完便直冲上天。砰的一声，偏殿顶上被撞出一个大洞，碎瓦纷落。
郭靖、黄蓉也立即起身飞入空中，但见杨康不加停留急速地直冲而上，转眼成了一个小点。赶紧跟了上去，心里暗暗诧异，想到方才真是看走了眼，杨康的修为确实不凡。
杨康一入云层，郭黄两人就失去了对他的感应。随后也飞进云里，四下查找，但见白云缭绕，雾气迷茫。忽然两人觉得头顶上方有巨劲袭来，连忙向侧方让开。接下来更是不得不到处腾移，以避开无形的攻势。两人立即祭出一刀一剑，环飞周侧，感应到有能量波动，就以刀剑相击，形势立即改观。缓过来之后，两人运起天眼，发现杨康正在上方不远处，准备释放法术。立即御起刀剑，向他射去。原来杨康方才施展了隐身法术，暗中偷袭。本来想近身以猛烈拳脚，一举将两人击杀，不料两人功力精深，反应敏捷，徒劳无功。
双方都是惊讶对手的功力强大如斯。杨康本身功力较郭黄两人低了很多，飞身冲天时，暗运“天魔解体大法”，提升功力。想着依仗临时暴增的功力，解决郭黄两人，乃是轻而易举。不料两人修为了得，虽然见他不着，却也应付下来。更是修得“天眼术”。一举看破他的所在。
杨康一边急速飞掠，躲避刀剑，一边释放出方才准备的大法术。顿时这片空中白云变为墨色，不停翻腾聚拢。眨眼之间，雷鸣作响，一条条耀眼银亮的电蛇在乌云中不断闪现。杨康出身“神霄派”，这三年来，潜心修炼，对本门绝学云雷之术颇有钻研。此刻功力暴涨，又处于云层之中，将法诀用出，立见威力不凡。先是化出两道闪电，将刀剑轰飞。接着条条闪电向郭黄两人击去。
郭黄两人也是今非昔比，竟然直接用精纯的功力将袭来的一道道闪电偏向。不过两人的刀剑为雷势所逼，也是无法伤到杨康。杨康也是心急如焚，暂时提升的功力，维持时间有限。此刻的大法术又耗费太多，使得时间更短。由于事发突然，随身没有带任何暗器兵刃，已是变不出什么花样来了。
索性将心一横，催动全身剩余功力，将法术用到顶级。所有的云雷之力在身前汇集成一个白色的闪电光球，御起向郭黄两人击出。郭黄两人习炼阴阳双修大法已达顶级，心意相通，不闪不避，分别逼出体内至阳和至阴两道元力，汇融成一股金光夺目的光柱。射出与那球体在半路相遇，发生了强烈爆炸。气劲波及很广，立时将乌云炸散。那光柱击碎闪电球后，迅速前飞。杨康已是强弩之末，后逃一段后，仍被击中。遭此重击，立即昏死过去，直朝下方坠落。郭靖马上将他摄住，免去了摔死之噩。
虽然这场打斗发生在极高的空中，但是由于皇宫上方，乌云骤起，天色异变，太过明显，吸引了许多临安百姓、兵卒观看。最后雷电、乌云散去的时候，有一道金色的光柱在空中划过。隔得太远，看不真切。照着大家的理解，推测那是一条金龙现身。而乌云、雷电皆是由这金龙所化。光打雷不下雨，本也是异象，这解释合情合理。大家纷纷议论，看来当今圣上确是真龙化身，天命所归。不然怎会引金龙来到皇宫上空。这可是大大的吉兆，大宋朝要改运了。
第六章 苗刘之乱
郭靖、黄蓉逮着杨康回到了偏殿，只见苗傅和刘正彦还在地上躺着。黄蓉隔空解了两人的禁制。苗傅一骨碌从地上站起身来，对着郭黄两人抱拳道：“这次多亏两位高人出手相助，救下尔等性命，更使江山社稷不落入妖人之手。两位的大恩大德，小人没齿难忘。”刘正彦也爬起身来，抱拳说：“多谢两位高人大义。”
