“良玉兄请留步！”
荀良玉脚步一顿,停了步子，回身过来施礼道：“镜襄兄。”
说话间，头戴崔嵬高冠的老者已走至近前，急忙肃容回礼。时光荏苒,面前之已今非昔比。自姜鲤老丞相逝去后，荀良玉便接替他的位子，成为真正意义上的衡国第一重臣。虽说进位速度之快亦属罕见，倒也是众望所归，便连周镜襄也不得不承认此乃是实至名归。不过难得荀良玉即便身居高位，依然谦恭有礼，令难生恶感。
当年周镜襄与兰泙一同率队使芜，除了要完成既定的联盟使命之外,实际还有一个重要目的,便是明面上吸引大陆诸国的视线，借以掩护荀良玉的暗中行动。
而诸的计划之中，荀良玉的行动方是重中之重。
——那便是纵穿整个冶州大陆，带着美女金钱与满腹的计谋，与北桓国其中一位王子取得联系，进而得其信任，为其出谋划策，助其消灭对手，最终掌握北桓大权，以此换得对方结盟的意向，进而共同吞并曦国、芜国和韶阳国，从而双分天下，实现衡桓两国并肩称雄冶州大陆的既定格局！
这样一来，衡国不仅可以趁机将眼线和手深入到北桓国境，亦可解除与芜韶两国结盟灭曦后却反被吞噬的隐忧，甚而可一举将领土扩张至冶江以北，开疆拓土，成就不世之功勋！
一箭三雕的诱惑固然令垂涎，可却也意味着常难以想象的艰难与危险，一着不慎，便是满盘皆输。因而深入北桓国之，必须具有极强的才能，卓越的政治眼光，灵活的头脑，三寸不烂之舌，胆识过，且对北桓国政局有一定的了解。荀良玉提出“双分天下”、“远交近攻”、“与芜韶、北桓双结盟”的策略之后，举荐周镜襄与兰泙一同使芜，同时毛遂自荐，亲自率领一个小型使团出使北桓国。此举赢得了包括周镜襄内的所有知情之的敬意。
而荀良玉，成功了！
历尽千难万险之后，荀良玉终于率团抵达北桓国。经过多方探查，荀良玉选中了二王子那提斯。之后，荀良玉巧施手段，很快便赢得了那提斯的信任，充当其幕僚，为之出谋划策，以雷霆之势击败了另外三名拥有不俗势力的王子，杀了丞相齐哈赤，架空北桓王，将分割散乱的派系一一收纳，最终将北桓国大权一举揽于手中！
而当初兰澧和兰泙聚仓山偶然救下的落难女子嘉玥儿，亦自告奋勇随团来到北桓国，被送至王宫之后，居然异常得到那提斯的宠爱，便顺理成章地成为衡国埋入北桓国的一颗重要棋子。
荀良玉回到衡国之后，对敌曦国、芜国和韶阳国之时，凭借其惊的军事才能屡施妙计，数次大挫敌军，大大推进了大陆战争的进程，因而四年之后，成功地成为衡国朝局文臣第一，赢得了国君和众士卿文武的绝对信任。
想到自己跟随大王身侧十数载，如今也不过仅仅只是居于右卿之位而已，周镜襄不由感慨万千。不过对于荀良玉，周镜襄倒是真心拜服，因而甫一出殿，便立即赶上唤住此，两边走边叙。
“良玉兄，大王如今情况堪忧，根源还于那至今仍不知身何处的蔺泙啊。”若是能找到那，大王的病情或可有转机……周镜襄眉头紧皱，忧心忡忡。
荀良玉三缕长髯与衣袂暮色渐浓的夜风中摇摆不定，面色凝重点头道：“大王心结难解，非衡国之幸。”
大王虽是数十年来少见的有为之君，但却“情”之一事上犯了一个“痴”字。当年郭舷峰因私自放走犹然病弱体虚的蔺泙便险些被大王一柄宝剑刺死，多年的君臣情分也被悉数抛至脑后，最后被发配至西南边陲服劳役，现如今也不知是死是活。多年间寻找蔺泙花费了无数力物力，但若是士卿大夫上表上章进谏劝言，大王必震怒无疑。可见这蔺泙乃是王的逆鳞，即便大王一向以待宽厚著称，但不论谁碰触到此处都必将难逃一劫。
都道“情深不寿”，大王出宫寻找蔺泙却最终无功而返，必是受了沉重打击。从今日立储之举来看，怕是大王心内已绝了生机了……
“自是如此。”周镜襄摇头叹道：“可那蔺泙手段非凡，这几年掘地三尺一般的寻找寻他不着不说，便连眉山老所言之地亦无法寻得其踪影，怕是大王之心结就要变成死结了。唉……”
若果真如此，大王怕是支撑不了多久了……
荀良玉凝眉不语。
“若将王立储之事公诸于天下，不知那蔺泙会否出现……”周镜襄抬头望向前路，低声道：“或者那但凡对大王有些许挂念之意，若是同时听到大王病势沉重的消息，该是会主动现身的罢……”
荀良玉摇头道：“此事不可！战事初平，整个衡国局势还稍显不稳，兼之北桓国王储那提斯亦是个野心勃勃之，若是大王病重消息传出，冶州大陆恐怕会再起兵戈！”长叹一声，荀良玉接着道：“若是大王并未缠绵病榻，此计尚可一试，可如今这般境地，若要施行，恐怕情势最终会脱离的掌控之外……”
