不能不食人间烟火。走！去找那贼秃的下落。”
艾文慈对找贼秃并不热心，他全心全意找寻姑娘的下落，山上枯草浓密，人兽经过皆留下痕迹，不算难找。从遗迹看来，姑娘是被人抱走的。他将行囊藏好，领先循踪急走。
足迹到了岭下，经过一处乱石四布的山坡便消失了。他分搜山坡四周，一无所见。
“失去踪迹了？”
“怪事，人确到了这堆乱石坪，似乎并未从四周穿越，人到何处去了？”他困惑地说，举目四顾。
“这里藏不住人哪！”
“有两种可能。”
“怎样？”
“一是他已发现有人追踪，隐起踪迹，一是……晤！由原路退走，岔出另一方向去了。”
“依你之见……’”
“以前一种可能性最大，因此必须猜测他可能走的方向。再就是你我分开搜，在乱石坪四周一里以内的范围找踪迹。道长从右绕走，小可绕左，在前面的凋林前会合。”他颇具自信地说。
老道摇摇头，说：“不，要走一同走，不分开。”
他心中暗镖，显然老道疑心他溜走，那么，老道根本就无意放过他了，刚才老道所说的话，是否真实大有问题，如果他所料不差，他的处境依然凶险，比双方交手之前更为险恶，因为老道已知道他身怀日精神刃，以后不动手则已，如若动手，老道必行全力一击，甚至可能不顾身份进行偷袭哩！
他有点毛骨悚然，武林三仙是老一辈的名宿高手，艺业超尘拔俗，见多识广经验丰富，假使对他一个武林小人物存心计算，那还不是易如反掌？
“我得小心这老狐狸，尽早将他摆脱方可安全。”他想。
他心悬姑娘的安危，本已焦躁不安，再有老道在旁威胁，他确是心乱如麻。
他可以一走了之，但是他不能，他不是有始无终的人，他必须运用机智应付难关，度过困境的。
他要找一处可以扔脱老道的地方，向右面岭脊下山场附近一指，说：“有水方可适宜居住，看山势，那儿可能有水源，去看看。”
老道向里外古木参天的山场注视片刻，说：“那儿一年前我曾经搜过，没发现有人住过的痕迹。”
“这次道长搜过么？”
“不曾，贫道刚到。”
“一年光阴变化甚大，说不定和尚进到那儿去了呢。”
“好，且搜再说。”
到了山场人口处，老道眉间深锁，苦笑道：“今年荆棘和藤箩比往年茂盛多了，不易搜寻的哩！”
他仔细打量附近的形势，先从左面察看，绕至坳右，虎目中涌起喜悦的光芒，猛地奔上坡脚说：“里面有人迹，快！”
刚窜出一座矮林，眼前出现一条湍急的小小溪流，溪两侧古林参天，藤萝密布。他穿至溪左的大树，低声叫：“有人从此地跃过对岸，对岸可能距和尚的住处不远了。”
“追！”老道低叫。
发现了人踪，他忘了扔脱老道的打算，迫不及待地一跃而过，向溪岸纵落。单足刚点地，突觉胁下的章门岤一麻，浑身力道全失，立脚不牢，“砰”一声重重地摔倒在一株大树下。
老道一声狂笑，怒鹰似的飞越小溪，大袖迎风飞舞，猛扑右侧树下草丛。
一条灰褐色的身影在老道身形乍起的瞬间，突以奇速的身法向树林深处一窜，如飞而逝。
“你走得了？”老道怪叫，急起穷迫。
艾文慈被人用一颗小石击中了章门岤，摔倒在地并未昏厥，老道只顾追人，将他置之不理，不由心中暗暗叫苦。他的气功不到家，火候不纯，虽对真气解岤术并不陌生，可是必须用两刻时辰甚至需要一个时辰，方可自解岤道。
“这老道是个只知自己，不顾他人死活的自私之徒。”他想。
他正想运气行功聚集真气，不远传来了草梢擦动声，一名褐农中年大汉出现在身旁，一把将他抓起扛上肩膀，匆匆撤走。