苗傅说：“我乃御林军都统苗傅，他是我副官刘正彦。不知两位高人尊姓大名？”
郭靖抱拳回礼说：“我叫郭靖，这是内人黄蓉。”
苗傅说：“两位当真是世外高人，今日所见大异寻常。”
郭靖说：“苗将军，客气了。”
黄蓉说：“这个贼子，姓杨名康。与我二人原也相识，可惜不行正路，祸国殃民。现已废其修为，就交给两位将军处置吧。”
黄蓉之前在空中的时候，叫郭靖破掉杨康气海丹田。现在杨康的一身修为已然全失，成了废人一个，依旧还在昏迷之中。
苗傅说：“此人虽然罪该万死，但目下我朝形势危急，民心动摇。若是贸然处决，势必有亡国之险。不如暂留其性命，待太子即位，局势稳固后，再杀之。”
刘正彦说：“皇上有没有可能还活着？”
黄蓉说：“希望不大，这么多天了，真活着也露脸了吧。最大可能是被这个杨康给杀了。”
苗傅说：“过会好好审审他，若是真被他杀了，以后定将他千刀万剐。但国不可一日无君，还是先下诏立太子吧。”
郭靖说：“剩下的事就全交给二位将军了。希望你们能够妥善安排。”
苗傅说：“两位高人不如留下来帮忙吧？”
郭靖说：“我二人身居世外，过多参与世内之争，也是不好。就此别过，后会有期。”
黄蓉也说：“两位将军多多保重。”
待得郭靖、黄蓉走后，苗傅和刘正彦弄醒杨康，好好审问了一番。虽经拷打，但杨康一口咬定不知赵构下落。苗傅和刘正彦也不能把他整得太惨，毕竟需要他在人前人后，继续演他的假赵构。不然一个不慎，走漏了消息，全国必定大乱，到时局面就难以收拾了。苗傅和刘正彦大概也猜到赵构死在了杨康手上。以杨康之前的手段，这还不是轻而易举。现在的关键是辅佐太子上位，安定臣民之心。于是胁迫杨康，发下诏书，禅位于三岁的太子赵旉，改元明受。杨康名义上成了太上皇，实则被软禁，沦为了阶下囚。
杨康为了自保活命，表面上事事顺从苗刘二人。苗刘见他这么识相，为了大局，也并不急于开刀。杨康想到师傅王文卿料事如神，此番又是受其指点行事，自己落难不可能不来营救。心里宽慰很多，人前人后，坦然自若。但凡见过他的臣芓宫眷，无不佩服他临危不惧。
相反苗刘二人领兵逼宫，谋逆犯上，乃属“乱臣贼子”。依照理法，应人人得而诛之。暗中有不少人早早地向前线大将通风报信，请求出兵讨伐，平乱诛逆。
此时大宋长江以北，还保有大片土地。大将吕熙浩、张浚、刘光世、张俊、韩世忠各领重兵，守卫江淮一线。前些时日，由于组织失当，防范不严，被兀术窥得空隙，率本部人马，发起奇袭，连胜数战，直插扬州。国都失陷，惨遭屠城。幸好皇上神勇，只身逃出，不然后果更加不堪设想。没想到皇上到了杭州，并没有追究战败之责，反倒下诏书，以“若失江淮，国复有何地”勉励前方将士。前方军将，均有感恩戴德之心。
现时宵小作乱，以下犯上，罪无可恕。攘外必先安内，“若失皇上，国亦复有何望”，因此前方将士莫不希望起兵勤王，报国尽忠。驻守江宁（南京）的吕颐浩、驻守平江（苏州）的张浚立即决议起兵讨伐，并得到了驻守吴江（今江苏）的张俊和由盐城（今江苏）来的韩世忠及刘光世的支持。张俊、韩世忠先后领兵至平江，听张浚调遣。接着，以韩世忠为前锋、张俊为辅翼，刘光世为游击，吕颐浩、张浚总中军，从平江大举出兵讨伐。三月十八日，韩世忠兵至秀州（嘉兴），已离杭州不远。大将张浚向苗、刘写了封警告信，信中指出：“废立之事谓大逆不道，大逆不道者诛。”
