第42章 旌旗依旧长亭路
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见楚歈又在逗自己，芸娘笑答：“你这人怎么这样不通透，还能是哪种清音自然是何必丝与竹,山水有清音的意思。”
楚歈收回手笑道：“何必丝与竹,山水有清音倒是合乎情景。斜分细水，恰对遥山，原本也是个好所在。来日若有机会修缮，不管它原本叫什么，我必定易名为清音阁，到时再邀你登临同赏，岂不有趣”
还未等芸娘作答，忽闻几声鹤唳，连天而来，随风而散，引得二人齐齐看去。只见一队白鹤自松风水月氤氲地振翮高飞，于浮云缭乱处延颈盘旋，奕奕然翱翔之态，卓卓乎鸣舞之姿，白羽在日影下熠煜流闪，竟渐飞渐高，清响犹在耳畔，它们又向萧疏的园池深处飞去了。所过之处，世人只能凭着游目驰怀追随罢了。
二人皆无言静听，良久后，鹤唳已幻化成疏林落木的萧骚遗响，楚歈方道：“自从辽东聘来后，这些仙鹤已伴我三年。来日走了，只怕下人懒散，不肯细心照料它们。”
芸娘正恍惚，猛然看向楚歈，惊道：“怎么，你要走”
楚歈摇头看着芸娘，笑道：“哎，我来到荆州也不是为了消闲。夷陵大战在即，自然要去阵前。”
芸娘埋头无语，却把腰间的绦子都绞乱了，嘴唇也抿得发白，似有万语千言要从齿间破出，都被薄唇止住，生生咽了下去，化作柔肠中理不尽的缠绵，只问道：“这场仗要打多久”
楚歈道：“我不敢指定归期，只怕到了日子不能归来，反叫你空等。”
芸娘却把脸别过去，佯嗔道：“谁要等你。”又问道：“阿文随你去吗”
楚歈道：“你既爱他若珍宝，不忍见他出征，我便让他留下陪你，免叫你在府里孤独无依。只是他年少气盛，总是爱砥行立名，眼看着同袍们建功成业，必然不甘心，多劝他。”
芸娘只应了声“嗳”。想着弟弟能留在身边，楚歈却要到那横刀跃马的沙场上去了。早知他贯经戎马生涯，可如今偏偏腿上不便，还刚刚病过，多叫人忧心且不说敌人如何，只怕他一日不在眼前，久久不来音信，自己又没有办法留他，别说他们不是夫妻，便是夫妻，也没有强押着主帅不上战场的道理。情思辗转，无头无绪，无来无去，那远处烟波上的凉风竟似贴面吹来，罗衣也有些不胜秋寒了。
楚歈握住她的手，柔声道：“放心，我一定安好，一定回来。”
若是往常，芸娘绝对要抽回手去，可此时毕竟舍不得了，任由他的温热停留在自己掌心，感知他的心思也是一样的温热有力。放开他的手，却放不开他紧紧跟随的心思，也罢，就让这一刹那停滞得更长些吧。向他的眼看去，两人的目光似乎已构成了一个二元的世界，非我即你，再也容不下其他。
自从知道楚歈要出征，芸娘便恹恹的，又不想让他看出破绽，强颜欢笑了一阵，却终究声里含悲，眼里添愁，倒有种怯弱的哀艳。
楚歈见她如此，一半疼惜，一半安心，知道芸娘心中必定有自己，否则何必惹来这等闲愁闲闷因体惜她畏寒，索性折返回去，好个乘兴而来败兴去，可情怀中陡然添得明镜，既然谁也抛舍不下彼此，姻缘之路应是较之前更为平顺了，是以这兴致也败得值得。
三日后，楚歈的大军在鸡鸣前便集结了。芸娘也通宵未曾睡去，挨在围屏上出神，一会儿恍惚在渝州，一会儿恍惚在荆州。耳闻得画角自楼头起，便知是祭祀牙旗时的鼓吹。祭祀一毕，大军就要踏上征程。芸娘也不顾早寒，匆匆推开窗格，却只见墙头的衰草，碧梧的老枝，虽挡不住欲曙青天，却遮住了楚歈的旌旗，更遑论他的形影。可只消这么漫无目的的看着，心里便好受些，知道在层层殿宇外，那个发誓要回来的人还未离开。
楚歈走后，日子依旧是一天天过去。卫夫人风疾刚见好便筹划着要赶去夷陵，通府的丫鬟婆子都劝她将养，她却不依，又嫌别人不明白她的一片慈心，日间见了芸娘，免不了向她倾诉：“我半百的人了，所感所念只有已故的姐姐和这些个侄儿，其余的闲事我还不愿管呢，乐得修身养性。她们这些丫鬟平日还好，可终究不懂我的用心。”
卫夫人一边说着，一边抚着胸口，似有消不去的闷气。芸娘替她化开丸药，劝道：“夫人切莫和她们置气，当心身体。”
