“哟，这不是我们战功赫赫的阿罕将军嘛？怎么搞得这么狼狈？”赫连擎云身边的阿德勒嘴巴咧到了耳根，笑得浑身发颤，同为将领，他本不俗，却生生被阿罕遮得严实，如今虎落平阳被犬欺，自是不会放过大好机会，“这五年，阿罕将军一直忙忙碌碌，不得一刻清闲，寻找郡主、对付撩特尔、防备刺客、中原献礼……部署打点，行军布阵，几场硬仗，赢得漂亮，忙得连觉都顾不上睡，也不知是如何帮着三殿下刻意避讳隐瞒的呢？”
“阿德勒将军是在质疑大殿下定判的罪责，替阿罕不平么？”
宽阔的肩膀，有力的双臂，结实的胸腹肌理，细腻的紧致皮肤，大大小小的疤痕，重重叠叠的功勋。赤膊待刑的阿罕跪在地上，跪得笔直，双手向上被帐顶落下的铁链锁着，小腿处被地面的铁链勒着，刑已判，军杖五十，曝刑三日。
不算太重，想来殿下定是求了情，出了力。
勇士责罚，军杖不落他处，仅落于肩背，寓意承担不够，行刑者通常大力，一杖下去必见青紫，却不得用内力伤脊椎，违者当受同刑。
“呵呵！”阿德勒吃了瘪，却也不恼，笑嘻嘻地来到阿罕面前，“今日我来监刑，特别要送阿罕将军一件礼物，来人，拿上来。”
一张铁质的四方凳子，并无特别之处，阿德勒将凳子拿来，摆在地上，选了一个凳子角对着阿罕，那高度大约精心打造，坚硬的凳子角刚好抵着阿罕的腹部。
“我听说阿罕将军腹内余毒未除，这样的法子，说不好有奇效！”铁质的凳子埋了铁钉在凳腿上，如今铁钉钉入地上的铁板，凳子再撼动不得半分。
“有劳阿德勒将军费心，如此磨磨唧唧，不要误了曝刑才好。”
阿罕身子未动，神色不变，自阿德勒进来到此刻，丝毫变化都没有，不，或许有，或许比先前跪得更加笔直了一些。不是铁打的身子，却有着铁打一般的心，肩背之上，将要承载的不是小人的笑，而是亲人的泪，重，自然是重的。
“不识好歹！行刑！”阿德勒脸色一青，起身走到一旁坐下，喝茶观赏。
“阿罕将军，得罪了。”两名大汉，手持军杖，立于阿罕身后两旁，对望一眼，开始行刑。
第一杖横扫而来，砰得一声闷响，身子随着力道前倾，坚硬的凳角毫不费力猛然陷入了柔软的腹内。
砰砰砰——
一杖又一杖，坚毅的男子，双手反抓，抓住了吊落的铁链，唇瓣破碎开来，流出鲜红血丝，脸色自是煞白，汗如雨下黑发，却是没有声音，一点声音都没有，静得仿佛他不过一个无知无觉的沙包，击打除了会发出砰砰的声音，再无其他。
转眼便过了十杖，一口鲜血直喷了出来，却还是没有声音。
砰砰砰——
阿德勒拿着茶盏，呆若木鸡一般看着阿罕，看着那前后摇摆的身子，依旧很直，直得那般可怕，像是永远不会屈服。
“叫啊！怎么不叫？！你哑巴了你！装什么装？！你们怎么回事！没吃饭吗？！打！给我重重地打！打到出声为止！”茶盏被砸碎在地上，阿德勒也是满额的汗水，叽哩哇啦一通鬼吼，把草原勇者该有的傲气摔了一地，一如碎开的瓷器。
“呵……”阿罕终是发出了声音，他笑了，那跳梁小丑一般的人，实在太过好笑，这样的人，竟是他们部落的将军？！
“阿罕将军……还有三十杖，您要不要歇歇？”行刑者满目的敬佩，压根不把叫嚣着的阿德勒放在眼里，想来也与阿罕想法相似。
“歇什么歇？！还不继续？！误了曝刑，谁担待得起？！”阿德勒又是一通吼叫，憋红了脸，略显怀疑地俯身去看，只见阿罕肌理分明的腹部一片紫红充血，若真如传言，余毒未清，应是痛极，怎会如此没有反应？！“听到没？当心治你们的罪！”