苗、刘二人闻讯后深感不妙。由于起事仓促，两人都没有长远打算，更没有考虑到带来的严重后果。两人一面给韩世忠、张俊加官晋级，一面又诬陷张浚制造叛乱，谋反社稷，谪为黄州团练使。当诏书遭到张浚拒绝后，再也拿不出更好的办法应付局面。自己手头仅有一万御林军，如何能抵挡前线而来的数倍精锐之师。而且皇宫内外、街头巷尾无不流传着一个说法，“苗刘作乱，触怒天颜，引金龙发雷警示”。导致军心浮动，士气低迷。城内的百姓和官员也都是阴逢阳违。看来这仗九输一赢，不好打啊。
与苗傅、刘正彦的不知所措相比，杨康自然不会放弃如此大好形势。通过身边的宫人给宰相朱胜非暗传密诏，让他联合百官，给苗刘二人施压。说起宰相朱胜非，还是杨康新近提拔的。杨康主政的这点时日，选用贤能，励精图治，也是有目共睹。与赵构之前的依赖投降派的汪伯彦、黄潜善，一味主和、逃跑，有很大差别。大家都说皇上气象大改，实乃宋室之万幸。如今皇上落难，怎可袖手旁观。
百官一起进宫向苗刘请愿，让其还政于杨康。苗傅见百官意坚词烈，也是颇为难办。双方僵持良久，最后苗傅接受了朱胜非的折中提议，让孟太后垂帘听政，主持大局。百官得此结果，便先行散去。
刘正彦对苗傅说：“大哥，你太糊涂了。怎么就把大权移交给了太后呢。”
苗傅说：“贤弟，形势所逼，也是没有办法。若是皇上年长，就能助我们一臂之力。可惜他才三岁，什么都不懂。不仅帮不上忙，更是让我们俩落下立幼篡权的口舌。将大权移交太后，是非就可以少很多。”
刘正彦说：“那万一太后调头对付咱们，那该咋办？”
苗傅说：“我们也是赤胆忠心，为国为民。我想，只要我们把真相告诉太后，太后一定会支持我们的。”
刘正彦说：“那便最好。”
苗傅立即提笔写了一封密信，内书杨康假冒赵构之事，并详析其中利害关系。再让手下前去呈给孟太后，希望她看信能够明白自己的苦心。
孟太后看信之后，大吃一惊。念及皇上最近言行举止，确实有异寻常；加上苗傅、刘正彦素来忠心，这次造反可能另有隐情，因此心中也有半信。但仍存半疑，毕竟这是反贼的片面之词。孟太后年事已高，一生大起大落，经历了无数宫廷内斗，阴谋陷害。但凭一纸文字，没有其他证据，怎能取信于她。
孟太后决定找来杨康，亲验真伪。
第七章 重归帝位
三月二十五日，韩世忠的前锋逼近杭州，苗傅急忙派遣下属苗翊、马柔吉部到临平设防。春天的江南细雨飘丝，景色怡人。但因外有强敌，内现宫乱，显得格外严酷。韩苗双方各领精锐，兵进马嘶，一场血战难以避免。
皇宫内室，孟太后密招杨康，要一验天子真身。这关系着皇室续存、天下兴亡，比起外面的即将发生的战事，更加动人心魄。孟太后见到杨康后，不动声色地和他聊起了忭京宫中旧事。王文卿曾长居宫中，又擅长测算，深晓大内隐秘。杨康师从于他，也在宫中住过一段时日。期间王文卿或明或暗地向他透露过不少信息。所以这时孟太后问起，倒也应答便利。偶有不知，杨康以“身为皇子，内宫隐秘，不敢乱究”搪塞。孟太后原先和赵构也没什么交往，对赵构了解甚少。聊了好一会，也没发现杨康有什么破绽。
