妇人说着说着扔了枯枝，用袖子抹了抹泛红的眼角。对着十年没见上一面的儿子，她心里能有多少怒气？就算有，在看见儿子提着一把锈剑，被自己抽的灰头土脸连连求饶的时候，也消干净了。
沈恪将铁剑扔到地上，轻轻抱住妇人，柔声道：“你儿子在外面混的好着呢。”
“又糊弄人！”
“真的，走到西北五道，谁不知道明州沈谨行是响当当一号人物……”沈恪搀着妇人往屋里走，外头这么冷，他娘给吹着冻着了就不好了。这些年那么多事，他还有得一一交代呢。
……
又一次在讲得兴致昂扬的时候，被妇人审视的目光扫过，沈恪不由打了个寒噤，顿了一顿。
妇人笑道：“说呀，怎么不继续说了？”
他是可以一直说，可他娘好像并没有在听啊？沈恪小意地给他娘沏了碗茶，道：“娘你听累了就歇歇。对了，爹呢？”
妇人翘着一根手指，端起茶盏吹了吹，凤眼轻挑：“别指望着那老家伙了，我真要修理你，他能拦得住？”
一点小心思被戳破，沈恪不自在地挠挠头，道：“谁敢拦您呀。”他从妇人手中接过茶盏，在一旁放好，又讨好般走到妇人身后，替她轻轻捶起背来。
妇人哼了一声，道：“他看铺子去了。”
见他娘的态度有所缓和，沈恪趁热打铁道：“那大哥呢？我们一家人好久没聚过了，不如晚上把大哥大嫂都请来，热热闹闹吃顿饭？”他大哥虽然为人严肃，一丝不苟，但是从小弟弟做错了事，都是哥哥出面背锅，两人的交情真是没话说。要是他哥在，他也不至于如此缩手缩脚了。
不给妇人冷声回话的时间，沈恪又扯上了一家人的宝贝，他大哥的儿子。
“灿灿应该都大了吧？我这个当叔叔的都没怎么抱过他，唉。这回见着了，怎么也得封个大红包。不知道大哥这些年还有没有……嘿嘿，要是娃娃多了，我岂不是要破财？”
提起孙子，妇人本就缓和了不少的神情终于显出慈爱来。“你还知道自己是个叔叔？”
“当然！给侄子的见面礼都备好了，就在我包裹里，不信娘您看……”沈恪转身去翻包裹。他这次回来，除了挎着的一把铁剑，身上就只有一个包裹，看着就寒酸无比。妇人也正是看出这点，才觉得沈恪这些年怕是没混出个什么名堂。
包裹里装着些杂七杂八的物什，沈恪随手一翻便翻到了老伙计送的小册子，双颊一红，赶忙塞好，从另一边翻出给小孩穿的虎头鞋。很精巧的绣工，两只虎目炯炯有神，一望便知是有意挑过的，不是市集上随处可见的那种。
妇人瞧着那双虎头鞋，就想起自己还大着个肚子的时候，邻里亲友也送来了这类小娃娃的贴身物件，满满堆了一箱。没想到沈恪是个爱折腾的，就算丁点儿大的时候，也能把好好的鞋给穿破了，没两天就得换一双。那些送来的虎头鞋，硬是都落了个头破血流的下场。
都说三岁看老，她那时候怎么就没看出来，这人是个不省心的呢。
妇人的眼眶又有些红了，这回沈恪瞧见的早，一迭声安慰道：“好好的怎么又要哭了呢？儿子我这不都回来了吗？”
“你还不如不回……”说到一半妇人再也说不下去，断断续续开始抽泣。
沈恪感到有些头疼，再怎么强悍的妇人，在对着自己的骨肉的时候，也狠不下心来。他娘要是打他骂他，那他心里一点儿也不虚，偏偏就是这样哭哭啼啼的，让他没法招架。
他绞尽脑汁道：“以往都是我不懂事儿……这不是回来了吗？回来就，就一时间不会走啦……”
沈恪原想说就不会走啦，思及还远隔一方的萧道鸾，又把话吞了回去。万一萧道鸾不愿和他在镇上过日子，那他少不得还要随对方在外漂泊。
