四年前老国王有一次巡查边境防务，到达西林南部和另一个叫克什科的属国交界地带，被那里的肥美土地和各种丰富的资源吸引了。虽然惋惜不为自己所有，但是碍于西林国祖辈的声誉和在皇城西部大部分属国中的威望，倒也并没有兴兵侵占。只是派遣特使，在早已结成友邦的基础之上，进一步互通有无，所提的条件对对方来讲其实已经有些不公。碍于西林的强大，克什科国内虽有微词但也欣然接受。老国王此举初衷还是希望丰富国力以应对日益残暴嚣张的皇城。
这事也算平静的过去了。没想到老国王这一点点私欲被皇城察觉。便暗中出兵边墙梁，绕过拦马坡，所处西南的几个属国根本不敢阻止皇城军队的道路，任其经过本国领土，直低克什科境内。小国寡民，本来没有什么良将兵源，自始至终就依靠三百年前人类胜利后制定的分界规则相安无事，皇城虎狼之师几乎不费任何周折便轻取克什科，处死该国国王和王族几十人，只有在北部狩猎的王子幸免于难，得知本国被皇城占领后带着妻子和随从直接跨越国境投奔西林。
然而让所有人都想不到的是，皇城军队在占领克什科都城并掌控局势后，迅速回师东撤，悄无声息地回到皇城，甚至没有惊扰路过的几个属国。并派人通知西林国东部南部边境守军，让他们接管此国。等到克什科王子到达西林都城面见老国王时，皇城派来的外交大臣早已经在他之前抵达并送上了贺礼。而在这些贺礼中就包括了两件最不起眼的小礼物：几瓶酒和一本书。书的名字就叫做《牧羊人的传说》。
神官说到这里，停下来喝了一口酒。然后接着讲述。
以年轻的王子看来，友好邻邦西林国兵多将广，地域辽阔，又和他们新近签订利益丰厚的协定。加之信誉世代都为附近其他属国所敬仰，肯定会得知情况后出手相救，更何况皇城军队孤军深入，根本不可能与西林抗衡太久。但是他不知道，皇城将他的国土送给西林国王的宴会上，也让犹豫不决的老国王喝下了那种鲜红如血的美酒。据皇城的外交大臣宴会开始时所讲，这几瓶酒，是当今皇城大陆最高神职领袖麦索大神官特意精心酿制，只在特殊庆典之上才送给皇城国国王饮用，这次是大神官和皇城国王共同相赠，以表示对西林国开拓疆域的祝贺。
老国王也知道皇城心怀鬼胎，无非是想用克什科安抚自己不和他们作对，虽然以往一直反感皇城所为，但是再度想起克什科国土的肥沃和富饶，就觉得与其被皇城霸占，还不如归自己所有。所以更加迟疑不定。因此既没有回绝，也不再推让，既然均是以礼相待，也就接受了对方的祝贺，并喝了皇城赠送的美酒。但是他万万没有想到，就是这醇香无比的佳酿，彻底让他泯灭了良知。也根本没有意识到，皇城在送给他克什科国土的同时，安抚之意只是暂时的假象，其实已经开始向西林国下手了！
“你是说，这是毒酒？”h听到这里眉头紧锁插嘴问道。
“从某种意义上说，是的。不过并不会马上夺取他的性命。”神官回答到。看见两人不解的神情又接着说：
“有些事情你们很难理解，但是我作为神官，相信这酒已经被赋予了一些神秘的东西。我说这些并不是怀疑大神官，但是皇城国王我就不好说了。”
小神官不知道h他们的身份，更不知道二人所经历的一切，以为只是普通百姓，会很难接受黑暗魔法这些说辞。因此便含混地以‘神秘东西’一带而过。他也想象不到，自己不敢去怀疑的大神官麦索，远在东方的玉夏国已经派人正在对其展开调查。h知道明墿神官早就对这位大神官心存疑虑，但是此时也不知道t将军正带着尘兮神官早已挖出他邪恶的尾巴。
“那本书怎么回事？”h又想到牧羊人这件事。神官轻轻叹口气说道：
“如果说美酒毒害了国王，那么这本书，才是让整个西林国堕落的罪魁祸首！”