“糟！他们在此设下埋伏等候我们上当送上门来的。该死！我为何如此大意？”他心中暗叫了。
所谓事不关心，关心则乱。平时他十分小心，这次为了关心姑娘的安危，又因为有三仙之一的闲云羽立在旁，所以大意中伏，被人暗算被擒，后悔已来不及了。
不久，“砰”一声响，大汉将他丢下，掼得他眼前发黑。
这是一座依山空而筑的矮茅棚，不足一丈见方，后面是高有三四丈的悬崖，前面是荆棘和膝萝纠缠绵密的树林，如不走近，很难发现这间茅屋。大白天，里面黑沉沉。
一解开他的右章门岤，改用软藤把他捆上。”将他扛来的大汉说。
另一名年约半百的身衣人上前，一面上绑一面向同伴问：“老牛鼻子呢？”
“三哥连发三石全部落空，把老道引走，料亦无妨。”大汉笑容。
“这人是谁？”中年人一面向，一面搜艾文慈身上是否有兵刃。
“不知道，等三哥回来再说。”
“是老道的人么？”中年人一面将艾文慈的针匣打开察看，一面信口问。
“不像，恐怕是那位胆小如鼠的女人的同伴。”
“咱们何不问问口供？”中年人将金针匣放下说，顺手搁在一旁。
“三哥认得这家伙是老道的党羽，因此不愿下毒手，只用飞蝗石擒人，用意是留活口，问口供的事，由三哥去办好了。咱们走，去接应三哥。”
两人匆匆走了，艾文慈定神向外瞧，门已闭上，看不见门外的景况，且不时可听到往复走动的轻微脚步声，可知外面必定有人把守。
他转头向里面瞧。心中一定，屋角的草堆中，章姑娘睡得正甜。但他再仔细观看，心中一紧了，姑娘是昏厥，而不是睡得香甜。
他很幸运，擒他的人走眼，以为他只是学了几天掌脚的人而且，用不着费心，所以手脚是分开来绑的，双手及绑，双脚并拢捆得结结实实，仍可保持活动。他浚至姑娘身旁，低声附耳叫道：“姑娘，醒醒。”
叫了数次，姑娘终于醒来了，猛地惊但地挺身坐起。
“别做声。”他低叫。
草屋中光线暗淡，只是看到朦胧的人影。姑娘听出他的声音，骇然低叫：“大哥，你……”
“你怎么被人捉来的？为何不出声示警？”
“大哥，我……我被人捉来了？这里是……”
“这里是囚房，你……”
“我……我正在等待，突听到身后有人轻咳一声，扭头一看，看见一个相貌凶猛眼神可怖的人，心中一惊便人事不省，以后的事我便不知道了。你……”
“我被他们用诡计暗算，被擒来的。”
“哎呀！你……”
“有人从门缝中监视着我们，暂时不可有所举动，躺下去。你看到门侧找那个金针区么？”
“看到了。”
“等会儿你偷偷把金针匣取给我，听我的招呼行事。”
章姑娘并不知他匣中藏了何种重要物品，只知里面有针灸用的各种细小金针，正想起身去取金针匣，他突然低叫：“躺下，装睡。”
她唯命是从，赶忙躺回草窝中。
草编的门推开了，进来了三个人，领先那人便是引走老道的穿灰褐夹衣中年人。三人进入室中，将艾文慈带来的人间：“三哥，老道呢？”
“愚兄已经将他引到草岭去了。鬼老道名不虚传，咱们不是他的敌手，如不是仗地形熟，愚兄恐怕脱身不易哩！”三哥神色紧张地说。
“这两个男女怎办？”
“他们不是老道的人……”
“但咱们却不能放掉他。”
“是的，不能放走，那会泄露咱们的行藏。”
“那就宰了算了。”
三哥脸色一沉，说：“四弟，你怎么还说这种话？咱们已放下屠刀，逃隐深山暗中保护大哥的安全，与世隔绝，不再做伤天害理杀人放火的勾当，想不到你依然杀心未除，岂不感叹？”
