你们回到了沼泽地，大部分时间你仍然像从前那样，爱抚他、欺负他、探索他，只是如今带着更深刻的怜惜了。你强迫自己学习那些苦刑的技艺，毕竟你对它们富有经验。你甚至分外庆幸你从前的遭遇，因为它们至少能让你的小夏尔少一点痛苦，少一点折磨。每一次鞭打与刑求都是对你自己的拷问，可你心甘情愿。
你以为这就是痛苦的尽头了吗？
直到他们两个合伙扯下真相的面纱，你才知道什么是真正的折磨与痛苦。你眼前的世界轰然坍塌。一切都是假的。你们甜蜜的亲昵、从生涩到成熟的性爱、意外的偶遇、无端的发作……啊娜塔莎，可爱可怜的姑娘，你是多么残忍。而夏尔——不，你眼前顶着“夏尔”名号的这个无名的生物，它难道不是更加的残忍么。就是它啊，就是它带给你十六年的苦痛，带给你十六年无边的梦魇。而他明知你深陷囹圄，还要一刀刀切开你的伤口，还要回味欣赏你身上的痛苦。
原来它没有心啊。
这之后他仍然一副全然纯洁的皮囊睡在你身边。你心中油然而生一种暴虐的情怀，突然很想将它予你的折磨玩完完全全还回去，让它也感受一下你的遭遇。你用你能想到的最为暴力的手段折磨它的肉体，看到它在痛感与欲潮中浮沉，心底一阵莫名的畅快与茫然。他也渴求这样的痛苦么？这个没有心的生物，在痛苦中想的又是什么呢。你不由得逼问，它到底对它的老师，它名字的原主人，你亲爱的夏尔做了什么——
然而它直接点出了你的内心，你那最最隐秘的情感。
你这才意识到你做了什么。你以为你不会再爱了，你以为你的心和夏尔一起走远了，熄灭了，可你还是被它诱惑，把你的心献给了它，献给了一个彻彻底底的恶魔，一个没有心、不懂爱的恶魔，一个杀死夏尔也杀死无数生命的恶魔，一个罪孽深重的恶魔。你难道不与它同罪么。这个恶魔披着纯洁的皮囊诱惑了你，它攫取了你的心，炫耀它的收获，又狠狠地踩了上去，拘束了你的自由。而你一败涂地，毫无还手之力。你深深地畏惧它，在它面前不可遏制地战栗，每一根筋腱瑟瑟发抖。可你居然仍渴望它施舍你欢愉，像一条被驯熟的狗等待骨头，多么卑贱。你恨不得回到苦刑的日子，重新鞭笞自己的身体，直到它完全忘记这些欢愉，完全赎清你的罪孽。可你甚至无法抗拒它，你连挣扎的意愿都没有。
因它拿着你的心了。你自作孽，贪心欢愉，沉醉欲念，不可饶恕，这是你应受的惩罚。
然后你们来到巴别塔，你终于亲眼目睹它犯下的杀孽，可就连最愤怒的时候，你仍旧不舍得伤它一星半点。直到它在你面前一点点阐明这真相，那让你战栗、让你忏悔、让你泪流满面。你看着他异类的面庞，长长的尖角，锋利的指牙，这才意识到你仍然爱他，心心念念，尽管他永远不可能回应你，尽管他没有心。你要怎样怪罪他呢，他的确罪过深重，但这塔里有谁全然无辜？你没有立场审判他，所有的人都没有立场审判他，这是人类共同的罪。
于是就连他突如其来地让你在生死间真正走了一个来回，你都无法违逆他的任何请求，你仍然做不到眼看他死亡。你甚至希望自己当真死在那个已知了真相的时刻，用一死还清你们之间的纠葛。而不是像如今这样，苟延残喘，行尸走肉。你为他补魔，每一次都无比痛苦，每一次都饱受折磨。因为你已经清清楚楚地知道了他有多么冷酷无情。你永远不知道他伪作的表情的下面想的是什么，体验的是什么……不，你已经知道他永远无法体验这一切。
他生来不幸没有心，你要如何责怪他。
这就像一场无尽的刑求，你又一次踏上了苦修，关入了精神上的禁闭室。