孟太后唤退闲杂人等，只留一名贴身宫女，开门见山地要求杨康宽衣验体。杨康有所准备，倒也欣然应允。那名宫女上前替杨康解除上衣，但见杨康胸膛洁白，中正悬挂着一方玉佩，左|乳|下方另有一块红色胎记。孟太后看了看那块红色胎记，便将目光移到了那方玉佩上。她不由神色震动，口中呼出一词：“九龙佩？！”杨康说：“母后果然识货，此物确是九龙佩。”孟太后说：“此佩乃吾皇家传位之物，得之者得天下。哀家曾在先帝身上见过。没想到它未曾随二帝失落金国，依旧在皇上身边。”杨康顺势编了套谎话，说：“皇兄赶赴金营之前，已觉不妙，为以防万一，特将此佩转托宫人，密送于朕。”孟太后说：“这样说来，你登基为帝，乃是天经地义，名正言顺。九龙佩即是明证。”杨康说：“母后过誉了，皇儿无德无能，难堪大位。”孟太后说：“如今真相大白，哀家会还你一个公道。你就回去，静候佳音吧。”杨康谢过后，退出了。
待杨康走后，孟太后转首问身侧那名宫女，说：“小翠，你告诉哀家，你的看法。”
那名宫女说：“奴婢不敢妄言，太上皇左|乳|下方的胎记，毫无二致。只是身形上，似乎有些出入。”
孟太后说：“这倒无妨，他上回幸你，已是一年前的事了。身形胖瘦上有些变化，也属正常。再说时隔已久，恐怕你也记不真切了。”原来这名宫女名叫小翠，曾在一年以前被赵构临幸过多次，孟太后特地找她来查验杨康真伪。
小翠说：“请太后宽恕。”
孟太后说：“今日之事，关系重大，不可泄露半句，不然诛灭九族。”
小翠打了一个哆嗦，说：“太后娘娘，奴婢绝不敢泄露一词半句。”
孟太后就让小翠也先退下了，一个人愣愣地发呆。心里暗想，别说皇上是真的，就算他是假的。自己就敢把他揭穿吗？大宋江山岌岌可危，这时候若是传出皇上假冒之事。一定会民心大乱，社稷倾覆。忭京之难，自己侥幸保住身家性命，凭空又得富贵。这一切多么来之不易，若是天子有假，江山覆灭，自己也一定没有好下场。所以就算这次皇上是假的，也不能传出去。现在证明了皇上是真的，那自然是最好不过了。心中的一块大石终于落地了。
杨康是易容高手，又心机深沉。假冒赵构后，前胸一直贴着假胎记。加上九龙佩的掩饰，顺利瞒天过海，取得了孟太后的信任。
孟太后立即书写了一封密信，回给了苗刘二人。信上写道，如今前线未知情由的大将以勤王名义率军而来，形势危急。为缓和双方之间的矛盾，消弭这场兵灾。暂时还虚位给假皇，让勤王之师，师出无名，自动退兵。等其退兵后，慢慢再行计较。苗刘两位将军劳苦功高，应该提拔重用。
苗傅出身将门，虽忠勇而所学不足。对孟太后的提议并未反对。四月一日早朝，孟太后下诏书还政于杨康。赵构三岁独子赵旉退位，重新变作太子。同时加封苗傅为淮西制量使、检校少保。因为兵权还是牢牢掌握在苗刘二人手中，君臣上下都是颇为忌惮，不敢有过分举动，以免触怒二人。杨康虽然重立为帝，也是小心谨慎，只图平安。
虽然杨康复位，但勤王之师并未自动退去，反倒加快行程，继续朝杭城推进。其实孟太后已经另书密诏，送于张浚，令其不顾一切，击败苗刘反贼，救朝廷于危难。三日之后，四月初四，韩世忠部抵达临平，与苗军苗翊、马柔吉部展开激战。苗军层层设防，据山下寨，扼守险道。双方一度相持不下。张俊、刘光世大将军的兵马相继到临平投入战斗。韩世忠见援兵已到，精神振奋，身为士卒，冲入敌阵。苗军退守北关堰桥一带，韩率军在此再次与苗军决战，终于得了决定性胜利，堰桥从此改为得胜桥。