“但……这两个男女威胁咱们的安全……”
艾文慈看清了对方的脸，不由心中一悚，心说：“老天！原来是二十八宿中的井宿林嗣，一个武艺出类拔萃，心狠手辣的悍贼，我的处境危险极了。”
但林嗣的口气，却不像是个心狠手辣的人，似乎已下了放下屠刀的决心了，至少目前并不可怕，可怕的却是其他几个人。尤其是这位杀心未除的四弟，方是危险人物。
这位林嗣生得壮实如牛，一双大环眼厉光闪闪，脸上涌现着暴厉骠悍的神情，是令人望而心寒的所谓强盗脸孔。走近艾文想，脸上涌现一丝狞笑，这类笑令人望之心中发毛，尽量放缓语气问：“小老弟，你贵姓大名？不要怕，从实告诉我。”
他挪了挪被绑得发麻的手脚，答道：“小可姓王，名缙，杭州人。”
“那位女伴……”
“她姓章，什么名我可不知道，本府缙云县人。”
“咦，你和她不熟？”
“不太熟。”
“不太熟？怪事……唔！好家伙，原来是你拐带她……”
“还没问清楚之前，别忙下定论好不好？”
四弟怪眼一翻，喝道：“住口！你敢在我三哥面前出言顶撞？”
“四弟，让他说完。小老弟，你要带她到何处去，说说你们相识的经过好不好？”林嗣制止四弟发威，和气地问。
他将救姑娘的经过说了，这些事并无隐瞒的必要。
林嗣大感意外，静静地听完，苦笑道：“小老弟，我觉得你很傻。同时，也值得敬重。按理说，像你这种人，在下应该助你一臂之力，可是，在下有自己的困难。”
“你只要放我们达命，有何困难？”
“困难就是在此，我们不能放你。”
“这…”
“老实告诉你，咱们兄弟四人是人拜好弟兄，也是亡命之徒，目下逃世潜藏避祸，形藏必须严守秘密。”
“小可决不将遇到你们的事说出。”
“防口难似防川，在下不信任你们。”
“那……你们打算……”
“在下是一小小请求。”
“要求，这……”
“此地并不十分安全，岭西二十余里，便是云和县的龟峰，浮云涩河：谷一带有不少村落，经常有猎人人山打猎，终会有一天他们到这一带活动的。因此，咱们在这一带安居不了多少时日，早晚要离开另觅居处。
所以，咱们对你们两人有一个要求，那就是让你们留下，等咱们离开时，你们便可自由决定行止。”
“如果你们三五年不走呢？”他问。，“你们恐怕也得既上三五年了。”
“这个……我们能反对吗？”
“恐怕得委屈你们了。”
“如果我们不愿留下呢？”
“你们会留下的。”林嗣一字一吐地说，语气坚决，不容对方误解。
“你们有几个人留在此地？”
“四位，外面放哨的是六弟姓耿。”.“加上小可共五人，而留下一信年已及笄的姑娘，谁敢保证没有纠纷？”
“这个你可以放心，咱们兄弟全是经过大风大浪的人，已经享尽人间厚福，无复他求。照顾姑娘的事，只好偏劳你了。”
“小可不甘心……”
“你总不能丢下章姑娘一定了之，是么？”
“这个……”
“你不忍心章姑娘受到伤害吧？”
“你们……”
“在下言尽于此.你可以冷静地衡量利害。咱们要到外面去巡视在杂毛老道未离山区之前.恕咱们不能替你松绑，抱歉。”
“老道所说的真安僧……”
“这件事你最好忘掉。他两人的恩怨很难说清。”
“你们与真安僧……”
“他是我们早年的大哥，大哥在此出世修禅.咱们暗追随左右保护不许任何人打扰大哥的清修。”
“老道是三仙之一，修为精纯，你们……”
