吃过晚饭，h见太阳还没有落山。披上斗篷出了房门，一个人向村庄后面的山上走去。没有风，山坡上的雪在脚下发出吱吱嘎嘎的声音。这让h又回想起几个月前送z去雪山北部冰寒之地的情形。这么久过去了，按着在玉夏都城出发前的计划，距离约定期限已经不远了。不知道z的情况如何，是否已经找到了线索。以当前西林国和皇城西部大部分属国的情况看，如果找到三百年前那个人留下的有用线索，能够不声不响的除掉皇城，就再好不过了。还有自己的家乡，远在东方的玉夏这时也应该雪花飞舞，但不会像这般寒冷。h相信国王陛下和明墿神官在听到土族族长介绍的情况后，一定会暗中积极准备的。
如果说现在玉夏那边最让他费神的，就是和m截获的那封密信了。他有理由相信，就在国王身边，一只眼眼睛在看着他们的一举一动。多年来无论遇到什么事情都不能让他畏惧，但是一想到这件事就感到害怕。他唯一希望的是，z的行踪和目的还不被对方发现。不过这一点，他也不断开始在心里怀疑了。除了自己和这个跟在身边的m，他想了很多人，整个玉夏王国国王身边的大臣及武官被他在脑子里颠来倒去过滤了好多遍。无论自己熟悉与否都仔细思考过。甚至包括自己最信任的两位部下和明墿神官。严峻的形式让他不敢有丝毫大意。他也不想让这件事过早在国王面前提起，那样只会让王国内部权利机构人人自危，还可能导致这个隐藏的奸细再也抓不到尾巴。
h轻轻叹口气。看着从嘴里呼出的气息瞬间飘散在寒冷的空气中，远处山脊上的白雪被夕阳镀上了一抹橘红，心情轻松了一些。就在这时，看见山坡另一侧一个披着灰绿色斗篷的人向这个方向走来。最初猜想是散步的人路过，但是马上否定了这个想法。因为对方径直向他走来，而且从身形上可以确定，是个女人。
果然，对方来到自己面前不远处停下来，推掉斗篷上的帽子看着他，一头灰白的长发盘在头上，让h感到眼熟，却一时间想不起来在哪里见过。
“您好……女士。”h点头示意。看不出女人的身份甚至年龄。直观感觉应该是位中年人，可分明不是已婚夫人的装束。看上去不再年轻，但是面容中仍旧蕴含着昔日的美貌；衣着简朴不过整洁合体，从容的举止中透出一丝优雅。这让h问候时不知道如何称呼她。此时女人站在对面，目光平静地看了他一会，而后温和地说道：
“队长大人独自在这里沉思，我没有打搅您吧！”
“哪里，随便散步而已。”h听到女人这个称呼才想到禁卫军侍卫的服装是和下级军官一样的，就接着说道：
“请不必用大人这样称呼，我只是一个士兵。您是路过这里，还是有什么事情需要我帮忙？”h和气地问到。
“和您一样，我平时喜欢在日落前出来走走。每天这山岗上只有我一个人，今天看到一位没有佩戴武器的军官，就过来打个招呼。”女人说完，看着他微微一笑。
“哦……”h准备解释，不过想想还是算了。就说道：
“我好想不是一个好士兵，总爱忘记带武器。”女人听了又笑笑。抬头看着远方的都城，仿佛欣赏着落日下的景色说道：
“听队长口音，似乎不是本地人？”
“自小四处漂泊，连我自己都快忘了是哪里人了。”h见女人谈到这些，习惯性地一丝警觉，圆滑地回避过去后也问道：“看来女士是这里的人？”他想打断对方了解自己的企图，转而把话题引到她身上。但是女人的话让他不免一怔。
“您猜错了队长大人，我并不是西林国人。我是一名二级神官。”
“来自皇城吗？”h语气平静，但是心里绷得很紧，他对突然出现的这种情况有些诧异，难道说国师离开西林只是个阴谋？正在快速地在头脑中判断这些事情的真伪，却听见女人出声笑了。
“我又不是国师。”说完把目光收回来看着h，脸上仍旧带着优雅地笑容，目光中多了一丝温柔与慈祥。
“难道队长不知道有女神职吗？”
“听说过，只是第一次见到。”h转身站直身体，躬身行礼。按着他目前军装所显示的身份，见到三级以上的神职人员就要行礼了。不过心中仍旧保持着警惕。虽然这女人的笑容让他觉得充满宁静和温暖。