由于兵力对比悬殊，胜败几乎就是定局。苗傅心急如焚，思来想去，决定行用险招，夜袭来敌，否则绝无胜算。苗傅又给孟太后写了封密信，表明自己的赤胆忠心，上面写到，自己决定亲率兵马，冒险夜袭敌军。如能大胜，自然最好。若是有个闪失，往后全凭孟太后主持大局。
是夜，苗傅、刘正彦引精兵二千人从涌金门出，悄绕至敌营侧翼。但见韩世忠等将领，因为作战经验丰富，早有所防备。军营里灯火通明，有大队兵马轮番戒备。苗傅观之，也暗叹对手，久经沙场，治军有方。夜袭肯定也讨不得好，就又悄悄退返了。
苗傅、刘正彦来到杭州城门底下，只见吊桥升起，城门禁闭，城楼上有不少兵卒拿着火把守备。虽觉奇怪，也有欢喜。认为深夜己方兵士仍旧克尽职守，警戒心强。苗傅大喊一声：“上方兄弟，吾乃苗傅苗将军，快开城门。”冷不丁，城楼上现出一排弓手，张弓就射。苗傅武艺高强，挥舞长刀，格挡箭支。身边的刘正彦也应付得过来。周边有些兵士就无如此好运，中箭身亡。
苗傅又是一声大呼：“你们瞎了眼了吗？连自己人都射！”不料上方弓手循着声音，又是一阵猛射。苗傅连忙边舞刀护住身子，边往后撤走。只听城楼上有一人哈哈大笑，然后说到：“苗傅狗贼，太后有旨，诛你者重赏。你若是服命，就乖乖引颈自刎，也少费我一番功夫。”苗傅这才知道原来是孟太后在背后耍阴招。估计现在四边城门都有人把守。自己出来是为夜袭，手头没有攻城器械。这次可是栽大了。若是在城下等到天亮，里外之敌两相呼应，实行夹攻，只怕更加危险。百般无奈下，只得领兵趁夜逃窜。
孟太后经历过长时间阴谋宫斗，机敏过人。苗傅刚一出城，她就下旨严守城门，抵御叛逆。苗傅过于忠厚，被玩弄于股掌之间。
初五，韩世忠、张浚、刘光世入城，拜见杨康于内殿。初六，孟太后撤帘，退居二线。杨康上朝听政，重掌大权。众将领引勤王兵入城。初八，朱胜非引咎辞相。吕颐浩拜为右相、兼中书侍郎，刘光世为御营副使，韩世忠、张俊为御营左、右军都统制，张浚则此前已被任命为知枢密院事。苗、刘出逃后，尚书省即下令各州县捕捉，接着又悬重赏缉拿，并命韩世忠为江浙制置使率军追讨。
五月，苗刘二人由浙江逃入福建境内。二人先是攻战浦城，拟以为根据，却遇韩世忠部，双方战于浦城县北十里的涣梁驿。此役中刘正彦兵败被擒，苗傅继续逃亡。时有崇安人（今武夷山市）程妥在苗傅军中，收拾残兵后与苗傅同入崇安境内，再遭追剿，诸人尽降，独苗傅等数人得以鱼漏。苗傅此时已是精疲力竭，战且无兵，逃又遇歼，只得化妆成商人模样，与爱将张政流亡建阳，最后为当地土豪唐标举报，被韩世忠部擒获。韩世忠将二人押解至建康（今江苏南京，当时高宗正在建康督军），同斩于市。
苗傅本可以传播言论，揭发杨康，为自己取得更好的斗争形势。但他考虑到国家大局，决定隐瞒真相。刘正彦曾经对其劝说。但苗傅提出了另外一个看法，原来二人曾对杨康验过身，杨康下体有旧伤，导致不能生育。苗傅认为既然杨康是这样一个情况，那就不可能乱了赵氏血统，因为以后继位的仍是太子赵旉。
二人之所以败，乃是谋略不足，只凭一腔忠勇行事。也缺少深远的目光，以致二人临刑前，刘正彦尚咬牙痛骂苗傅道：“苗傅匹夫，不用吾言，遂至于此！”
第八章 屡逢劫难
杨康重登帝位后，因为本身是个冒牌，加上功力被废，深觉身处险地，如履薄冰。秘密派人送信于师傅王文卿，希望他能到临安助己一臂之力。因为苗、刘废掉自己，扶赵旉上位，杨康觉得留着赵旉，迟早是个祸患。将其视为眼中钉，肉中刺，欲除之而后快。至于孟太后，毕竟有恩于他，暂时不想动，准备看以后情况再说。