骂也骂了，打也打了，最后还好生哭了一番。妇人心头百转千回的情绪终于平静下来，看看天色不早，对家中老仆吩咐道：“去铺子把老爷叫回来，再请老大一家都过来一趟，就说是老二回来了。”
沈恪叫住老仆，亲密道：“王伯，先别和他们说我回来了，吓吓他们。”他离家时正是好动的年纪，家中的仆人都被好是捉弄过一番。此时看他一眨眼，王伯便知道他又起了什么心思。
“唉。”王伯也心疼这个在外头没少吃苦的少爷，应了一声。二少爷离家之后，院子里就冷清了不少，大少爷是个大黑脸，后来更是带着孙少爷搬了出去，再也没人和他们耍着玩儿咯。
妇人看着生龙活虎的儿子，无奈地摇了摇头，随后抿嘴轻轻笑了起来。
沈恪见妇人缓过劲来了，也笑道：“娘，这么多年没见，我想张嫂燕子姐她们了。我去伙房看看，搭两把手？”
☆、第60章 乱局
“那兔崽子在哪儿？别拦着我，看我不揍他个满脸开花。”
“小恪回来了？”
父子前后脚踏进了家门，但一个吹胡子瞪眼咋咋呼呼，一个气度平静不急不躁，好像涵养和年纪倒了过来，年长的反而不如年轻的来得每逢大事都静气。
沈父在大堂里转了一圈没见着人，就要跑到后厢去捉贼。沈母坐得稳稳的，也懒得提点他几句。做了大半辈子的夫妻，她还不清楚自家丈夫的脾气？没人招惹都能给自己急死，但凡出点事，都跟浑身着了火似的上蹿下跳。儿子那个闲不下来的性子是随了谁，一望便知。
沈恪的长兄沈衡劝住了老父：“他既然回来了，想也不会立刻便走。只要在这个宅子里，也躲不到哪里去。”
沈父怒道：“他还敢躲我？！”
沈衡看了眼老父的脚下，还好，入冬后换上了软靴，脱起来没那么方便。要是在春夏时节，穿了双绵底布鞋，那可真是说脱就脱，扬手就往人头上招呼。他和沈恪小时候都没少挨鞋底板抽。
沈母将茶盏一扣，道：“嗓门那么大作甚，凶谁呢？”
“还不就是凶那个混小子……”看着老妻不虞的神色，去米铺看生意都要绕着青楼走的沈父，默默压低了声音，“他到底在哪儿？我找他去，不吵着你。”
沈衡道：“爹，你先歇口气。铺子到家又不近，一路赶回来，说话都喘了。”
沈母点头道：“和你说了多少次，越老越要养。铺子能有什么事？一把年纪了还非得天天去看着。”
沈父刚听从老妻的话坐下，一听后半句又站了起来，连椅子都没有坐热。
“我这么大把年纪天天往铺子里跑，还能怪谁？要是那……”
“爹！”
沈恪端着两盘菜走进大堂，听到熟悉的大嗓门，将菜盘往边上一放，上前几步抱住他爹。他爹瘦的就剩下了一把骨头，抱起来咯人地很，沈恪抱了片刻就松开了，走到他哥面前挠了挠头，道：“哥。”
“嗯。”沈衡移开视线，似乎对离家多年的兄弟并不关心，看着兀自冒着热气的两盘菜道，“菜冷得快，先坐下吃吧。”
“唉，好。”他爹满是怒气的目光在身上剐了一遍又一遍，沈恪也泰然自若，但他哥冷冷淡淡的态度却着实让他心里难受了一把。家中三个人，最难对付的其实不是泼辣却心软的娘，也不是暴脾气来得快去得更快的爹，而是心里一旦记恨上什么就绝不会忘的长兄。
他还记得自己六七岁大的时候，长兄不过十来岁。兄弟俩在街上玩闹的时候，被一个富商的仆从推搡了几把，长兄个子稍高，晃了两下勉强站稳了，自己却啪的一声摔在了地上，额角被石柱磕破了一大片皮。
沈恪当时哭得那叫一个厉害，附近几条街的人都跑出来看热闹，沈衡就跟个没事人似的，拽起趴在地上不肯起来的弟弟，就往家里去了。
