰米的陪同下，追随管家脱离镇长宅邸。
沿着河滩走了约莫半里路，远远的望见临河建设的小码头，旁边就是被围墙圈起来的锯木厂。
锯木厂正常开工的时候，伐木匠人在德林河上游的密林间砍伐树木，直接把经由粗加工的原木推进河里，顺着河水漂流下来，直到码头四周被堤坝拦截，打捞上来送到锯木厂，晾晒干燥事后举行精加工，切割成木方和木板之类。
今天的伐木场静悄悄，老管家开了门就躲到一边，满面恐惧，显然不愿冒险进入怪虫潜伏的场院内部。乔安也不强求，带着杰米走进院门，康蒂和格雷随后跟了进来。
锯木厂占地辽阔，一眼望不到边的场院里随处可见码放整齐的一垛垛原木，每一垛都堆起两层楼房那么高。
由于长时间的停工，再加上夏季雨水丰沛，场院中已经长满半人高的野草，遮蔽了通往工地的蹊径，看上去有些荒芜。
杰米在前嗅探，康蒂紧随厥后，持橡木手杖拨开拦路的蒿草，偶然可见破碎的木屑扬弃在草丛中，看起来像是巨虫啃噬事后剩下的残渣。
出于保险起见，乔安从储物袋里取出那根由掘地虫触须制成的“邪术警报器”，探测周围的风吹草动。
格雷扛着一根粗大的铁棒，跟在乔安身后认真断后。
这根大号“狼牙棒”，是老矮人弗林特为格雷量身定做的武器。重量凌驾两百磅，足有六尺来长，前粗后细，棍头上还镶嵌了许多尖锐的棱形钢钉，在阳光下闪烁着令人毛骨悚然的光线。
一行人穿过草丛来到工厂作业区，周围静悄悄的，连一丝风也没有，杰米却机敏得瞪大眼睛，朝着一座工棚发出低吼。
乔安望向手中微微震颤的警报器，凭证触须偏转的角度确认工棚内部藏有危险生物，便向康蒂使了个眼色。
康蒂点了下头，取出龙骨回力镖，奋力投向工棚敞开的栅栏门。
飞镖盘旋着穿过门口飞进工棚，也不知砸到了什么工具，发出嘭的一声闷响，随即倒飞回来，落入康蒂手中。
工棚内传来一阵嘈杂的嘶鸣，栅栏门突然被撞飞，一只庞大如牛的棕色甲壳虫威风凛凛汹汹的冲了出来。
这怪物头顶生有一对庞大的犄角，正是乔安曾在瓦萨家牧场中见过的“大鹿角虫”。
说到搪塞这类大型害虫的履历，没有人比乔安更富厚。
早在工棚中传来嘶鸣的时候，他就听出内里潜伏的不止一只大鹿角虫，提前取出两瓶自己配制的杀虫剂，看到大鹿角虫冲了出来，不加思索丢脱手中的药瓶。
砰！
砰！
两只玻璃瓶砸在大鹿角虫头上，就地碎裂，雾状杀虫剂逸散出来，熏得大鹿角虫头晕脑胀，趴在草地上痛苦得连声嘶鸣。
格雷乘隙大步冲了上去，抡起狼牙棒砸在大鹿角虫头上，坚硬的犄角也遭受不住如此极重的攻击，连犄角带头颅被灰袋兽一棒砸得破损。
这时，工棚里又相继冲出三只大鹿角虫，嘶吼着扑向格雷，似乎要为被这灰巨人一棒砸死的同伴报仇。
乔安吹了声口哨，提醒格雷尽快退回来，以免落入大鹿角虫的困绕。
康蒂迅速打出施法手势，吟咏赞美自然之母的神圣祷词，蓦然一跺脚，地面腾起一片绿色辉煌。
周围杂草像是打了激素似的疯狂滋长，短短数秒事后就演化成无数条带刺蔓藤，将扑面三只大鹿角虫全都纠缠起来，变得行动艰难。
乔安将这三只受到自然神术束缚的怪虫留给康蒂和格雷搪塞，带上杰米绕过荆棘丛生的地带，走进工棚视察了一下，确认内里已经没有其它怪虫潜伏便退了出来，转身朝码头那里走去。
码头四周的作业区已被杂草淹没，草丛中隐约可见三台安设在河畔的大型“水动力锯”。
这些用于加工原木的机械装置，本该通过一条传动杆与河中的水车相连，如今传动杆已经被怪虫啃断，水车依旧在浪涛的攻击下隆隆转动，失去动力的锯子却都弃置在草丛中生了锈。
这时杰米停下脚步，冲着安置锯子的平台连声咆哮。
红砖堆砌的平台背后也传来一阵嘶嘶的鸣叫，迅速由远及近。
发出消息的怪虫，个头似乎与猎犬相仿，身体被茂密的草丛遮蔽，乔安只能通过草丛的猛烈晃动，推测它们正在朝自己和杰米站立的地带迫近过来。
乔安从施法素材包里取出一片云母，攥在手中吟咏施法咒文。
“té！”
乔安挥手撒出捏碎的云母，一片闪烁的灰尘将害虫潜伏的草丛笼罩。
魔力辉煌猛烈发作出来，将草丛中所有害虫的眼睛都闪瞎。
“uré！”
乔安双手拇指并拢，其余四指展开，魔力透过指尖，化作一片扇形火焰向前喷射，瞬间将扑面的草丛引燃，升起熊熊猛火。
将本架