直到那一天，你突然醒悟。灿烂的阳光照在你头顶，而你面前是两条岔路。
一条是那过去的旧路，是无心的肉欲与渴求，是你们彼此纠缠，互相伤害。另一条什么都没有，只有一片荒芜的——
自由。
chapter 29 遗孤
你到底迈出了那一步，战战兢兢又浑浑噩噩。你只顾向前走，然而你自己可能都不知道哪里是前方。
从塔中出来后他整日整夜的睡觉，有那么几个时候你疑心他停止了呼吸，匆忙给他喂血。后来稍微清醒时他给了你一个清晰的指示：及时离开巴别塔的势力范围，但是不要走直路。然后就是日复一日的补魔。如今他的从出塔后开始发作的昏沉欲睡、形容萎靡已经结束得七七八八，这次让你出来买的药也不是必须，不，就算这些都没好转，你知道他仍然有无数的办法活下去，活得好，也不必用尽手段就能轻易找到你。魔偶、陶偶、构装生命、法阵、药剂、监控魔眼……他从巴别塔受了联盟最好的法术教育，这些他从不瞒着你。
如今行程结束，他理应不再需要你。你不能再想他了。
你几乎只凭借长年累月训练形成的本能从城镇行走到荒野，又从荒野回转到城镇。契约带来的感应力很快就模糊了。你知道你离他越来越远，开始安定，开始茫然，他没有追上来，他没有来。
他竟然没有来。他果然没有来。
回神时竟已不知不觉靠近阿卡契，你曾经的故乡。去看一眼吧，你想。
时隔近一年，你在夏末的傍晚再一次走上阿卡契的街道，来到那栋熟悉的房屋跟前。门牌上的“修伊”两字已经去掉了，屋里正在吃晚餐的人们也不是熟悉的面孔与声音。爱娜她们也离开了，不论是改嫁还是搬迁，总之你在这儿最后的羁绊也没有了。
你来到酒馆补充食水，今夜你打算宿在郊外。阿卡契本身就不是很热闹的城镇，来往的行商不多，这天也一样，于是大堂只有三三两两错过饭点的食客，和一个慢吞吞收拾残羹冷炙的小丫头。你坐下来，突然觉得从骨子里泛出一种疲倦来。你要问吗，爱娜好不好，问了又怎样呢？
然后就在这时，你听到后厨传来尖声的埋怨：“玛莎！你这个死小鬼，还不快点把碗收回来！”
你猛地回头看，那穿着灰不溜秋的肥大衣服的小女孩有着暗红色的头发，一双暗色的眸子里是熟悉的菱形的瞳孔，脸盘的轮廓隐约可看出故人的痕迹。
你裹挟着逼人的气势问责酒馆老板，逼问爱娜的下落和房屋的转让，而老板支支吾吾不肯回答。直到你按耐不住这几日累积的怒气，一掌劈碎了酒馆的桌子，才有个扁嘴唇的妇人听闻声音从后厨砸着锅出来，边跑边泼辣喊道：“那贱女人早就死掉啦！要不是看在房子的份上，谁会愿意照顾一个光吃不干活的拖油瓶！”
“你是她什么人，要带走先把伙食费结……结……”她看着粉碎的桌子不说话了。这是你平生第一次滥用你的武力，没来由的，你竟感到心里畅快了一些。
你不再管那贪图小利的夫妻俩，径自走到玛莎面前，在她面前蹲下：“玛莎，我是你……父亲。你愿意跟我走吗？”
她看起来不大像同龄孩子，整个大一圈，这也是你第一眼没认出她的原因，但是又很瘦很瘦，好像只有一把骨头，眼眶深深凹下去。她静静看着你，你从那眼神中看出一种似曾相识的早熟来，认定她有做决定的资格，耐心等待她。过了好一会儿，她向前走了一步，慢慢把她的手放在了你膝盖上，又一会儿，她整个儿抱住了你的腿。她这样小，这样瘦。如今你要照顾她了。