“良玉兄言之有理，此事确不可行……”周镜襄也自无奈，苦笑一声摇了摇头。半晌后又道：“卿襄侯虽资质颇高，但毕竟只有十七岁，且非兰氏血脉，即便有等辅佐于他，但若是无法短期内朝堂之上站稳脚跟，怕也难孚于众士卿文武。毕竟看如今大王的状况，也不知究竟能支撑多久……”
届时，岂止是朝堂隐忧这般简单，那来自衡国之外的威胁亦足以令日夜难安了……
对视一眼，周镜襄与荀良玉皆看到对方眼中浓重的忧虑。夜色渐浓，整个衡王宫的轮廓也渐渐模糊起来，周遭变得更加安静，唯有夜风之中，不知谁的叹息，长夜中缓缓穿过。
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多情应笑，早生华发。
——泙儿若是见到，该认不出了罢？
兰澧攀着床头坐起身，锦被落于腰间，环视着长乐殿燃起的烛火，幽幽灯光中独自苦笑。沅方连同宫们早就被自己的王打发了出去，还他一室清静。
无奈，室静，心却不能静。
此去济方城，本是怀揣满腔希冀，无奈归来之时，却依然形单影只，茕茕孑立，没有丝毫改变。或许，有改变的，只是更加灰败了的心罢……
四年的时间，已经磨掉了自己几乎所有的信心与耐力，再也无法支撑下去……
泙儿，有生之年，怕是再也见不到了罢……
心口一阵绞痛，兰澧眼前阵阵发黑，又忍不住重重地咳嗽起来。撕心裂肺般的咳声空旷的殿内来回撞击，令无端觉得心惊胆战，担心下一刻那微弱的喘息已无法继续。
佝偻起身体，兰澧拥紧怀中锦被，努力压抑着喉间阵阵上涌的腥甜之气。胸口灼烈的撕裂般的疼痛侵袭着他已所剩无几的力气，几乎令他脱力，而瘦削得过分的身体裹日渐宽大的衣衫之中，更显瘦得可怜。
好不容易平复下去，兰澧闭着眼睛靠床头大口喘息着，苍白无力的手滑到一边，便有冰凉的触感自指尖一直传到心头。
睁开眼睛，兰澧摸索着将手边的短刃握住，颤颤擎至眼前，细细端详了半晌，并未如往常一般用手慢慢摩挲一番之后便将其收起，而是费力地抬起右手，握住那粗糙难看的手柄，猛一使力，只听“噌”的一声，便将“赤冕”从鞘子中抽了出来！
很平常的动作，却累得兰澧喘息许久方才缓过来。
出神地盯着手中利刃，兰澧的眼神渐渐迷茫起来。那幽幽闪烁着赤红微光的神兵，昏黄的灯光中如同被赋予了生命一般，戾气裹挟着实质般的毫光，如同一串魔咒灌入兰澧脑中。
恍惚中，似乎有一双乌亮而熟悉的眼睛盯住了自己，虽然看上去一片平静无波，兰澧却似乎能感觉到那平静之下所潜藏的冷漠与……恨意……
这一认知令他无端颤抖起来。而那却突然一把从他手中夺走“赤冕”，而后毫不犹豫大踏步转身而去……
“泙儿——”心似乎被一瞬撕裂称两爿，兰澧疾呼一声，一口鲜血再抑不住自喉间吐出！
意识瞬间模糊，兰澧如同秋风卷起的落叶一般倒向一边，手中却还紧紧攥着那柄利刃“赤冕”……
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“澧！澧？澧……澧……”
是谁……是……泙儿么？
似乎黑暗间起起伏伏，无边的黑，如同海水般漫过口鼻，直逼得自己喘不过气来，也似乎被隔绝于世，听不到任何响动。可那熟悉的声音却源源不断地自四面八方直钻入心底，不停地胸口翻搅着。兰澧意识模糊间，心底焦急更盛，拼命挣扎着想要睁开眼睛。
让看一眼，看一眼！那……是泙儿么？！是他么？
“澧！澧……”
声音却渐渐变得模糊，似渐而远去，兰澧心中大急，却无论如何也睁不开眼，暴涨的激烈情绪心口发酵，堵得他心慌慌几要发疯，那仿若激浪般的气息却依旧不停撞击着，翻涌着，四处敲打着。突然，那股滚烫的液体如同被一股大力挟持，瞬间涌至喉边，兰澧再抑不住，张口便吐了出来，胸口一阵轻松，眼睛居然也慢慢睁开了。
入目是一张异常熟悉的脸，如同他清醒时所刻画的，或是梦中见到的那般……不，又有一些不同，那本属少年的青涩线条已被青年的坚硬和可靠所代替，轮廓更加清晰明朗，也更加俊美，虽然面色有些苍白，但眸子依然漆黑乌亮，只是此刻，却有泪珠不断地自双目中滚滚而落，带着几乎满溢出来的慌张和哀痛，却他睁眼的一瞬，陡然绽放出明亮的光彩，刹那间冲淡了眸中的伤痛，变得惊喜交加。
“泙儿——”
“澧……”
作者有话要说：呃，俺终于把大兰小兰放一起了~他们终于见面了~呼~~
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