第三十七回 击节而歌《东风换》
(31+)
次日用罢晚饭，单廷服了汤药，额间渗出汗水。阮淝观察了片刻，教他除去衣物，施以针灸，单廷盘膝闭眼，任凭一根根长长的银针在腿脚上“扎根”。秦明在一旁观看，见阮淝全神贯注，下针仔细谨慎；单廷垂首喘气，不停地出汗，双眉紧锁，似在忍受痛苦。秦明虽明知是施诊，但也看得心中惴惴。细看针刺穴位，自足底而上，乃是“大钟”、“太溪”、“涌泉”、“然谷”、“照海”、“水泉”、“复流”，直至“筑宾”。他不懂医术，但习武之人自会认穴，暗想这些穴位全处在足少阴肾经之上，莫非下一处便是“阴谷”？见阮淝持针上溯，果在膝部内侧扎下。
阮淝瞥见秦明神色恍然，似有所悟，便和言悦色道：“骨寒热者，病无所安，汗注不休，取其少阴于阴股之络。病理原是不难，循脉络而针灸，寒气自会慢慢驱除。”他见单廷痛楚难当，秦明面现忧色，故出言解说，使病人放松身心，缓解痛苦。说话间，三支针已分别刺入“横骨”、“大赫”、“气穴”。又点燃艾炷，去熏“大钟”穴。
此时单廷微微发抖，带动身躯上的银针抖动不止。又汗流浃背，汗珠竟滴落在阮淝手上。喘气越发粗重。阮淝问：“将军莫不是十分烦躁，骨节疼痛？”单廷咬牙道：“先生明察，正是如此！”他本是强忍痛楚，一开口更难以自制，又叫道：“好冷！”其时室内炉火甚旺，温暖如春，单廷又刚服了滚热的药汁，纵然裸身，也不致冷得发抖，可见体内寒气之烈。秦明心下骇然。
阮淝屏息凝神，又在“俞府”、“或中”、“神藏”三处下针，用艾炷将针刺穴道细细熏过。为何空出“灵虚”、“神封”直至“四满”这些胸腹间穴道不刺，莫非另有深意？秦明不敢多问，暗自揣测。
针灸持续了近一个时辰，阮淝终于将针拔去，见单廷几近虚脱，扶他睡下。
在另一间内宅，阮淝将病情与秦明讲述：“藏寒生满病，其治宜灸。学生连日为单将军服药，今日方施针灸，实是为了等待本神完足之时，驱除体内郁结的寒气。但今晚一观，将军堪忧。”
秦明心中一凛，似已明白先生所指。拱手道：“人各生死有命，我等厮杀了一生，死于敌国之手亦属平常。有救固然是好事，若无幸，就此为国捐躯亦无憾。”阮淝见秦明神色慷慨，心生敬佩，说道：“学生医术浅薄，至此已无他法。单将军寒气入骨，即使神医来救，也须在十日之内施手。”秦明暗忖，眼下戴宗、王定六尚无音讯，宋江这支海州军多半已撤回海州，就算自己跨鹤南行去请安道全，也绝无在十日内往返的可能。除却就近寻医，当真无可奈何。
阮淝又道：“但单将军绝不能说没救，只是这条活命的路啊，艰险曲折得紧哩！”秦明见有一线生机，当即展颜道：“某又不是学塾里的孩童，先生卖关子则甚？直言无妨，即便是刀山火海，秦某也愿去走一遭！”
阮淝见秦明面对险阻亦泰然自若，心中也为之一宽，慢慢讲道：“桃蹊村东南四十里，有座海门谷，谷中腹地有个治病的先生，唤作‘唐九华’，医术高超得离谱，直似药王再世。但此人行为怪戾，不近人情。传言他逢着患病之人，救与不救全凭一己好恶。想治的，精心调练，从阎王手里夺人。不想治的便见死不救，甚至入谷者杀！近年来老而弥辣，没听说他救过谁，倒听说不少人丧生海门谷。”