你到底付了一笔小小的费用，赎回了店老板手中爱娜的遗物，那对你们戴过的廉价的戒指。据说她是突发肺病死的，是真是假你也无从追究。你带玛莎去祭扫了她在郊外墓地简陋的坟茔，也把那对戒指埋葬在哪儿。
起身的时候你回忆自己漫长的一生，那些和你有着联系的人，在巴别塔熄灭了一个，在阿卡契埋葬了一个，在不知名的乡镇你亲手抛弃了一个。如今你只有玛莎了。想到这里，你眼眶里终于吝啬地落下一滴泪。
你带她四处奔波，只去不大不小的中小城镇，在每一个地方只短暂地拘留，找一份体力劳作养活自己和玛莎。到第五个的时候，你判断身后并没有人跟着，终于定居下来。
日子一天天过去，就好像本该如此。
chapter 30 心的召唤
这是一个物价稳定、生活重复而死板的小镇。你们日常所需的支出并不多。你利用以前学到的技能找到几份还算稳定的工作，大抵上做到收支平衡，这里面包括运送货物、抄写图书，和从附近的山林里获取新鲜的魔法材料。你运气不错，尽管这是一个分外寒冷的冬天，你每次的出行都不会空手而归。
你发现玛莎很好养活，什么都吃，没有偏好，就是很少发表看法，每天都静默着一张脸，或者就盯着周围发呆。她渐渐长出一点肉来，仍不经常出声说话，却很爱黏在你身边。你想她现在才三岁左右，过去又遭逢大变，这也情有可原。平时你虽然有些不放心，也只能把她一个人留在家里，好在她乖巧听话，一直没出什么岔子。
你们暂时租住的地方是一个陈旧小阁楼的顶层一大一小两间房，占了不少空间的壁橱里积累着很多前人不要的积灰旧物，户主懒得打扫，干脆因此削减了租金。有一次你回到家时，发现玛莎竟然从里面找出了一件残破的构装生物，当作玩偶一般摆弄。你想她也许继承了某些天赋。
那天夜里你难得想起了在沼泽的日子，想起那些奇妙的生命，想起那些精巧的陷阱，也想起你们表面上虚假的和平和热切难抑的相互索取，以至于第二天醒来的时候难堪地和自己勃起的欲望相对，最终还是认命地试着安慰它。来自契约的共鸣回应着放大这种感觉，像潮水柔和地一波一波打在身上。你一度以为是行踪泄漏了，之后却什么都没有发生，除了你起来太晚，错过了野获最好的时机。你隐隐约约竟然有些失望。
就在你考虑去弄一些书给玛莎看的时候，她忽然生起病来，越来越久地睡眠。你带她找了许多家药剂铺反复询问，都没有办法。她越睡越久，渐渐连白天清醒的时间都罕见了。你小心地将她保持清醒的时间写在一张纸上，只见这趋势通向一个可怖的未来，你不得不成日成夜守在她身边，生怕有一次没看护好，她就真的停止了呼吸。可这是不由人意志所转变的。
这病症明显后的第二十天，她又一次陷入了沉眠，这一次呼吸越来越弱。你向一切神明祈祷，向各路英灵求助，却毫无结果。那是一个春天的傍晚，窗外雨声淅沥，屋里花朵却在凋零。
你带着绝望想，难道你又要失去一个了么。
你握着玛莎渐渐摸不出脉搏的手昏昏沉沉睡着了，直到半夜听到敲门的声音才惊醒，下意识站起身来，此后却再难动作了。
而你冒雨前来的客人自顾自打开了门进来，慢慢走到在你面前，把自己一点点贴上了你，你听见他小心翼翼地轻声说：“阿兰召唤我。所以我来了。”
“阿兰……现在想见我了么？”
你知道那是谁，不必看他的面容，契约也在提示他的身份。你应该说点什么，你应该做点什么——至少至少你应该记得眼前的这位是什么。可事实是你只顾把自己的体重缓缓靠过去，头倚在比你还要矮小些的来人的肩上泣不成声。
也许你对这一天已经等待太久。
