第40章：下一秒开往地狱
司马灰和罗大舌头立刻端起步枪，胜香邻也拨开了“五四式”的保险，三道矿灯的光束同时随着枪口向前投去，但舱内黑压压地坐满了人，视线都被遮挡，看不到声音的来源处，估计是躲在机舱深处的赵老憋不小心碰到了什么，才发出这种动静，当即上前搜寻。
司马灰走在头里，首先发现接近驾驶舱的地方，摆着一口漆黑的乌木箱子，这箱子外观古旧，看年头可不浅了，两侧有式样古朴的铜饰，贴有暗黄色的纸符和封条，漆皮腐旧，大半都已剥落，表面带有土痕，仿佛是刚从地里刨出来不久，外观与乡下土炕上放置的躺箱类似，箱盖被揭开了一条很大的缝隙，封条也都破损了。
这架道格拉斯-c47空中列车是由美国生产制造，并根据战时租借法案提供给国民党政府，上面有“us”和“青天白日”徽章的标志，它于1949年从重庆飞往乌鲁木齐，随后改变航线，坠毁在罗布泊荒漠，当时西北西南地区尚未解放，c47信天翁主要担任军事输送任务，并非普通客机，不知道为什么装载这种来自民间的乌木躺箱，司马灰等人只推测里面可能是某位要员私运的古董，大概赵老憋慌不择路，就躲在了这口木箱里，可凑近了用矿灯照视，箱中却是空空如也。
司马灰见乌木躺箱里没有东西，也就不去理会，再往前已是c47信天翁的驾驶舱，一路搜索到此，都没见到赵老憋的踪迹，除非他与绿色坟墓的首脑一样，能在密室中凭空消失，否则只能躲进驾驶舱。
三人又向前摸索了几步，见前舱受损更为严重，看迹象似是受到了晴空湍流的冲击，舷窗已经破裂，两名驾驶员脸上血肉模糊，都挂满了脑浆，而赵老憋原本躲在乌木箱里，发觉众人搜索过来，只好又逃向驾驶舱，此时正偷偷摸摸将一个大皮口袋推向舱外，自己也打算跟着钻出去逃走，一回头看见司马灰已经到了身后，吓得魂儿都掉了，蹬着驾驶员的死尸就向舷窗外爬。
罗大舌头喝骂一声，上前动手擒拿，可这时c47信天翁的机舱猛然颠簸摇晃起来，似是进入了高空失压的状态，众人对此毫无防备，身不由己地失去重心，都跟着扑在地上，一时挣扎不起。
赵老憋则被一股剧烈运动的气流裹住，整个身体倒转着撞进了破裂的舷窗，他发觉自己要被强风带入黑洞，不由得面如土色，忙把那条六指的手臂伸向司马灰，声嘶力竭地求救道：“爷们儿你千万不能卖呆1啊，俺还有件你们知不道也想不到的大事没说，要是让俺归了位，你们可就永远知不道那个人……”
司马灰竭力稳住重心，也想探臂膀将赵老憋拽住，可他刚抬起手来，赵老憋的身体就已被扯出舱外，好似风中落叶坠入九渊，眨眼间便被黑暗吞没，深邃的虚空里只留下一声惨叫，再也不知所终。
与此同时，机舱开始大幅度抖动倾斜，在雷电滚滚的乌云中，只听周围气流呼啸轰鸣，舱体发出裂帛般的沉闷声响。
司马灰三人心知大势已去，万念尽同灰冷，匣子里的时间已经消失了，他们正在被这架注定有去无回的“死亡航班”带往坠机现场。
1 果敢：缅甸语“华人”。
此时c47信天翁开始出现剧烈的颠簸倾斜，司马灰知道情况不妙，时间像是一条平静的河，但离开了河道，也许就是大海狂啸般的惊涛骇浪，谁都无法预测那汹涌的暗流里存在这什么，匣子里的时间已经流逝到尽头了，众人即将随着这架1949年失事的信天翁，从黑洞中直接坠毁在罗布泊，变成空难事件的一部分。
罗大舌头咒骂道：“这辈子总共就他娘的坐过两回飞机，还都赶上坠毁了！”
司马灰感觉到机身倾斜加剧，但回头一看后舱的乘客，仍像死尸般毫无反应，看来不是匣子已经消失了，而是匣子正在黑洞中消失。
这时舱内木箱的盖子滑落，直向司马灰撞来，他抬手推开，无意中瞥见盖板下有阴刻的星图，心想：“也许c47里运载的不是古董，而是宅仙一类的陨石。”