秦明问：“不知他好什么、恶什么？”阮淝苦笑道：“没听说他救过谁，不知他好什么。但恶的颇多，油滑的、木讷的、长舌的、刁泼的、阴骘的，都被‘治’死过，甚至貌丑的、驼背的，都难活命。”
秦明越听越是摇头，心想这也太过荒唐，多半是乡村愚夫愚妇讹传。皱眉问：“既然恁地乖张，学医做甚？”阮淝道：“不知，可能天生爱钻研医理。其实传言不足深信，病急乱投医，去去无妨。总之这位先生异于常人，防着些儿就是了。”秦明心想阮淝满腹经纶，毕竟有些见识，和他相视一笑。
次日一早，用过早餐，秦明、阮淝收拾行装动身，正在鞴马，忽然从门外涌进十几个孩子，其中一个道：“先生，我们随你一同去罢！”抬起头来，眼睛盈盈望着先生，正是喜娃儿。大家也都吵着要去。阮淝俯下身子，诚恳地道：“海门谷是个没去过的去处，有些凶险，也不好耍子。先生十日之内便回，你们在家读书罢，别劳烦爹娘挂念。”摸摸他头，就要作别。一个胖胖的孩子道：“爹娘听说我们要随先生同去，都允准了。还说和先生共事，什么都有得学哩！”众孩童一齐点头：“是啊是啊！”
阮淝听闻信任与夸奖，十分高兴，嘴上却说：“唉，过誉。娃子们，同去着实多有不便，记住先生的话，咱们就此别过。”认蹬上马。秦明跟在后面，兀自见孩子们送出门来。
二人并骑疾行，午牌时到达一处，见山石远近凹凸，形成交相掩映的断续层次，光秃秃的杨树枝丫突兀在风中，霜风呜呜，凄紧冷落。阮淝转头望望秦明，意即传言中的海门谷到了。秦明道：“秦某在前面走罢，凡事好抵挡。”阮淝道：“小心了！”催马跟上。
行了一里远近，除了山石杂乱，殊无异状，登高一望，前方岔路甚多，山岩高高低低地遮掩着，这山谷占地恐怕百十亩有余。只见迎面走来一个中年男子，一袭布衣，相貌清癯，背负一个空的荆条筐，骑匹黑驴走来。
秦明下马打个问询：“动问阿哥，前往谷中腹地怎生走法？”那男子打量一下二人，转动眼睛，笑道：“岔道多了些不是？休慌，拣最通顺的走便是啦。”阮淝道：“不曾走过，未知哪条通顺。”那人答：“又宽又平，进得去出得来的，方为大道。”斜眼一笑，口中“儿”一声，催驴去也。
秦明心中有火，望着那人背影道：“问了如同没问，我瞧这厮不是个良善之人。若非秦某自重，适才已赏他一鞭。”阮淝笑道：“何苦与这乡愚一般见识，没他指引便找不着大夫？咱偏要显显自个儿的本事。”秦明听了，也是一笑。
说话间绕过一个山嘴，迎面吹来的风中透出一丝腥味，秦明警觉，往阮淝身边靠近了些。突觉眼角一动，两头黄斑豹子从树上跃下，“呜哇”一声低嗥，向二人扑来。秦明伏在马背，让豹子凌空越过。急忙看阮淝，他的坐骑吓得前腿跪倒，豹子落地，立即便要转身伤人。秦明右手“唰”一个“撒手锏”飞去，同时滚鞍下马，左手拄地一挑，将另一头着地扑来的豹子挑了个筋斗，此时撒手锏正中扑咬阮淝的豹子的前胸，震得它滚翻在地。
秦明应变极速，飞锏、下马、挑锏在瞬间一气呵成，力道刚猛，准头精确。若非秦明武勇，二人已被畜生所伤。