chapter 31 我必跟随你，永不分离
你年轻的客人有些手足无措地任你哭泣，只知道慌张地从腋下环着你拍你的肩背，抚弄你的头发，结结巴巴反复喊你的名字，直到你拽着他的衣角，一点点平复下来，有些不好意思地试图推开他，他这才很不舍地放开你。
你们在黑暗中对视，你感觉到他一直盯着你看，你却看不清他。
“你好像……长高了一点？”你问道。
“啊、对，五公分半，你离开后。”他匆忙紧张地回应，“也重了十一点三磅，大概是和深渊对抗之后二次发育了，样子也有些变化。”
他以这个为借口顺势摸到了你的手，又一次不着痕迹地贴近你，犹犹豫豫地把你的手往自己翅膀上放——那东西从他衣物的开口伸出来，露出一个头。你没有挣扎，手指抚弄那已经长大很多的、溅着雨水湿意的肉膜，感觉到这翅膀从根部轻微地高速颤动起来，像是要飞。等到你听到黑暗里对方的喘息微微加快，才意识到这可以称得上猥亵的行为有多暧昧亲昵，触电一般把手缩了回来。身边黑暗里传来声很轻微的不满的鼻音，黏糊糊的。
然后你想起一件要紧的事，沉痛说道：“玛莎。”
“那、那不是问题。我感觉到她是我的……晚辈。她只是能量不够，休眠了，毕竟这儿没有深渊。”他有些委屈地把头抵在你肩窝的地方，闷闷解释。
你被这话里巨大的信息量砸懵了，好一会儿才抓住了那里面最关键的一个，攥住他的手腕连声问：“她、她还有救？！”
“呃——没问题啊？”
沙耶尔在上！
你几乎是立刻拽上夏尔就要开灯，而他用点燃一个照明术光球的行为阻止了你，提醒你他的夜魔视力不适应强光。你这才意识到你们分开竟有这么久了。这以后他在你恳请的神情示意下不情不愿地走到玛莎身边，咬破手指在她额头上点画了几下，又将手指的出血口靠近她嘴唇。你震惊地看到本以为沉睡中的玛莎仿佛感应到手指的存在一般，自发地吮吸起来，脸颊也以一种难以解释的速度红润着。
大约半个小时后他收回手，你去摸她的手腕，那脉搏又勃勃地跳动了起来。
你放下心来，这才意识到他看起来很疲劳的样子。他脸色萎靡，眼神倦怠，本来黑亮的发梢在微光下竟显出一点半透明来。你的心极酸极涩地揪了一下，在你反应过来以前，就把他拉到了怀里问道：“这样做很累吗？”
他抬头飞快地、有些怨念又有些渴望地看了你一眼，蹭着你的怀抱不说话，好一会儿才委屈地抱怨道：“饿……”
是啊，你已经大半年没有给他补魔，就算他能够想到办法，这段时间和本能反复斗争想必极不好受。这话就像打开水闸的开关，你心里突然被那无边的酸液浸透了、泡软了。时间多么神奇，过往的苦痛仿佛都隔上了一层纱，只有曾经无限欢愉的日子像随着水面上升一般浮起来，历历在目，清晰可见。他不能理解你的情感又有什么关系，你几乎是怀着满腔柔情去吻他的鼻尖，喃喃道：“咱们补魔吧。”
你吻他的嘴唇，这个吻很快就灼烧了你们俩。你们对彼此的身体如此熟悉。这房间里唯一的床已经被玛莎占据了，你们也不耐烦到隔壁去，于是你要他设下隔音法术，一边炽烈地吻他，一边直接将他抵在了墙上，从下往上撩他的法袍，又一把拽下他的裤子，把手从膝盖的位置沿着大腿内侧缓缓地往上摸，一直摸到那狭窄闭塞的入口，你有些疑惑那竟是干的。
“最近、最近都用很多抑制剂……”他喘息着解释，“不然的话会很麻烦。”
“不过是阿兰的话，应该很容易就解决啦。”他又紧接着吃吃笑起来，自发地抬起一条腿绕在你腰上，“阿兰经常在早上想我呢，隔得很远都能知道。啊——”