胜香邻也在旁看得清楚，她曾根据特斯拉的匣子猜想，推测考古队接下来将会面临的四种结果，一是从赵老憋身上找到逃脱的办法；二是成为c47信天翁中的死难者；三是在匣子消失后，被黑洞彻底吞没；第四种结果是凭自己的能力，在匣子中找到出口。
可现在一想，这其中又涉及一个悖论原则——在特斯拉猜想中，一个人绝不可能遇到另一个真实的自己。因此前两种结果也许并不成立，作为几个相对独立的事件，在匣子内部被扭曲到了一起，但每个事件都拥有自身的质量和重力，比如活着的赵老憋，就永远不可能在考古队所处的时间坐标内出现，赵老憋根本没有提前掌握逃离匣子的方法，但他本身就是通道，正因为他活着逃出生天的结果早已存在，所以一切复杂的逻辑和原因，都是基于这个结果才会形成。
胜香邻想到此事，立刻告诉司马灰和罗大舌头二人，应该尽快离开机舱，再设法寻找通道，但即使找到了匣子里的通道，又会被它带到哪里，则根本无法确定。不过赵老憋也许就是因为陨石的关系才能活着离开，考古队很可能从一开始就忽略了陨铁的作用，屹立在地底沙海中亿万年之久的大铁人，除了可以在黑暗的深渊里导航，它更是时光潮汐中唯一永恒不变的固定坐标，返回到陨铁内部，就不会被黑洞吞噬。
司马灰一想不错，此刻形势紧迫，也无暇多顾，就拽起扑倒在地的罗大舌头，重新戴上防化呼吸器，按原路退向舱体破裂处，冒着乱流爬上倾斜的机翼，这时浓厚的黑雾已经开始消散，可用矿灯向四周一照，都感到心底生寒。
c47信天翁在匣子中的物理速度缓慢得接近静止，但这只是相对于司马灰等人而言，事实上它仍在持续运行，加之受到乱流影响，机翼逐渐偏离了原位，冥冥默默的空间里，已经看不到陨铁究竟在哪儿，四外都是无底深渊，谁又敢舍身一跳？
三人正自束手无策，忽见机尾高处的黑暗里，有一道白惨惨的微弱光束，司马灰心想那多半是通讯班长刘江河的矿灯，此时也无法喊话呼叫，只好用灯光发出信号进行联络。
通讯班长在洞窟中苦等众人不回，心中不免发起慌来，此刻正探着身子向下察看，见到下方有矿灯闪烁，接连拽出了几道光圈，知道是求救信号，他立刻找来绳钩接应。
那三人接住荡过来的绳钩，攀回陨铁顶端的洞窟，他们立足未稳，就听远处有巨雷击下，借着闪电俯视深渊，那架坠毁前的c47信天翁已经消失，无边的黑暗中撕裂开了几条缝隙，呈现出深沉的暗红，其中有密密麻麻几百只冰冷诡异的眼睛，在“死循环”的背后，似乎存在着某种难以想象的恐怖力量，从黑洞中扭曲了时间，使人胆战心惊，不敢注视。
众人周身上下毛发俱竖，三魂没了七魄，根本无法确定自己看见的究竟是些什么，只是在那一瞬间，都仿佛感到胸口被铁锤重重一击，好像是绝望带来的窒息，也好像是潜意识中对黑暗与未知的深层恐惧。
过了片刻，风暴般的尘埃渐渐烟消云散，四周归于寂静，可表盘上的指针并未回到12∶30，仍在延续匣子里的时间不断流逝，也无法确定时间坐标有没有恢复了正常，更不知考古队今后的命运，是否将陷入一个更大的死循环。
现在瞑目一想前事，众人都觉浑浑噩噩，就像发了一场大梦，没办法相信自己刚才经历了一段根本不存在的时间，又在匣子里遇到那个早该死去多年的赵老憋，可这明显又不是地压综合征带来的幻觉。
四人心下迷茫，待到稍为宁定，就从铁人顶部爬下沙海，看四外黑漆漆的并无变化，司马灰又攀到另一尊铁人内部进行探察，也没有什么发现，返回来的时候，其余三人正在检点物资，估算凭借现有的水粮和电池，能在地底维持几天。
司马灰对通讯班长刘江河说：“这回真是多亏了有你接应，要不然咱们全都得报销，我先给你记上一功。”
罗大舌头说：“看来咱这位通讯班长还是比较可靠，是个经得住考验的同志，我估计你回去之后最损也混个一等功，全军通报表扬不在话下，至于特级战斗英雄你就别指望了，那基本上不是给活人准备的荣誉。”