“……无……碍……”阿罕吃力地开了开口，那两个字微弱地几乎听不到，却重重地敲击在行刑者的心上。
“阿德勒将军，请让让，您妨碍我们行刑了！”行刑者皱着眉，满眼厌恶。
“你们这是什么态度！我可是将军！”阿德勒自是听得出来那语气里的嫌恶。
“将军请让让，若将军有什么不满的，大可以告了我们。”行刑者作势挥起了手中的军杖，“若是不小心伤了将军，可就怪不得属下了。”
“哼！”阿德勒冷哼一声让到一边，抱胸而立，一副高傲姿态俯视跪着的受刑者，却不知已是输了多少。
“阿罕将军，要来了，您撑着！”行刑者看着阿罕肩背上交叠的青紫肿胀，紧了紧手中的军杖，又是毫不留情地招呼上去！
沉寂的刑室里，发着血肉之躯压抑的闷响，军杖再也没有停下来，所有人都屏息望着，望着那个不知看向何处，不知想着什么的年轻男子，望着他可怕的坚毅隐忍，铮铮铁骨，永不低头。
“阿罕将军，您别再忍着了……”
“您喊出来吧，喊出来，我们心里也好受一些……”
“……”
到第四十杖开始，几乎每一杖落下，阿罕的身子就跟着一震，呕出一口血来，最后的十杖打完，地面已是印染出一滩血迹，自然是那铁凳角的“功劳”。
“如何？这铁凳的滋味如何？”
一盆冷水直浇而下，疼昏过去的阿罕渐渐苏醒过来，眼前得意的笑脸渐渐清楚，阿罕扯了扯嘴角，将一口残血吐在地上，虚弱地笑道：“阿德勒将军……自相残杀……好笑吗……”
“……”阿德勒一愣，笑容瞬间消失得一二净，眼前只余一双深沉黑眸，该有的刑伤痛苦没有，有的全是愤怒指责。
亲者痛，仇者快，真正的怒其不争！
耳边，那闷响还在萦绕，压在心上，让人觉得窒息，没有哀嚎低吟的一场刑罚，触动了什么，刻印了什么。
“阿德勒将军，我们要带阿罕将军去执行曝刑了，请让一让。”
手上脚上的锁链松开了，阿罕却没有倒下，有人小心地扶着他，撑着他，一如他宽阔肩膀之上，一力承担起的所有罪与罚。
“阿罕将军，你究竟是如何做到的？”有人在耳边轻轻地问。
“不可说……”他轻轻地答，带着轻轻的笑。
曝刑，事实上就是被绑在空旷的草原之上，忍受日晒雨淋之苦，示众羞辱、以儆效尤的意味多于伤害。
直立的木头、绑缚的锁链，支撑着无力的身子，草原上清风阵阵，带着淡淡的香味儿，他穿着净的衣服，遮掩着所有伤痕累累，静静地受刑。
没有人，安安静静地度过了三日，没有任何一个人出现在他的面前，他一直笑着，轻柔地笑着，就像是蓝天上的白云，一般的清透。
三日后，塔达努将他从刑架上放下来，小心避开伤处扶着，他闭着眸子，血迹未的唇角依旧带着笑，喃喃唤着：“丫头……”
湛蓝的天，洁白的云，碧绿的草原之上，少女坐在青年身侧，盈盈而笑，弯弯的眸子，看着青年的样子，陪着，伴着，支撑着。
风吹过，黑发与青草一起飞扬，谁看到了，这草原上最美的一幕。
第五回：衡虑困心
五日后，赫连戗穹带着塔达努等几十名勇士隐卫，离开了草原。看似温和无害的赫连戗穹自然也有着自己的部署和计划，人不犯我我不犯人，暖暖的死，触到了他的底限。五年的明察暗访，隐藏在撩特尔背后的势力，渐渐显出端倪，所有矛头都直指向中原。在中原，他安了亲信，与人结盟联手，精密安排，布置了据点，五年的准备已经足够，他的时间也已然不多。