“免礼吧。我叫娅玛莜，能知道队长的名字吗？”女人似乎明确地表示想结识他，直接问到。
“斑。在下叫斑。”h流利地回答。现在他几乎快忘掉自己的真实名字和身份了。
“斑……”女人重复了一遍，嘴角流露出一丝笑意。然后接着说道：
“很不错的名字。我们算是认识了，你看这样好不好，我不在称呼您队长大人，你也不用以‘在下’自称。怎么样？”
“好的神官。”h答应着，看着面前这位陌生的女人，又似乎是那样的熟悉。这让他有些不适，也更增添了几分警觉。
“那么再见了斑。天快黑了，我该回去了。今天算正式认识了，以后有机会我们再说话吧。”说完，女人点头转身向山下走去。
“再见神官。很高兴认识您。”h客气地道别，心里却对这次意外的相识感到困惑。
平静了几天的她再次感到心痛。虽然看上去国王情绪很好，但是病魔几乎已经吞噬了他生命的全部。理智告诉她，现在自己唯一能做的，就是让父亲在有限的时间里享受温暖与祥和，年轻的公主只到从父亲的寝宫出来后，才倚在墙角的大树旁低声哭泣。
来到门外，两名卫士上前躬身问安，然后告诉她国王不允许任何人打扰，正在和朋友聊天。昨天下午父亲就和她讲过这两个人，还说是他的朋友。自己休息的这段时间里他们几乎每天上午都来王宫。这让莎菓有些奇怪，但是看到父亲愉快地神情，也并没有在意。这时就想想问道：
“这两个人是谁，是父王让你们请来的吗？”
“回禀公主殿下，在下不认识。也不是国王陛下请来的。”莎菓公主吃过早饭就带着一名侍女向国王的寝宫走去。昨天下午探望父亲时，让稍稍
“那是什么人，谁让他们来父王身边的？”莎菓诧异地问到。两个侍卫相互看了看，没有回答。莎菓娇媚的面容立刻充满愤怒，漂亮的双眉皱了起来。
“告诉我，是谁？”
“是……王子殿下……”侍卫不愿说出来，也有些无奈。莎菓听了不顾他们的阻拦，转身就向房门走去。
“公主殿下……”侍卫们看看被摔上的房门，无可奈何地退了回去。
国王半卧在躺椅上，听着h讲述着皇城大陆南端临海几个属国的见闻，虽然感到很累却兴致盎然。当听到双井国和下场国两位国王因为几条渔船在宴会上大打出手时，便忍不住大声笑了起来。这时房门被突然推开，明亮的光线下一个身影快速向他们走来。随着房门被狠狠地关上，看见自己的女儿正怒气冲冲地站在面前。
“怎么了宝贝儿，是谁让我的小公主这么不高兴？”老国王止住笑声，看见莎菓脸上的表情就微笑着问到。莎菓进门就听见父亲的笑声，这是两三年来极其少见的，不过满腔怒火的她还是不去理会父亲的询问，瞪着一双美丽的眼睛恨恨地看着从椅子上站起来的两个人。不过马上微微张开嘴愣在那里。
“我正好想让你过来认识一下我这两位新朋友，他们是……”国王指着两个人正要介绍，却听到莎菓惊奇地喊道：
“斑！m……”
“上午好！尊贵的公主殿下。”两个人躬身行礼，然后站直身体微笑着看着莎菓。
“怎么回事……看样子你们认识？”国王看到这里就问。公主顾不上回答，上前握住h的双手看看他又看看m说道：
“真没想到！你们俩怎么会在这里？”
“说来话长，殿下。再次见到您很高兴。”h不想说得太多，就敷衍到。公主听了就微微侧起脸来，斜视着他用眼神责怪他这种敷衍的回答，而后就忍不住开心地笑了。
“别在我面前打哑谜好吗？我可不想再问第二遍了。”国王的话音传来，莎菓才放下h的手，转身来到国王身边说道：
“父亲，这就是我对你讲的那两位送给我药材的人！”
“哦？这我倒是没想到，也没有听他们谈起过。”国王再次看看他们，微微一笑。似乎又想到了什么。却岔开话题拉过莎菓坐在身边说道：
“看来我新认识的人是你的老朋友了，那为什么进门时还要那么凶啊?”话语间充满慈祥。
“不是的父亲，我还以为……”莎菓急切地要解释，不过说到一半就停住了。正要在心里编一个借口，却听到国王接着她的话说道：
“以为是你哥哥派来的人是吗？”