阮淝跌下马来，连忙躲在秦明的马后，那马神骏得紧，不惊不跑。阮淝按住怦怦乱跳的胸口，自嘲：“好极了，开门见豹，财到福到！”
从马背上望过去，那两头豹子在雪地上打了滚，站起来一左一右与秦明对峙，二豹瞪着黄褐色的眼睛绕行，与秦明始终处在一条线上。秦明扎稳弓箭步，双手持锏一横一竖，摆个“闲窥石镜”式，不动如山。
豹子怪吼一声，再次攻上，一个窜高，一个伏低，欲教秦明无法闪避。秦明倏地后仰，双锏点地，身子离地向左打转，左豹扑到，被双锏借旋转之力兜头一击，“噗”地一声闷响，左豹滚落在雪中。右豹却自下方窜过，扑了个空。秦明落地不待站稳，再向左一个鹘落，连人带锏砸中左豹，那畜生惨嗥一声。此时右豹卷土重来，秦明双手提起连受两次重击动弹不得的左豹，在空中打了个漩儿，迎面砸中了右豹。两只豹子一同滚翻在两丈开外，挣扎了好一会儿才爬起身来，眼中透出惧意。终于低嗥一声，落荒而逃。
阮淝大声喝彩，赞道：“好俊的武艺！”秦明拱手一笑，拾起双锏。阮淝若有所思：“野兽冬天难觅吃食，某却未听人说左近有豹子祸害牲畜，莫非……莫非这豹子是有主的？”秦明也想，一入谷便撞上怪人猛兽，也忒邪门了。正待开口，忽闻来路传来豹子的叫声，二人一惊，先想到的是豹子又杀回来了，但仔细一想不对，这次的叫声凄厉得多，像是遭受了重创。二人下意识地回头看去。
这时，来路的山嘴后转出一伙人，高矮胖瘦的共四个男子，抬着一副担架，步行前来。像是怕担架上的人不适，是以步履沉稳，却也迅速，须臾走近。山道逼仄，秦、阮并骑，左近更无多少余隙。秦明正待让路，听那四人中一人喝道：“来，借过！”语气十分蛮横，吐音也不纯。秦明大怒，勒缰不动。阮淝却策马而前，闪在一旁，让他们过去。
四人经过时，秦明细看，前面两人，左首的粗眉浓须，神情威严，左耳一只金环闪闪发光；右首的胖子满面和气；后面两人，一个身材高瘦，另一个是年不及弱冠的少年，不停地东张西望。担架上那人被一袭棉裘盖得严严实实，连嘴都遮住了。面目看不甚清，惟见双目紧闭、鬓角花白。
四人只有一点雷同，乃是他们皆着胡服，左衽短襟袍，腰系吐鹘带，辫发垂后，以色丝系之。典型的女真族戎装。
那个高瘦的经过时，双目射出寒光，瞪视秦明。秦明毫不示弱，扬起脸睁圆虎目，凝神还以颜色。二人就这样“虎视眈眈”地互相逼视，恨不得眼睛里伸出利爪将对方抓翻。四人渐渐远去，正视改为斜视，斜视改为漠视，终于在前方消失。
阮淝道：“这瘦狗眼神恁地怨毒，莫不是其母曾遭汉人玷污？”秦明听来甚觉解气，哈哈一笑。阮淝又道：“那戴金环的气宇轩昂，似是他们的首领。”秦明冷哼一声：“海门谷这下要热闹了。”
秦、阮连人带兽地受惊三次，之后顺顺利利地往前走了好长一段路。又看见那四个金人歇脚。阮淝顿感头疼，秦明心道莫非又有古怪？飞身上树眺望，果见前方开阔，只是山石、枯草、树木、小溪吞吐错落，隐约拼成一个八卦形状，内中开阖有度。心想这鸟山谷古怪真多，倘若此阵是唐九华布下的，倒也说明此人确有才学。