卫夫人气急道：“论起别的事，我是从不放在心上的。可我分明在姐姐面前立了誓，一辈子不离歈儿半步。之前没随他去夷陵，果然出了差池。现在他又到那里去，却叫我留在荆州便不是为了他娘，只是为了他，我也一刻等不得，快收拾行李，现在就备船”
芸娘进门前，元秀已再三嘱咐过，切不可由着卫夫人的性子。只因她的风疾病根深重，若不调理得当，再受了车船劳碌，只恐后患无穷。芸娘因而劝道：“夷陵虽是屯兵之地，可仗还没打起来呢。夫人过些日子再动身也不迟。”
如此相劝再三，卫夫人终是不听，还反问芸娘是否真心挂念楚歈的安危，倒把芸娘问得愣住了。
好在卫氏的丫鬟中，一个名唤和宜的最是温顺驯良，笑模笑样地劝道：“夫人这么说可是伤了张娘子的心呢我姥姥常说”她的姥姥便是昔日见过的郑婆婆，“少年夫妻还有说不清话、拌嘴的时候，可母女间有什么讲不明的呢话虽粗糙些，可夫人爱护娘子的心也同慈母无异了。娘子便是不为成全远处的二爷，只为了眼前夫人的身体，也该劝您卧床休养。”
见卫夫人脸色和缓些，和宜又道：“眼看着就十月初一了，夫人年年要在此日放焰口、烧寒衣的，今年若是争着上路，错过了反倒不好不如过了初一，病也大好了，斋醮也齐全了，下人也有预备行程的时间，那时再走岂不正好”
卫夫人匀着气道：“如此倒也罢了，依你。”又转怒为笑道：“你们这些牙尖嘴利的，可别诳我”
众人也都活泛起来，笑道“不能，不能”，还闹着命人去安排。笑了一场，见卫夫人精神不济，便依次散了。芸娘走时，卫夫人特使人取来一包益脾润肺的松黄，一瓮西域进贡的阿剌吉美酒，嘱咐她趁着秋尽前好生将息。芸娘知她言下之意，恭顺地告退了。
回到桐雨轩，才听说垂文已来找了三四趟，现在府门外的廊台下休息。芸娘连忙唤人请他过来，见他果然十分泄气，蹀躞带子都松垮下来，不禁戏谑道：“怎么，不上战场就这么难受吗不是你们二爷嫌弃你，是他怕我无依无靠才留下你的，要怪就怪我吧。”
垂文搓了搓脸，无奈笑道：“这事也不是全赖姐姐，还有更深的缘由。近来军中排斥蜀人的风气十分严重，心累呀。”
芸娘把玩着玉连环的手忽然停了，问道：“楚氏待部下不是一视同仁，不论出身吗”
垂文道：“上面高瞻远瞩，下面未必懂得这番苦心。说来也不怪他们，此事原有个引子姐姐可知二爷是怎么受重伤，又是为何流落到渝州的吗”
芸娘睁大了眼睛，问道：“莫非和蜀人有关”
垂文点头道：“正是。先前有个虞侯，名叫郭皓，与我年龄相仿，出身也相似，都是从蜀国俘虏中选拔、出来的。素日来武艺盖过同侪，更受二爷垂青。可前遭征战夷陵时，他竟在战场上遇到了他老子”
说到此，芸娘赶紧止住他：“什么老子，从军汉处学了些混话，好好说”
垂文道：“嗳，是父亲。父子兵戎相见已是大忌，谁知郭皓一不留心，一刀劈死了他老父亲，父亲。后来他就受了刺激，不知是想复仇还是怎的，趁着二爷在江滨微服勘察地势时，惊了二爷的马，害二爷坠江，自己也跳崖死了。可二爷是什么人，福高命大，摔在了货船上，一路到了渝州，只伤了腿。”
芸娘双手合十，念了声保佑，又问道：“可怜，可怜，那造孽的郭皓呢”
垂文耸肩道：“死了。可至此之后，军中的蜀人就成了众矢之的，屡遭排挤。”
芸娘叹道：“在死人驿时，周朗就曾刁难你，看不见的地方定然更艰难。避避风头也好。”
垂文苦笑道：“不知要避到何时。”又环顾四周，问道：“咦，怎么只见翠儿，宛贞姐呢”
正在理绣线的翠儿也纳闷，说道：“是了，我也找她呢。回来路上还在，一转眼就没影了。敢是娘子派她出去”
芸娘摇头道：“不曾派事给她。阿文为什么专门找她”
垂文脸色微晕，说道：“随口一提罢了既然姐姐安好，我便回去了，二爷带走了许多虞侯，戍守司马府的任务却不容松懈，轮班的频率更勤了。”
芸娘又勉励了他几句便放他走了，自己留在房里，还是和翠儿一同绕彩线。
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