一比一，咱们自然不是他的敌手，一比四，他占不了便宜，难在咱们不愿开杀戒，因此只利用地头熟，引他知难而退，他在两年来了三次，一无所获乘兴而来，败兴而退，这次也不例外。你好好想不打扰你了。”
三人随即外出，室中一静。
姑娘装作昏迷不醒，把所有的话全都听得一清二楚，挺身坐起垂泪“大哥，我……我们怎办？”
“我们得逃，和这些杀人放火的强盗办一起过三年五载，哪还了得。”
他断然地说，语气非常坚决。
“他们是强盗？”姑娘骇然问，脸色大变。
“他们是早年大闹北五省的响马贼，杀人放火凶暴残忍的贼首。”
“这……”
“所以我们非走不可。”
“大哥，他们的话不像是凶暴残忍的人……”
“你如果相信他们的话，那就上当了。”
“大哥，请听我说。反正即使逃到龙泉.俞家也不会放过我的，不如“什么？你……你想留下？”
“我……我并不想留下，只是，我……我不希望你冒风险。”姑娘颤声说，突然伏在他身上饮位。
“章姑娘……”他惶然叫。
姑娘抱着地颤声道：“我一个苦命女人，死不足惜，你……”
“往口！”他烦躁地叫。
“不！大哥，我愿冒任何风险，只要你能安全。这世间，人海茫茫，只有你关心我的安危，只有你肯仗义……”
“别说了好不？”
“不！大哥，这是不公平的，你也该有人关心。我知道，你我都是可怜的人，应该互相关心的……”
“你……”
“我记得，你在城内门口曾经看到那些通缉榜文而变色……”
他吃了一惊。姑娘却忘形地伏在他身上，凄然地说：“大哥，天涯亡命不是了局，隐居深山度日焉知非福？他们能活下去，你我为何不能？
你如果不嫌我，我愿陪你避开尘世平安过一生，我不愿你冒风险。大哥，相信我，我能吃苦耐劳……”
他笑了，笑容苦涩，轻吻她的秀发，黯然地说：“傻姑娘，你说得多轻松哪！你以为我们是自由自在的鸟？只吃草根树叶的虫豸？不食人间烟火的修仙方外人？此时此地，你有勇气说出这种话来，等年深日久勇气被环境折磨得消失无踪，那又是另一回事了。人可以吃苦一天两天，一年两年。一二十年却吃不下去了，茹毛饮血孤独过日，眼前无所谓，以后呢？儿女都成为野人？永远与世隔绝？请替我把金针匣取来。”他挺身侧卧，吸腹收腰，慢慢将反绑在身后的双手，从脚下穿移至身前。
这时，他可以用手了。
姑娘急急取来金针匣，他接过取出匣底的日精剑。原来匣底有夹层，内部镂空一道仅可容纳日精剑的缝隙，一端有极难察觉的封口板。”
由于缝隙仅可容纳日精剑，因此极难发现内中的夹带物，日精剑小而薄，剑铝是一字形的，所以多次落在别人手中，始终未被发现其中之秘一日精剑到手，人自由了，先割断脚下的软藤，再交给姑娘替他削断手上的束缚。
“大哥，你……”姑娘低叫。
他将她挽入怀中，低声道：“姑娘，我们一定得走，别忘了，梦想不切实际，体并未将四个强盗计算在内，事实不许可你我两人在此安身立命。外面只有一个把守，我先看看。”
他放心地欺近门旁，轻轻在草壁上弄了一条细缝向外察看，不久，他踅回问姑娘低说声：“等会儿你尖声大叫，引贼人入内探视。”
说完，折回原处藏身门侧，向姑娘示意大叫。
“啊……”姑娘脱口尖叫。
草门被推开，把守的人急步抢入。
他一掌猛劈贼人的后脑，接着是狂风暴雨似的两记劈掌，全落在贼入的左有耳门上，一把将人拖倒。
把守的人毫无戒心，怎受得从背后偷袭所加的打击？一声未出，便被击昏倒地。