沈恪原以为长兄对此事并不在意，直到几年后，长兄开始自己做生意，招了个伙计，又好是折腾了一番，最后把人打发得远远的。沈恪好奇的问长兄这人犯了什么错，长兄目露诧异，道：“你不记得了？”
那伙计不过是推了他们一把，就被牢牢记下了。要是对沈衡做了什么更过分的事，只怕他会一辈子都琢磨着该怎么报仇。
想明白这一点后，沈恪压根就不敢招惹沈衡，有什么好吃的好玩儿的，只要是沈衡看上眼的，他立马识趣放手。不过好在沈衡对这个弟弟，表现出了足够的善意，新奇的东西到手，也会分给沈恪一半。至于那些分不了的……
沈恪想着自己满屋子的珍藏品，心中好歹有了点底气，将两盘菜移到主桌上，对三人道：“对对对，先吃菜。”
张嫂和燕子将剩下的菜也端了过来，从小照顾沈恪的张嫂还笑眯眯替他说了两句好话：“这菜都是小恪做的，我和燕子在边上打打下手。毕竟是学了些手艺，这门没白出。”
沈父哼哼道：“他又不是出门学做厨子，就煮煮熟弄弄热，得花十年工夫？”
沈母夹了一口菜，慢慢嚼着不说话。
沈衡边替父母布菜，没理会孤零零坐在另一边的弟弟，说话时也没看着他，好像这屋子的哪个角落还有他另一个值得盯着看个没完的弟弟似的。
“这趟回来，不走了？”
沈父和沈母不管故作镇定还是怒气满面，听沈衡这么一问，都小心竖起了耳朵。沈恪这趟回来，他们既惊且喜，当然怒意也少不了，但最关心的还是这个问题。
沈恪还会走吗？
当年只有十五岁的少年，都敢收拾了银两细软，提着把铁剑就离开家门，一去十年。如今二十五岁的青年，想走也就是一个念头的事，他们根本拦不住。
沈恪避过爹娘针刺般的目光，笑道：“你们就这么想着我走呀？”
“你个小畜生有本事就别回来！”出口就那么暴躁的自然是沈父。
“当年我们也没盼着你走，你还不是走了？”话里哀怨和冷嘲参半的是沈母。
沈衡缓缓转过头，盯着沈恪比年少时舒展了许多的眉眼，从中发现了不自在的闪躲。
“你还打算走。”
沈恪连声否认道：“没……”
“那就是不打算再走了？”沈衡追问得极快，几乎不给沈恪留下仔细盘算的时间。
沈恪低了头，沮丧道：“若是有事，也许还要出去一趟……”
沈衡叹了口气，搁下竹筷，靠在了椅背上，仪态悠闲：“我知道了。”
沈父把饭碗一砸，筷子在空中胡乱划了一道，直指沈恪：“你能有什么事？有什么事缺了你不行？别真把自己当个人物了，看你这十年混出了什么样？！”
沈母瞥了他一眼，觉得这话说得有些重了，但想着儿子才回来没多久也许又要走，也就没反驳，顺着话头道：“你爹的话糙，但理是不是这么个理？小的时候，还能说你不懂事，想去外边看看玩玩，这也没什么。你看也看了，玩也玩了，还不收收心？”
沈恪拿着两只筷子，没放下，也没再往香气扑鼻的菜上夹。
两只筷子在半空中虚晃着，就像他这个人似的，想要着家，又舍不得把外面的世界都抛却了。
吸了下鼻子，沈恪沉声道：“镇上也不是没有年轻人出去闯荡的。爹你年轻的时候，不是往西北一跑就是半年吗？我也……”
“我往西北跑？”沈父将桌子拍得砰砰作响，碗啊碟啊撞在一块儿，更加热闹，“我往西北跑，那和你能一样吗？我那是去做生意，你是去做什么？当个混子啊？！”
沈恪道：“我……”
“你也先别急着说不是。”沈父既然如此暴躁，沈母只能出来扮个红脸，两人好把一出劝子归家的戏唱下去，“娘先前见着你那把剑了，十年了都没舍得扔，还特意带了回来。你敢说你心里，没有半点之前的念想？”