你的手在他臀部抓了一把，手指接着就探进一个头去，契而不舍地耕耘起来。他很快就只顾着咬嘴唇，什么调侃的语句都说不出来了。你又凑过去吻他，用他最喜欢的方式，舌头勾他的舌头，牙齿抵他的尖牙，另一只手伸到后面袭击他新长全的翅膀，在那微不可闻的嗡嗡声中感受他内里一点点瘫软下来、热起来、湿起来。
当你时隔大半年终于又一次把你的器官抵住那入口的时候，他突然松开本来环着你脖颈的手，拉了拉你的手肘示意你稍等，又看进你的眼睛说道：“想让阿兰知道，就算不是为了补魔，我也是想要阿兰的。阿兰信我。”
再之后的话被你用噬吻凶猛地堵住了。如今你当然知道这个了。一条条线索穿起来，总是出现在森林路上的好收拾的新鲜材料，偶尔被玛莎捡拾的构装部件，若有若无却从不打扰的契约感召，总是差一点没能追上来的法盟的追兵——你可是把装备都落在了那里，还安葬了那许多的人，留下了字迹……除了这个眼前的小混蛋，还会有谁把这桩桩件件安排得妥妥当当？你恨得牙痒痒，又从心底渴望他。你本能一般地不断求索，把他另一只脚也拉到自己身上，握着他的腰靠近自己的，一遍遍将他推上高峰，又在即将到达之前却步不前，感受那将至不至状态下一直绷到脚尖的筋腱和难以控制的呻吟。你还故意轻咬他的咽喉，舔他的耳洞，抿他吸血的尖牙，直到逼得他眼圈发红，欲求不满，浑身沸腾，腻腻地连声唤你名字，这才念着他的跟他一起射了出来，在余韵中紧紧地抱着他，感受他从骨骼深处泛起的满足的哆嗦，和补魔后难以掩饰的餍足。
事后你不由得为没能控制好自己、在孩子面前来这一出感到愧疚，好在布下了隔音的法术，应该不至于被发现。然而这个想法被夏尔笑着推翻了：“哪里用得到听，我们主要是靠闻的。阿兰闻起来就像好吃的储备粮，我当然得打好标记。”
你们终于亲昵够了，来到玛莎身前研究她的问题。
“深渊的血脉彼此感应，我能知道她的直系亲属中有人受了与我一批的恶魔尸骨的影响。算起来她是我晚辈，不过深渊是不讲辈份的，饿的时候哪怕父子母女照样打起来。”夏尔似乎是瞄着你的表情，捡了些中立的语句讲了讲那边的事，“如今我标记她是我的眷属，提供了一些能量，估计几天内就能醒过来。”
“不过最好还是找到她的直系血脉亲人，从那里获得本源——我知道不是你，褐头发跟红头发生不出暗红色来，又不是调色盘。”
玛莎的父亲是谁？爱娜从没跟你说过，你一点线索都没有。但夏尔就是有办法。
“白皮肤，黑色素匮乏——没有雀斑，圆指甲，中指与无名指平齐，暗红发……这些性状指向贵族谱系聚类。你老家附近有听说对蔷薇类植物与水果过敏的家族么？最好传承超过五代，有一点儿邪恶传闻的。”
听着他的话，你想到在离开教会前做过的最后一桩驱魔任务，心一点一点沉下去，最终你惨白着脸绝望地打断了他的推理：“没有了啊！”
“啊？”
来自真实世界的滔天恶意、那种令人窒息的压力攫住了你，使你浑身震颤、满心沉痛、无法呼吸。你伸手捂住脸，从牙缝中迸出字句悲声解释：“四年前……阿卡贝拉家族……勾连恶魔，祭祀邪恶，罪有余辜。一家老小连带仆役一百三十三人，丧生于自作孽的亡灵祝祷仪式中。”
“一共十五名低阶牧师与三名圣职者前往净化……尸骨无存……我亲自带的队。”
“都是我的错……我的罪……我害了爱娜，害了玛莎，害了那一整家人……”