自从南羽辰烈离开了原本的家乡，这个古老的院子里再也没有了孩子的欢呼，每天晚上的房顶，老人们再也不会因孩子们打闹而出声训诫……
南羽辰烈的养父养母刚吃完早饭，如今两个人坐在房子外面的台阶上晒着早上八九点钟的太阳，两名老人安静地颐养天年，只不过如今身边只有彼此，再无小孩问着天马行空的问题。
大狗这些天过去，仿佛再次长大了一圈，从近处看，能看到原本浓密的黑黄毛色中隐约长出来的几根金色细绒，本就明亮的眼睛里似乎多出来了第二圈瞳孔，但谁也不知道这到底是为何，正如没人知道这到底是一条什么品种的犬一样。但村里人都清楚这是一条忠犬，每当有人不怀好意接近这两名老人时，这条大狗都发出凶狠的低吼，像是在恐吓那些胆敢威胁到老人的坏人。
这几天村子里一直很平静，虽然孩子们没有了以前那般活跃，但这又何尝不是孩子们渐渐长大的表现呢。
我们在长大的路上总有一天会厌弃了过去的玩乐，不再渴望去扭作一团地嬉戏，也没有了小孩子们漫无天际的脑洞，虽然有时候长大会来的很晚，但其实长大就是一瞬间的事情，像是某次发呆时的顿悟，或者夜里突然惊醒的梦魇……
而这里孩子们的成长，或许是因为少了两个再也不能聚在一起的朋友。
毕竟小孩都还很单纯，不像每个人长大后每个人之间的勾心斗角，一旦被孩子们当作朋友，那么你在他心中就占有了一席之地，所以说小孩子都像一张无暇的画纸……
现在两个席位已经一夜间变得空空荡荡，随之空虚的人却不只有过去的小孩，还有两位安静晒着太阳的老人。
村子里现在很少有人出来走动，这正是人们还在准备早饭的时候，过去那些年，每当这个时候外面的巷子胡同里就会有一些小商小贩路过，口中喊着不知哪里的方言，但最近也很少再听到那些人的叫喊了，毕竟这么多年过去了，那些走街串巷的老人们或许再也扛不起沉重的担子来叫卖，散发那些只属于过去的不屈的活力了。
晨风吹过门外，那颗古老大树的叶子哗啦啦的响，远处一家人的房子屋顶覆盖的泥土，如今长满的杂草也随风舞动，远远的一声马啸在村落间炸响，随之而来的还有泥土上踢踏的马蹄声。
两名老人不由得一齐向马啸的方向看去，他们还记得几天前听到过同样的声音，跟随那个声音而来的几个人带走了隔壁家的孩子，后来也吸引走了自己家的孩子，这个声音对他们来说再熟悉不过了，但却不知道为何那些神秘的武士再次来到这处偏僻的小村落。
老人已经能够看到坐在马背上的那人了，不过他这次来没有像上次一样穿着厚重的银甲，只有一袭皮衣套在身外，像是从过去奔来的古老传说。
节伯一直纵马小跑到两位老人住房旁边的长坡下，翻身下马改为牵着马绳，步行走到了两位老人面前，他心想自己本是来要回本属于他们的东西的，只不过那个东西之前已经被原来的主人送了出去，所以他也不好意思太大张旗鼓，只好像个客人一样恭恭敬敬，毕竟谁也不会对无理取闹的人报之以礼。
但是他们平时还是一群高傲的人，对于和自己没有关系的人群也不会无缘无故投之以尊重，在他们心里，若非实力，剩下的就是皇权，除此之外一切于无，所谓的尊严也不过是寄托在皇权里，并将之守护至死的忠诚。
两位老人眼看一名武士朝自己两人走来，转身朝院子里走去，老人们不想见这些几天前盛气凌人的武者们，也不想牵扯到所有关于外面的事情里，多年前的一场内乱已经让这个村子里的人们对外面断绝了念想，甚至一些人还有些仇视外面的世界，例如这两位因为战乱而失子的老人。
