起一根擀面杖，听见敲门声不止，才犹犹豫豫地走过去开门。
大门洞开，一个穿着一身灰布衣裳，手里拎着红灯笼，背着个大包袱的白老人大步走了进来，一边儿往里走，一边扫着身上的雨水泥浆，嘴里还直嚷嚷：“奇了怪了，你们‘凤祥’一向夜不闭户的，如今怎么天都亮了，还关着大门儿啊？我不过半年没来，什么时候改了规矩……”
这老人噼里啪啦一通数落，说得小伙计昏头转向，他们几个都是新来的，哪里知道凤祥客栈以前什么规矩……客人们的紧张也被说没了。
果然，大门打开之后，大家才现天已经隐约透了亮光儿，一晚上闷在屋子里，门窗又关得紧，还点着蜡烛，也难怪大家不知道时辰。
那老人一进屋，就看见一大堆人在大堂里挤着，不由吓了一跳，惊讶道：“哟，大家伙起的可真早？”
一屋子客人面面相觑，见老头好奇，就你一言我一语地把事儿说了，还有个小伙子绘声绘色地描述楼上客房里的那个‘青面獠牙的女鬼’……
那老头一听，嘴角抽搐了几下，忍不住呵呵大笑，摇着头道：“哎哟，我那姑娘哪里长得像鬼啊，等着，我把她叫下来，让大伙儿瞅瞅瞧瞧，看看是不是鬼！”说完，老人就哐当哐当登楼而去。
一屋子客人怔了怔，等了两盏茶左右的工夫儿，那老人就拉着小姑娘走了下来，一下楼，就冲着客人们作揖不止，嘴里爽朗地笑道：“呵呵，其实也怪我，今天傍晚我有点儿事，就让我们家小芸自己来客栈住宿，她年纪小，我怕她惹乱子，特意交代了千万不要跟陌生人多讲话，呆在屋里不要出来，谁喊也别应声儿，没想到，到让大家伙误会了。”
小茹跟着客人们一起抬眼儿看去，果然见那少女已经拿下面纱，烛光映照下，居然是个明眸皓齿，肤白若雪的漂亮女孩儿，只是低眉顺眼，颇带几分娇羞，此时被她爹爹拉着，盈盈地拜倒：“各位，小女子莽撞了。”她的语声一露，就知道是北方人，怪不得身段高挑，比南方娇小玲珑的女孩子更多了几分别样儿的魅力。
这一下子，一屋子客人都松了口气，大家伙一晚上没睡儿，个个都顶着黑眼圈儿，忍不住互相调笑了几句，那位老人又给大家说了几句话，就拉着自家闺女出了大门。
小茹伸了个懒腰，一扭头，用手肘捅了捅楼易，低声道：“看来，咱们这一次是要白来一趟了，呵呵，本来以为能遇上个鬼，弄了半天，全是自己吓唬自己，说不准那个少爷也是遇上一样的情况，自个儿吓唬自个儿呢……”
楼易也笑了，瞅了精神明显放松，正一边抹汗一边喝茶的丁峰一眼，笑道：“我到觉得挺值得，毕竟想看见丁峰这么可爱的模样儿可不容易，值，真值！”
一伙人都吵吵着要回屋睡觉，还有几个行商大喊耽误时间了，闹腾了半天，忽然听见客栈里的一个伙计的惊呼声：“咦，老板娘，您怎么在这儿？您什么时候起来的？这是怎么了？”
大家顺着声音，就见那个看起来挺爽利的老板娘抖抖索索地站在大堂门外的一棵桂树下面，一张脸惨白，嘴唇青得紫，那小伙计走过去一推，就见那老板娘白眼儿一翻，身子像滩泥一样倒在了地上。
满屋子客人都吓了一跳，不知所措地看着几个伙计冲过去把人抬进屋，连搭把手儿都给忘了，还是小茹回神儿回得快，急忙走过去，给她把了把脉，皱眉道：“受了惊吓，情况可不大好。”拿出银针，利索地给老板娘扎了两针，又喂了一颗安神的药丸。
老板娘不知道在外面呆了多久，衣服都湿透了，小茹眉头皱紧，赶紧吩咐伙计拿炭盆儿，端热茶水，折腾了半天，那老板娘才幽幽转醒，只是她虽然醒了，可是眼神依旧呆滞，嘴里只是咕哝着：“作孽，报应啊，报应来了……”
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第三卷 育儿经 第一百六十八章 古怪
“……老板不在……”一个小伙计去后院找了半天，也没看见老板的人影儿，摸摸脑袋苦笑道，“大概昨天出门儿就没回来，哎！”
一屋子人面面相觑，这下好了，老板不在，老板娘变成这副德行，几个客人都忍不住摇摇脑袋，暗道：这地方真邪行，以后哪怕赶一赶夜路儿，也不能再来了！
没办法，几个小伙计只好把老板娘扶回房间，先让她歇着，外面的雨越下越大，山路也不好走，大家伙只好暂时留下来。
有两个困倦极了的，回房间睡觉，其他客人们都等着店家上来早饭，折腾了一宿儿，大家伙都饿得厉害了，这一次厨娘没弄包子，拿来几碗儿馄饨，味道挺香，其他人都很满意，不过，小茹觉得这馄饨做得不正宗，尝了一口，又觉得里面的肉不大新鲜，就自个儿点了炭炉儿，煮了点儿小米粥，取了些薄饼，小茹楼易和丁峰三个人凑合着嚼了几口，喝一碗热粥暖胃。
大家正吃着饭，忽然听见一客人惊声尖叫——“啊——”
那声音短促非常，听得人浑身毛直立，楼易一弯腰，接住从丁峰手里掉落的...