秦明下树告知所见，阮淝道：“怪不得那些番儿子不敢过去，原来是等咱引路。看那唐大夫猛兽迎客的险恶用心，没准儿这直娘贼的阵里埋着炸药。某非亲见不可，”一吐舌头笑道：“只是不会上树。”一边从褡裢里取出纸笔，秦明托他上去。阮淝坐在枝丫上战战兢兢地描画起来，须臾道：“成了！”借力溜下树，长吁一口气。
此阵唤作“八阵图”，蜀汉时，诸葛武候在江边以乱石步下此阵，按遁甲分成休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，抵御东吴精兵。之后阵法流传后世。此地亦依古法而建，阮淝自然识得，讲与秦明后，二人从“生”门而入。一瞥眼，果见那些金人不远不近地随后跟来。不予理会，按图迂回疾行。一盏茶时分，从“开”门出来。
眼前的景象不再诡异：远岸冰河闪闪，平畦数亩良田，虽非耕种时节，却能看出积雪之下是一行行整齐的田垄。不远处有房舍十几间，篱笆重重，俨然一个农家村落。村落里有很多人，三三两两地倚在房檐下、篱笆旁，衣着各异，有破旧的也有光鲜的，男女老幼足有三四十号人，大多精神委顿，形形色色的表情在众人面上闪烁：迷惘、沮丧、沉思、焦虑、郁悒、淡然、忧愁、企盼……在医者门前，总是呈现这样一幅鲜活的浮生图。
时届午末未初，众人看见秦、阮和金人到来，毫无反应，自顾自地掏出干粮来吃。阮淝拣一个面相忠厚的老者问道：“老丈，唐九华先生是在此间吗？”老者抬头答道：“是啊。我们一早到这儿，都等了两个多时辰啦。唐先生酒吃多了，还没醒哩。”说着朝西首一间屋子瞧去。阮淝奇道：“先生高卧，就让大家这么苦等？”老者苦笑默认。旁边一名男子道：“人都说，忍得一世苦，莫入海门谷。唉，要不是没救，兀谁决计不来的。”
阮淝故作不知，又问何故。那名男子道：“这位先生是郎中，却有些疯病。施善心时，管教药到病除。但又好打好杀，来求诊的，只要他看着不喜，都得折辱、残害，甚至杀了。世人但凡有救，绝不来此。只有身患重病，或有孝子代诊，才来碰运气。那也是提头来见，人到谷中，先死一半！”阮淝心中犹疑，回头一望，却见秦明神色淡然。
忽听一名少女说话，嗓音清脆：“你们说错了！唐先生的心地好着呢，专为穷人治病。谁有求于他，不管天有多晚，翻山越岭有多危险，都会出诊，有时连诊费都不收。”
此言甫出，一阵唏嘘。有人不知是好心还是挖苦：“小姑娘，你来错了吧？你说的‘唐先生’，不是这儿这个！”少女脸色微红，有些委屈，辩道：“俺村彭三的肋骨被牛撞断，人都入殓了，碰巧唐先生路过，见棺材下渗血，只瞧了一眼，就说‘放下’！村里人一看是唐先生，赶忙启开棺材，唐先生施了几针，彭三就醒了。大伙儿跪下磕头，他摆摆手，连银子都不收就走了。”说至动情处，眼圈发红，可能“彭三”是她的亲友。
多数人还是大摇其头，那少女显得十分孤立，便不再则声。阮淝问她：“外面有八卦阵，你们怎么进来的？”少女茫然不解：“八卦阵？没有啊！”
先前的男子问道：“你们能找见这儿，莫非没听过‘十一王’的名头？”阮淝摇头讪笑：“甚么‘十一王’？”答曰：“十王居于地狱的十殿之上，是为十殿阎罗。唐先生独居第十一殿，是为‘十一王’！”