杨康想尽快除掉赵旉，等不及师傅过来，就暗中在他的饮食中下毒，让其“病”死了。赵旉死后，杨康假意大哭三天，闭门不出。若有人前来，便按压泪岤，啼哭作秀。众大臣感动非常，认定杨康爱“子”情深。
杨康虽然无德，治国之术却比先前的赵构厉害许多。听直言，用贤良。在其精心打理下，宋朝混乱失序的局面得到暂时的改观。上至群臣，下达百姓，多有称颂。
六月中旬的深夜，皇宫大内，灯火寥寥，四寂无声。御书房里，身着龙袍，头戴皇冠的杨康依旧坐在书案旁批阅奏章。忽然一道光华穿窗而入，急速掠过。杨康的头颅及皇冠滚落地下，无头的身躯倒伏到案上，鲜血从颈部喷涌而出，溅出三米多远。
下一刻一男一女现身房内，看了看杨康的尸首，相互说起话来。那女子说：“方才心急了些，望见他就下了手。现在想想，杀死他真有些不妥当。”那男子说：“是啊。虽说他干过不少坏事，但毕竟功力全无，已成废人。这么杀死他，有失公平。”那女子说：“我下手之时，突然觉得杀的不是杨康，而是当今的皇帝。现在正是国难之际，杀了他，岂不是要天下大乱。”那男子说：“人已经杀了，一切都无法挽回了。”
“难得两位有如此见地，劣徒虽然罪无可恕，却是杀不得。”一位中年道人突然在郭黄两人身后现形，让两人吃惊不小。转身却发现其人是杨康的师傅“冲虚先生”王文卿。郭靖说到：“王前辈，适才晚辈出手杀了贵徒，得罪之处还望海涵。”王文卿说：“你不曾杀了杨康，不信你自己看。”说完信手往地上一指。郭黄两人偏头一看，方才滚落地上的杨康头颅，此时现出原形，竟是一个西瓜。那无头尸首也变回原状，除了外套的龙袍，内里是稻草木头所扎。两人不禁佩服王文卿的修为高深，不愧是老一辈中的佼佼者。
黄蓉说：“你徒弟杨康恶迹累累，三年前帮助金人残害我汴京百姓，现又弑君谋位、偷天换日，实在是罪该万死。前辈乃是有道高人，千万不能袒护私己，以免其继续作恶，祸害苍生。”
王文卿说：“我徒儿杨康，虽然心性欠佳，但命中注定是真龙天子、万民之主，承天运而生，救黎民于水火。将来可保全宋室半壁江山，不为金人所占。于国于民，都是大有好处。现在你二人若是将他杀了，必定祸及江南。到时流血千里，生灵涂炭，所以两位一定要三思而后行。”
郭靖说：“我们来时，也听街头百姓，俱是称道他贤能。大有将身家性命寄托其上的意思。罢了，今后我俩不再找他麻烦。容其一人，就能救江南万民，何乐而不为。”
黄蓉说：“天下局势如此，我相公都已经开口了，我也同意。”
王文卿说：“我替江南百姓谢过二位了。”
黄蓉说：“前辈，麻烦转告杨康，让其好好做人。不然因果报应，天理循环，就算我们不找他麻烦，也会另遭横祸。”
王文卿说：“请两位放心，我一定会告诫他修身养性，造福万民，做一个真真正正的好皇帝。”
郭靖、黄蓉告辞后便离开了。原来他二人与杨康一战后，有了新的领悟，急忙赶回桃花源闭观修炼。一过就是三个月，等到出关。临安这边已经有了始料未及的大变化。苗刘兵败被杀，杨康重新上位做皇帝，而赵旉病故。二人在北方听到消息后，赶赴临安，准备向杨康问罪。不料在皇宫大内遇到了他师傅王文卿，有了这一番变故。王文卿算定郭黄二人会来找麻烦，做下安排，保徒儿杨康一命。若是没了杨康，天下大势就会彻底改变，进而影响整个历史进程。