他摘下贼人的剑佩上，喝声“走”！带着姑娘抢出草门。
姑娘的尖叫声，也引来了在附近的人。
奔入林中十余丈，蓦地感到头上枝叶摇摇。
他警觉地一把将姑娘推倒，大喝一声，拔剑、倒退、出剑上挥，一气呵成，反应奇快绝伦。
“叮！叮叮！”挥出的剑被击，发出怪声，一个灰影凌空而降，以一根树枝接了他之剑，人影下落，他却被震得挫迟五步，骇然叫：“咦！是你“你救出女伴了，和尚呢？”对方急问。
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第三十二章 佛道斗法
从树上飘落的人，赫然是闲云羽士，身在空中，以一根树枝，在电光石火似的刹那间，化解了艾文慈凶猛的雷霆一击，树枝居然无恙。
艾文慈心中懔懔，摸不清老道的用意，光天化日之下，以老道的修为来说，不可能认错人，迎头飘落淬然袭击，是无心呢，抑或是有意？
不管无心抑或是有意，危机总算暂时过去了。他吁出一口长气说：“侥天之幸，人是救出来了，但不曾见到和尚。”
“你的女伴……和你是怎样脱险的？”
“小可击昏了看守，逃出他们的魔手。有三个人已在各处引诱道长进入迷途。道长曾发现他们么？”
“贫道这次不上当，反而把他们诱开了。你发现和尚么？
“不曾，但猜想可能在附近五六里左右。”
“真的？”
“此地是四个高手的藏匿处，这四个人是负责暗中保护和尚的人，既然是暗中保护，必定不愿被和尚知道。假使住处过远，又怎能保护？
按照他们诱人上当的地域猜测，和尚的住处极可能在西南角五六里的山谷内。”
“好，咱们这就走。”
“不行，在未能彻底解决那些负责保护的高手以前，必会引起他们围攻，小可要负责章姑娘的安全，不能在解决那些保护人之前随道长前往。”
“哦！你是说……”
“小可认为道长须运用机智，逐一解决那些负责暗中保护的人，方可去找和尚。”
“不错，你的话有道理。你们到前面山脚下等候，贫过去逐个解决那些小辈，再前往那儿和你会合。”
“好，小可在那儿相候。”
闲云羽士立即向西走了。艾文慈向姑娘说声“得罪”，抱起她向东如飞而逅。
他才不傻，岂肯在山脚下等候？急急回到藏包裹的地方，丢掉一些备用的衣物以减轻负担，将姑娘用腰巾背在背上，说：“我们且先逃离险地，暂且不管他们的事。”
“大哥，你说暂且不管……”
“你也不必管。”
“但你的意思分明表示还要回来。”
“你心细如发，猜对了，我还要回来。”
“为什么？大哥。”
“老道所说的和尚，我与他不共载天。送你到达龙泉之后，我会回来的，一定回来。但愿老道知难而迟，不曾惊走那贼秃驴。”
“大哥你……”
“你不要管我的事。”他脸上充满杀机地说，发脚急奔，慌不择路向西北的崇山峻岭如飞而去。
他已从林嗣的口中，探出岭西面二十余里是云和县的浮云溪河谷。
龟峰在云和县东十里，也叫龟山，龟山的南面，是浮云溪与黄溪合流处。
下游是溪口岭，与大溪会合处是溪口材，是沿小梅溪到龙泉地的要道。
上游，七里地是狮峰。狮峰在云和城东三里，是双溪合流处，那儿有小径抄人龙泉。
他不能远走溪口，唯一可走的路是狮峰。但他不能在此时向西走，恐怕被林嗣一群贼人追来了，而且西面的山太高，攀越困难，因此故意走西北，表示走府城而不走云和，引诱贼人追上歧途。