但节伯的下一句话让他们又回过身来决定面对这个人，“请问，你们家的小孩还在吗？我有些话想对他讲。”
节伯说完，老人们一停下了脚步，大狗拖着铁链从地上站了起来，如同有双瞳的眼睛盯着不远处的节伯，帝龙马不知突然受了什么惊吓，一边扭动着脖子，一边倒退着想要挣脱节伯的牵引逃离这里。
这些马都是龙一般高傲的马种，若非有什么能压垮它们的威严，帝龙马是绝对不会惶恐着会要逃离的，即使曾经在护送皇储的那天晚上面对无数的亡命之徒，那天的帝龙马也没有一匹退缩过一步，哪怕它们那天都已经是伤痕累累。
节伯也有些吃惊，这里除了两位老人和一匹看似平常的大狗再也没有什么生物，更不用说血统极度高贵的上古神兽或其遗种了。
他只好更紧地握住牵着马的缰绳，好让马能够尽快镇定下来。
但两位老人只是看到一匹受惊的壮马，最让他们在意的还是节伯提到的那个孩子，“你找我们家辰烈有什么事？”
在节伯的束缚下，马渐渐放松了挣扎，节伯说道，“没什么不好的意图，只不过他身上有一个我家少主送给他的礼物，那个礼物对我们家族非常珍贵，所以我来是想要向他要回那块玉佩的。”
节伯来的路上就已经想好了措辞，他不打算告诉老人其实九年来住在他们对面的孩子就是未来王朝的继承人，所以他编造了一个谎言，谎言中他是一个庞大家族的护卫，而凉落羽则是那个家族唯一的少主。
“送出去的东西怎么能再要回去呢？”老人问道。
“若非事态非凡，我们也是不愿破坏少主和令郎的关系，只不过那个礼物牵扯到家族里万年不复的辛密，而我这一行也是背着少主前来的。”节伯耐心解释着。
两名老人不知道南羽辰烈得到了什么礼物，但从眼前这名武士身上他们还是感到了一丝真诚，但随即遗憾地说道，“可惜你这一趟恐怕是要白走了，辰烈在你们离开之后的那天就早已经离开了，而我们也不知道他之后去了哪里。”
“但他难道不是你们的孩子吗？”
“不是的，他和你们家少主一样，过去都是一起被收养在这个小村子里的孩子。”
说完，两名老人蹒跚着步子走回了院内，大狗也不在注视着节伯，像老人一样也回到了自己简陋的一座狗棚里。
节伯有些头大了，他还是把这件事想的太简单了，他没想到皇储的那个小朋友竟然跟随他一起离开了这个村子，但那么小的一个孩子最多能跑去哪里呢？
节伯叹息了一声，心中蹦出来了一个猜测，可能他们家小孩早已经迷失在外面荒杂的世界里了吧，没有天启和护卫，也没有朋友的寄托，而皇储送给他的玉佩此时也不知流落到了哪里。
他失望地上了马，脚下一登，马匹感受到了身侧传来的压力，迈开步子朝着离开这里的方向跑去。
在他急匆匆刚跑出村门口时，路旁的两丛杂草里突然窜出来两人，一男一女，各自蒙着自己的面孔，甚至连衣着都是统一的平凡样式，丝毫看不出来是不是本地人，更不用说能够认清这两人的真实面目。
男的手中握着一柄斧子，斧刃下劈有力拔山兮的气势，而女子手中空空荡荡什么也没拿，但节伯在他们闪出来的时候，脑袋自觉向后仰去时，眼前闪过去多条银色的光线，他伸手捉住了其中一根，但那其实就是一根普通的细针，不过在女子手中，细针成为了专袭击人体各处穴位和要害的杀人利器。
面对这两人，节伯感到一股熟悉的感觉，但下一刻落地的两人就再次袭击向了节伯，他们似乎打算在连续进攻中将节伯独自在无人知情的情况下抹杀在这里……
(本章完)