这本书好像只是简单地讲述了一个故事，大意是在西方某个国度，英雄倍出，豪杰并起，开疆扩土征服世界。煽动性的文字有一些，但是并不足虑。主要是看过这本书的人，都会被带入一种幻觉之中，能够看到自己今生和来世。幻觉中讲述主神要放弃人类，寻找一些替代自己管理世间万物的人，而这些人不但可以永生不死，还能享受人间富贵与绝对的尊崇，所有百姓和生灵都像羊群一般温顺，接受这些被主神信任的人的管理和支配。在幻觉中被主神称作牧羊人。但前提是必须服从皇城的意愿，因为具书中所讲，只有皇城才是这些牧羊人得以最终被确立的地方。还要信奉书中讲述的章节，并不断探讨并咏读一些句子，据说这样还能发现更多自己成为牧羊人之后的情境。因此，那些贪婪无度，贪生怕死的贵族和私欲无边的奸邪小人便趋之若鹜，暗中拉帮结社，唯恐自己落在他人之后。导致今天王国上下一派萎靡淫邪之气。百姓们虽然正直善良，但是懵懂无知，近来发现这种异教邪说有向民众扩散的迹象，但是又对此无能为力，所以今天才做出这种愚蠢的举动。
神官此时已经恢复了神职人员的智慧与沉稳，虽然年纪很小，但是让h感到他对神学研究已经很深。可能是近期遭遇让他变得焦躁和无奈，才出现上午冲动的事情。于是说道：
“你能认识到这些就最好，无论是黑暗还是邪恶，似乎都会喜欢你惊慌失措或者暴跳如雷。”对方听了不住点头说：
“这些我当然知道，只是我实在没有办法，眼看着事态无法挽回，总不能坐以待毙，任其发展。我试图联系乡间一些神堂的神官，甚至三级神官和神学学生，但是所到之处，不是已经被收买，就是被杀害。神堂即使有神官，也大多是当地的泼皮无赖。有时候我自己一个人露宿荒山野岭就想，难道我们真的被主神放弃了吗？”年轻的神官说完，抬头有些无助地看着二人，眼睛里竟然一丝泪痕
“我不是神职人员，但从不怀疑主神对我们的恩宠。”h看着他的眼睛，平静地说道。
“嘿！我认识的神职人员都是这世界上最坚强的人，可从没见过哭鼻子的神官，您不会是第一个吧！”m不知怎么安慰他，就开着玩笑说到。
“对不起，我不该这么说，不该怀疑我们的主神。”神官用手使劲擦了下脸，直起身说道：
“非常感谢两位的帮助，也很高兴又能有人和我谈论主神。我吃饱了，你们想知道的也说了。如果两位没有别的事情，我想我该走了。”说完便起身准备离开。
“您准备去哪里呢？”h没有动，轻轻问了一句。神官想想说道：
“不知道，不过放心，我不会再去做那种冲动的事情了。我可能会离开西林。或者去皇城，如果能有机会见到大神官，哪怕一个很小的机会，就把这里的事情告诉他，特别是他派来的那个一级神官的所作所为。或许能恳求他让这里有所改变……”h看见神官年轻的脸上又出现了忧伤的表情。立刻说道：
“求人不如求己。你的大神官未必能帮忙。不如留下来做点什么。”h不想对一个年轻的二级神官说一些对大神官的怀疑，毕竟有些事情没有最终明朗之前，这都是非常不敬的。
“做点什么？就我一个人？”对方有些不解，无奈地反问到。h笑笑指指自己和m说道：
“可以加上我们两个。这还不够吗？”
“……”神官显然认为他是在开玩笑，就礼貌地笑笑，又摇摇头。似乎坚定了自己的想法。h看他很难说服，就想想问道：
“还有个问题，你是怎么知道这些的？”这确实是h此时很感兴趣的问题，因为根据他的经验和对王国处理事务的规范来看，年轻人说的这些内容中，有些应该属于王国或者国王的秘密了。甚至不允许普通的大臣知道的如此详细。神官听了就看了看他说道：
“你可能不相信，这些很多都是王国的秘密。但是碰巧，我的老师就是这个王国原来的一级神官。”
“哦！”h一下来了兴趣，和m兴奋地对视了一下就坐直了身体。
“那您的老师现在在哪里？”
“不知道。不过估计他不会离开都城的神堂，让我们逃跑时他说过，神堂永远是他最终的归宿。但现在是否还活着……”神官的表情黯淡下来。
“你看这样好不好，小神官。”h这时从椅子上站起来说道：
“你刚才觉得留下来一个人势单力薄，我们俩就加入了；不知道做些什么，从哪里着手。不过现在事情来了。我们就先从你的老师做起，咱们一起找到他，怎么样？不管是死是活。”说完微笑着看着他。
神官惊讶地看看h，又看看身边的m，有些不敢确定。
“跟我们走吧，你会忙得不可开交的。”m说完，还在他的肩膀上用力拍了两下。