西北方向虽不是这一带山岭的主峰，可是却林深草茂，有些山陡不可攀，有些地方布满了山藤，密密麻麻皮粗刺利，无法通行。左盘右折觅路，他迷失在丛山密林中了，直至黄昏，尚找不到出路。
口渴难忍，饥火中烧，天黑昏暗，不能再走了。到了一条小溪分，满山翠竹，他将姑娘放下了，说：“这里有水，趁天色尚早，我去找些野味来充饥。”
姑娘被背得双腿发麻，饥寒交迫，已说不出话来，软绵绵地躺倒在树下。他独自进人竹林，不久便提了两头其形如免的灰褐色竹鼠回家，每一头重有三四斤，又肥又壮，他宰杀停当，长来枯枝生起火来。
几天来第一次吃到熟食，感到特别香甜可口。两人吃掉一头竹鼠，再次动身，离开原处两里地，天色尽黑，不能再走了。
备用的衣物已经丢掉，缺乏睡眠时的御寒物，他搜集大堆干草，两人钻入草堆中，相拥而眠，顾不了男女之嫌。姑娘偎在他怀中，安静地沉沉睡去。
一早，他被一阵狂笑声所惊醒。姑娘也被震耳的笑声惊得猛地醒来，几乎失声惊叫，却被他及时掩住楼口，附耳低喝道：“禁声，不可移动，是那位老道。”
他悄悄钻出草堆，朗霞满天，是冬日极为难得的好天气，冷风扑面，精神一振。
左方二十丈外昨晚搜集枯草的野茅短坡中，闲云羽士白髯飘飘，仰天狂笑。老道的有前方，林嗣与三名同伴双手被绑，一字排开木立不动，神情委顿，显然岤道被制住了失去战斗力。
左前方，是一位年约半百的和尚，灰褐色脸膛，狮鼻海口，颧骨突出，有一双大而深的眼睛，如不是眼神平和，这种脸型委实令人望之生畏。顶门光光，戒疤发亮。身材高瘦，穿一袭破旧的青僧袍，背手而立，神色木然。
“这位和尚不像是赵疯子，也许是瘦得变了形啦！”他自语，藉草木掩身悄然接近，虎目中神光暴射，脸上涌起重重杀机，取出日精小剑，伏地潜行。
“哈哈哈哈……”老道的笑声仍在空间里振荡，震耳欲聋，绵绵不绝。
和尚无动于衷，口中低低地念佛号了。
老道的狂笑声终于歇止，山谷中仍传来隐隐回音。
“朋友，休想不到吧？”老道怪笑着说。
和尚低首垂眉，双目平闭，好半晌方说：“阿弥陀佛！道友别来无恙？贫僧早已料定道友会找来的。”
“那你为何不走避迁地为良？”
“贫僧倦了，也爱上了这块与世隔绝的清净土，不想走啦！准备将这把老骨头留在此地。”
“你会如愿的，可能今天是你驾鹤西归之期。当然，如果你将神光于留下来的练形养元诀和养生秘术篇两卷秘复交出，又当别论。”
神光于，是来朝山东曹州府人，本名叫甄栖真，字道渊，在京师（开封）建隆观为道主，后退名术士许元阳授以练形养元诀，他自己也写下一卷养生秘术，称为还金篇。他自练形养元诀之后，不但返老还童，而且攀高履危身轻如飞絮。后来自筑坟墓，一月不食在内尸解成道。这两本秘笈据说传给他的弟子青霞子，以后下落不明。在玄门方士来说，大多数修其之士，皆知这两本秘笈是妙门至宝，可惜不知下落。
和尚轻摇脑袋，沉静地说：“贫僧已经告诉你了，当年火焚元妙宫，这两本秘笈不曾救出，已被焚毁。”
“你骗鬼！”
“贫僧乃是佛门弟子，要贵教的秘笈何用？”
“看来，贫道不动手硬讨是不行了。”
和尚木无表情，沉静地说：“贫僧怕死，所以遁隐深山，任何侮辱、苦难、迫害皆可忍受，但如果要贫僧的命，又当别论。道友可以走了，贫僧不愿与你计较。”
“喝！秃驴，你的口气好大。”
“贫僧说的是由衷之言，请勿迫贫僧走绝路。”
“你是想和贫道较量么？”
“贫僧并无此意。”
“交出秘笈便可两全。”