十月秋收之后，金人依照常例，集中粮草、兵马，展开新一轮大规模进攻。兀术因攻克扬州有功，加官进爵，此次就由他统领兵马。兀术大破宋军，强渡长江至建康（今江苏南京）。杨康被迫逃往杭州。兀术紧追不舍，连下广德、安吉等地，经湖州攻下临安，又渡曹娥江，克明州，以追击杨康。
杨康本可继续在陆地上逃亡，但他看出了其中的危险：兀术深知擒贼先擒王的道理，所以紧追自己不放。而自己的一路狂逃，导致本方防守的混乱。自己在军中的话，兵将们会过分注重保护自己，而忽视了抵抗防御。如果自己一直这么逃下去，兀术只要紧跟自己，就可轻易占领大片领土。而且往更坏的方面想，金人骑战了得，奔袭速度超快。一出疏漏，就会被其追获。两种可能都会导致亡国。
杨康毅然决定乘船出海，以茫茫大海作掩护，与兀术周旋。如果兀术依旧紧盯自己，下海来追。那么本方将士可以乘机收复失地，完备部署。等兀术军到了粮草损耗，精力不济之时，返回陆上又没法立足，必败无疑。因为金人来自北方，不善使船，更不耐晕船。较之陆上，自己逃生的机会也大多了。真被抓住，也只能叹运气不佳了。到那时只能向兀术表明真正身份，不知道他会不会放过自己。
杨康与一起逃亡的孟太后分道扬镳，让随行军队保护她前往江西。自己则领着众官员乘船下海。兀术怎会放弃就在嘴边的肥肉，扬州一役，让赵构逃了。这次他是铁了心，要捉拿“赵构”回去，与徽、钦二宗一起关押。真的成了，可是绝世功劳啊。他抢了大量民船，领军出海，继续追击杨康。只分出少部人马追击孟太后。杨康在海上与金人玩起了捉迷藏。兀术入海后，分兵搜寻，声势浩大，无奈兵将不习水性，不善用船，船速不及杨康所乘的快。好多次只能眼睁睁看着杨康逃离。三个月后，兀术军在海上被折腾得筋疲力尽，回到陆上。正值春季，江南阴雨不断，加上沟渠、水田众多。骑兵屡屡陷马，难以施展，吃尽苦头。宋军经过休整后，乘机发难。兀术焦头烂额，决定退兵，率十万大军乘船经长江口撤往建康（南京）。一场几乎可以名垂千古、功定乾坤，彻底击垮南宋的战役，虎头蛇尾，草草收场。
四月，在海上得知兀术退兵的杨康，从温州经明州回到越州。韩世忠赶来，奏请于长江上伏兵截击北归的金兵。杨康也知金人不习水战，就行准奏。韩世忠引水师至镇江，屯于焦山寺，与金兵大战离建康东北70里处的黄天荡48天。黄天荡是段废弃的江道，开口很广，却是死胡同。金人不熟悉地理情况，误入其中。韩世忠的夫人梁红玉击鼓阻金兵，使兀术军无法夺路而逃。兀术向世忠求请，世忠说：“还我两宫，复我疆士，则以相全。”兀术无语。后兀术从黄天荡后方的淤泥中凿渠30里出江口，以小舟纵火而遁，宋军因无风，帆弱而船舰不能行，使金兵成功撤退。此次战役，世忠以8000兵大战10万金兵，著名于史册。
兀术大军刚逃出了韩世忠的包围，抵达建康，又遭遇岳飞率部在牛头山伏击，又被打败，被迫北逃。岳飞收复建康。
孟太后逃往江西后，护送的军队被金兵打散，只能逃入山区，雇农夫抬轿。杨康到达越州后，派人找她回来。孟太后抵达越州后，由于长时间担惊受怕，劳苦过度，患病日重。
这日，孟太后突然派人来传杨康。杨康立即前往。虽然时值盛夏，但由于孟太后生病后畏风避光，越州行宫中她所居的房间，门窗紧闭，阴暗闷热。除了一君一后，其他人都被摒退。卧病在床的孟太后脸型消瘦，肤色蜡黄，身上竟还盖着被子。