阮淝嘿然失笑：“恁地说，这么多人全是送死的不成？”只听一个混浊的声音响起：“若是开了天眼，更会看见此间站满了鬼魂！”语气阴恻恻地着实难听，众人一惊，循声望去，西首那间屋子门敞开着，高高的台阶上，一个中年男子面色酡红，倚在门框上长声冷笑。众人一阵骚动。秦明、阮淝对视一眼，心道：“这不是一进谷口时遇见的那个怪人么？他什么时候回谷的？”只听那少女欢叫：“唐先生！”
此人正是神异怪诞的海门谷大夫，“十一王”唐九华。只见他摇摇晃晃地扶墙走出两丈远，宽衣“哗哗”小解，“咕”地放了个屁，又仰头打了个嗝，身子一哆嗦，显得甚是舒畅。谁也没敢提求诊的事，皆觉以他这副醉态，撒尿时背过身去已是众人之福。但听“哗喇”一响，唐九华入室关门。
阮淝鄙夷地道：“这副尊容也能悬壶济世？没来由地受这小人之辱！”秦明道：“盛名之下，或有惊人艺业。十日之限尚早，不妨等等看。”阮淝目光一闪，道：“一索子捆翻，以刀加颈当如何？以秦将军的武艺……”转头向秦明微笑。秦明摇头道：“若用强可行，海门谷早已不复存在了。即然招摇日久，必定有缘故。”阮淝口中发狠，内心也觉秦明言之有理，叹口气，坐倒在地。斜眼望去，见那抬担架的四个金人始终一言不发。
岂知这一等就是三个时辰，秦明站起、坐下、踱步、叹气，重复了千百次，忿然道：“甚么世道！村夫也恁般张致。”阮淝笑道：“唐老官儿莫不是仙去了？”又转头望一眼金人，道：“唉，没声没响，不知冻毙了还是坐傻了。”有人站起跺脚，坐在地下的兀自东倒西歪。
人们不耐烦地仰望天际，见星月光芒相射，大半个月亮低低地垂在天际，望之似断崖托起冰轮，景象奇异而冷峻。忽见断崖上，月亮边，闪出一条黑影，轻轻一晃，传来一阵狂笑，竟然是唐九华的声音。咦，没见开门，他何时上去的？大家为求诊而来，自要追随先生，于是陆续上崖，在距他两丈远处驻足。
崖上偌大一片平坦空地，有一桌、一凳，桌上酒器陈列，瑶琴一具。唐九华伸个懒腰，懒洋洋地吟道：“深夜归来长酩酊，扶入流苏犹未醒，醺醺酒气麝兰和。惊睡觉，笑呵呵，长道人生能几何？”背对众人，拂衣坐下。
秦明看在眼里，觉得浑身酸溜溜地十分不自在，问阮淝：“莫非是他写的？”答曰：“非也。此乃五代时韦庄所作《天仙子》，写的正是眼前这般情景。”
唐九华以手抚琴，乐随指动，一曲离伤缓缓流泄。琴声时急时缓，忽而飞扬跳脱，忽而沉毅庄重。“商”音婉转时，恍惚如人影参差、暗尘随马，仕女在月下嬉笑；“羽”音昂扬时，又似寒士高歌，直欲倾诉满腔悲愤。琴音大起大落，荡人心魄，律动衔接处却又流畅自然，了无痕迹。众人的心似被琴音牵住一般，随它喜怒哀乐，一同进退。
琴声转低，唐九华唱道：
“梅英疏淡，冰澌溶泄，东风暗换年华。金谷俊游，铜驼巷陌，新晴细履平沙。长记误随车，正絮翻蝶舞，芳思交加。柳下桃蹊，乱分春色到人家。西园夜饮鸣笳，有华灯碍月，飞盖妨花。兰苑未空，行人渐老，重来是事堪嗟。烟暝酒旗斜。但倚楼极目，时见栖鸦。无奈归心，暗随流水到天涯。”