“出家人四大皆空，何来秘笈？”
闲云羽士冷笑一声，蹈进两步，蓦地一掌拍出。
“砰”一声响，和尚仰面跌出丈外，踉跄站起变色道：“我佛慈悲，道友何苦欺人太甚？”
闲云羽土脸色一沉，厉声道：“秃驴，你给是不给？”
“贫僧身无长物，道友……”
闲云羽士大踏步欺近，右手疾扬，“劈啪”两声，两耳光把和尚打得连退三步，冷笑道：“当年你带贼兵火焚元妙官，先大肆洗劫，已将两卷秘笈带走，然后方放火杀人，你还敢否认？”
和尚脸色泛紫，摇头道：“贫僧到达元妙宫之时，火势已不可收拾闲云羽上伸手便抓，意欲抓住和尚的左腕，和尚举手一拂，闪身移步。
这瞬间变化快逾电光石火。老道左手疾出，劈向和尚的右肩颈。
和尚破袖一抖，急迟丈余了，“砰”一掌，衣袖相接，罡风四散，潜劲飞选。
老道“咦”了一声，一闪即至，伸指直取和尚的左期门，展开得烈的袭击。
和尚不接招，身形如蝴蝶，在老道的凶猛攻袭下八方游走，步履从容。
老道搏出真火，指点掌拍脚飞，快得令人眼花统乱，以排山倒海的声势抢攻，占尽了优势，壁空拳力把附近的枯草震得向八方疾射，齐根而折如被刀削。
在远处观战的艾文慈，看得心中发毛，也替和尚暗捏一把冷汗，他，第一次看到如此猛烈、快速、凶狠的招式，老道果然名不虚传，依掌力摧折枯草的情形判断，老道足以用掌力遥碎八尺外的碑石。以他来说，他也是练气的内家高手，如果与老道交手，如无日精剑可化散部分掌劲，用普通的刀剑万难近身出招，禁不起掌力的打击，除了逃命，别无他途。
同时，他对和尚的闪进身法，也暗暗惊心。在老道狂风暴而气吞河岳的凶猛袭击下，飘掠如风快速如电，眼看被击中，却在不可能闪避的情形下，依然能间不容发地避开可怕的一击，终能化险为夷。
“这贼和尚的身形步法有鬼，我得留意瞧瞧。”他想。
他爬上一株大树，居高临下留心注意双方的搏斗术。
高手相搏与常人并无多大区别，拖久了同样会大量损耗精力，老道狂攻了近五十招，竟未沾上和尚的衣换，真力渐虚，招式愈来愈慢。
和尚虽未出招，但闪避同样吃力，真力也逐步减弱，没有开始时那么灵活了。大冷天，一俗一道皆大汗湿襟，大把汗珠从头上住下滚。
便宜了旁观的艾文慈，逐渐摸清了老道的招路，也领悟不少贼和尚的身形步法。
“噗”一声响，一名被制了岤道的大汉支持不住，倒下了。
和尚一面闪避，一面叫：“道友，可以停手了，两败俱伤，何苦？”
老道蓦地撤招飞退，到了林嗣身侧，伸手拔出林嗣的剑，以袖拭擦道：“贫道杀了你的同党后，再和你拼剑术。”
和尚僵住了，急叫道：“道友，你是武林中的名宿前辈，怎么做出“往口！贵同党岤道自解的时辰将到，不杀他们贫道岂不被你们围攻？”
“道友可以再制住他们的岤道。”
“贫道不想麻烦费手脚。”
“你……。
“我这人心狠手辣，言出必行。”
和尚长叹一声，痛苦地说：“贫道这几位兄弟义薄云天，不听贫僧劝阻，暗中前来附近潜伏为贫僧护法。道友，剑下留情，两卷秘笈确是不在贫僧手中，道友饶了他们，贫僧愿死在道友剑下，以明心志。”说完，向西方屈身下拜，然后合掌跌坐，垂首就戳。
老道提剑阴森森地走近，缓缓伸剑指着和尚的心口，冷笑道：“贼秃驴，你的苦肉计引不起贪道的慈悲心。”
和尚头抬也不抬，一字一吐地说：“贫僧一生中，凶狠残忍敢作敢为，决不至于引苦肉计自陷死境今天确是甘心就死，绝不希望道友慈悲。请答应贫僧，饶了他们。”