杨康请安问好后，孟太后也低声答应，随后便长时间不说话。杨康看孟太后的样子，知她也活不长久了。但是不知道她相召，所为何事。两人一起陷入了沉默。突然孟太后开口了，幽声问道：“哀家快不行了，有句话憋在心里很久了，今天想问个明白，你到底是不是构儿？”
杨康说：“母后也曾辨过，皇儿自然是真的。不知母后何来此想？”
孟太后说：“哀家平生历经风波，早就信不过他人。你可懂得我话中意思。”
杨康说：“母后，您怀疑皇儿什么呢？”
孟太后说：“禀性相差太大，别的不说，单是这次逃命，你让哀家走陆道，自己却下海。其实下海更危险，四周都是水，如果被围堵，那就是真的是无路可逃。而且你明明可以逃往福建，你却不去，只在近海游走。别人也许不知，哀家却知道你在用身作饵，以一己拖住金人。这怎会是一个贪生怕死，曾丢下满城百姓逃命的人所能做出来的。”
杨康说：“母后过誉，您误会皇儿了。皇儿当真只是在逃命。”
孟太后说：“其实，哀家根本没有在乎你是真是假。哀家在这里，想嘱托你一件事。”
杨康说：“但凭母后吩咐。”
孟太后说：“从赵氏本姓的旁系皇族中，选立太子，以继承大统。”
杨康说：“母后为何又出此言？”
孟太后说：“哀家留意过，你这么久都没碰过女人。你身上肯定有隐疾。既然如此，不可让皇位旁落异姓。你是聪明人，应该知道哀家所指。”
杨康说：“不瞒母后，以前从扬州突围时，身受箭创，以致不能人道。因为此事关系重大，影响江山稳固，所以未曾向母后明言。”
孟太后说：“哀家所说立嗣之事，你可答应？”
杨康略一沉吟，嘴角露出一丝笑容，答道：“母后放心，皇儿立即行事，绝不耽搁。”
孟太后说：“那哀家的心事就可以了了。你千万要记住今日的承诺。”
杨康说：“皇儿一定铭记在心，办好此事。”
孟太后说：“那就最好，哀家很累了，想休息会。你先下去吧。”
杨康说：“母后保重凤体，皇儿告退了。”说完便转身离开。
杨康边走边想：“立嗣啊，我从前怎么就没想到。当然要立，不过不是立姓赵的，而是立姓杨的。”
过了一日，孟太后归西了。
又过不久，杨康改元绍兴。孟太后一死，杨康就放开了手脚，把纪元都改了，大有改朝换代，以新替旧之意。这年是1131年，史称绍兴元年。
第九章 真假皇子
杨康改元之后，对孟太后临终嘱托颇为“在意”。开始在众赵姓王族后代中筛选“合适”人选。条件有两个：一、和自己儿子杨过年龄相仿。二、容貌有些相近。还真让他找到一个满意的——赵匡胤七世孙，秀王赵偁的儿子赵眘。
由于越州地处偏僻，多为山地，漕运不便。大批官员、军队集中此地，物资供应无法得到保证。相比之下，杭州地处鱼米之乡，物产丰富，基本可以满足国都的需要；而且自唐、五代以来，杭州经过了长期的开发建设，已经一跃成为繁华秀丽的“东南第一州”。
杨康为妻儿来了之后，可以拥有更好的生活，自己脸上也更有光采，决定先移都回杭州。杨康初步打点好后，暗地里派宫中心腹，带上自己书信，去江西接玉儿及杨过。秘密接到宫中后，将赵眘也召来养育。赵眘刚入宫中，就被杀害，抛尸入井。杨过从此替代了他的身份。由于杨过、赵眘都未满5岁，冒充非常方便。因为人长大后，容貌总要变化的，与幼时有区别也很正常。在