“哼！”老道仅哼了一声，剑尖疾吐。
和尚丝纹不动，仅轻叹一声。
剑尖右偏，“嗤”一声刺入和尚的左肩窝。
和尚颊肉抽搐，不言不动。
老道并不将剑拔出，厉声道：“交出秘笈，饶他们不死。”
“贫僧确无此物。南无阿弥陀佛！”
老道拔剑，鲜血激射。剑尖再吐，刺向和尚的心口。
生死须史，蓦地传来了沉喝声：“道长剑下留情！”
剑尖停在和尚的心坎上，锋刃破肌一两分，停住了，和尚浑如未觉，口中低诵着佛号，从容就死。
老道扭头一笑，注视着奔来的艾文慈说：“你不在山脚下等候，别具用心，贫道猜想有三种可能。”
艾文慈接近至丈四五左右止步，间：“道长所猜可否一说？”
“其一，你本来就是贼秃驴的早年小贼伙。其二，你惧怕贫道。其三，你与贼秃驴有怨，你我有志一同但你知道贼秃驴的藏匿处，不愿贫道参预，所以你故意指引贫道人迷途，目已来找贼秃驴。哈哈！你想不到贫道比你先到一步吧？”
“胡说！”
“胡说？事实是贫道有先见之明，跟踪而来，果真找到贼秃驴此地的藏匿处。无论如何，贫道饮水思源，得往往你才是。”
艾文慈吁出一口长气，苦笑道：“武林三仙，果然名不虚传，高明，小可甘拜下风。
“贫道猜对了吧？”
“道长猜对了两项。”
“当然你不是贼秃驴的贼伙，贫道对这一项本就存疑。怪！你为何怕我？贫道已经表明你我是友非敌了。”
“道长鹰视狼顾，不可信任，谁又不怕？不错，小可对贼秃驴确是恨重如山，但在遇到道长之前，确是不知他是大名鼎鼎的响马贼巨魁赵疯子。”
“你与他有何仇怨？”
“响马贼蹂躏五省，杀人如麻，尸堆成山，血流漂杵，多少人为之破家，多少人尸填沟渠？荼毒的数百万人，谁不想食其肉寝其皮？小可也是受害人之一，怎肯轻易放过他？”
“哦！原来如此。那么，你与福林村文家沾亲带故了。”老道冷笑着说，语气中带有危险。
“就算是吧？道长不是说艾神医对你有恩么？”
“不错。”
“但道长对小可怀有阴谋，为何？”
“恩是一回事，利害又是一回事，等贫道处理了贼秃驴，再告诉你“且慢！”艾文慈急叫，阻止老道送剑。
“你想亲手杀他不成？”老道问。
“不！他已放下屠刀，遁隐深山甘心过苦行僧的惭梅生活，而且为了昔日的弟兄，甘心就死，义重如山，杀之不祥。”
“你知道他杀了多少人？你不是与他恨重如山么？”
艾文慈想起逸绿姑娘和酒仙的劝告，黯然地说：“屠杀福林村的真凶，不是赵疯子。再说，响马贼造反，并不完全是他们的错。成王败寇，他们有他们不得不反的苦衷。战火已熄了三年，过去的已经过去了，人总不能永远在仇恨中过活。他既然已经出家惭侮，何不给他一次机会？”
“我看你言不由衷。”老道冷冷地说。
艾文慈当然知道自己言不由衷，但见了和尚为友请命甘心就死的情景，确也平空涌起怜悯之情，也有点惋惜英雄末路的感慨，迟说：“仇恨很难消除，但小可确也有点不忍。”
老道哈哈狂笑，说：“天下间的人都像你，岂不天下太平？不忍是你的事，贫道可没有你那么好说话，江湖朋友瞧不起有妇人之仁的人。贼秃驴罪恶滔天，杀了他贫道也算是为世除害，你不忍便走远些，”
“道长……”
这瞬间，和尚突然左手一拨，将点在心口上的剑拨偏，右手一掌击出。
“嗤”一声响，剑尖划破僧衣，和尚的左胸也裂了一条三分深的血缝，左掌也被剑锋划破，皮开肉绽。
同一瞬间