通讯班长刘江河对参军立功之事极为看重，牧区农场里的子弟能立下军功，就意味着有提干的可能性，排长以上才算干部，提了干就能一直留在部队，找媳妇也容易多了，这是多少人梦寐以求的事情，可他听司马灰等人如此说，虽然甚是向往，却也不敢奢望还能从地底活着回去，而且深觉惶惑，当时就剩下自己一个人，吓得腿肚子都哆嗦了，要拿穆营长的话来说，真以为死球了，看来还是革命意志不够坚定。
罗大舌头说：“别忘了榜样的力量是无穷的，只要你今后多向我学习就行，我罗大舌头向来注重培养自己的英雄品质，什么是英雄好汉？那就是一顿饭能吃八个馒头，外带二斤酱牛肉……”
司马灰说：“扯淡，我告诉你们什么是英雄，英雄就是宁肯粉身碎骨，也不跟这狗屎一般的世界妥协。”
通讯班长刘江河听了这二位的高论，真是呆若木鸡，怔怔地无言以对。
胜香邻对他们三人说：“你们凑在一起就不能讨论些有意义的事吗？”
司马灰心想，自打考古队进了大沙坂开始，每天过得都跟世界末日似的，现在已经到了这种地步，也只有竭尽所能周旋到底而已，因为匣子中的死循环已经成为了过去，它就像是宿命中一个解不开的死结，如今留在现实中的只有结果，不管是否情愿，都得接受死循环中出现的结果。
这个结果就是：考古队无意中泄露了有关幽灵电波的部分秘密；道格拉斯-c47空中列车于1949年坠毁在罗布泊荒漠；赵老憋意外偷走了情报和机舱里的某些东西，又在勾结法国探险队深入大漠盗宝掘藏的时候，受地压综合征影响死于黑门。地压综合征直到近些年才被逐步发现认知，五十年代之前完全没有这种概念，因为以往的地下洞窟，最深的只有几百米，远远达不到地压超出负荷的深度，人类对地底的探测范围又十分有限，赵老憋勾结法国人在沙漠里寻宝那会儿，也根本不知道世上存在这么一种致命现象，所以无从防范。
但从这个结果中又衍生出了一连串的谜团，基本可以归为三条主要线索：一是赵老憋已于民国年间死在新疆大漠，为什么解放后又在湖南长沙现身？同一个人怎会先后死亡两次？而且赵老憋逃出匣子的时候，显然从c47的机舱内顺手偷走了某件古物，他最后说有一个紧要之事还没告诉考古队，这件事会不会与绿色坟墓有关？还有赵老憋又是如何将幽灵电波的情报泄露出去的？
二是绿色坟墓，这个地下组织的首脑早在几个月前，就从古城密室中取得了幽灵电波，既然它掌握了通道的秘密，这条通道又确实存在于世，那么绿色坟墓肯定要去寻找神庙，还不知道进展如何，此外绿色坟墓首脑的真实身份，以及该组织的结构与规模，也都被瞒得密不透风。
这些疑问此时全部无解，如今考古队深处地底，只能寻着古老的航标，继续前往沙海的尽头，探明一个未知的真相。1958年中苏联合考察队的去向、夏朝龙印与灭火古国的起源、迷航失踪的z-615苏军潜水艇，似乎全都与它有关。可以说一切难以解释的谜团，都是纵横交错的树冠，而那座接近地心的神庙，才是真正意义上的树根，只要考古队能够挖出树根，全部的谜团都会迎刃而解。所以应该摒弃杂念，把着眼点和行动重心放在这第三条线上。
胜香邻听了司马灰的分析，觉得思路详明，方略还算得当。但具体实施起来却很艰难，不确定因素也太多了，因为考古队只知道这座神庙，处在接近地心的未知区域，而极渊只是地壳与地幔之间的空洞，还无法确定沙海尽头是否存在无底神庙，听赵老憋所言，神庙中应该有些极为可怕的东西，至于它究竟是什么，可能只有绿色坟墓的首脑才真正清楚。另外地底极渊内的种种迹象，都表明地下隐藏着灭火古国的起源，这应该是一个自夏商周三代时期开始，就从黄河流域迁入地穴深处生存的古老文明，历史上对它的记载等同于一片空白，那些诡秘奇异的夏朝龙印，早在一千年前就已无人能识，据说安徽有块镇水的“禹王碑”，那上面就遗有夏朝龙印，郭沫若同志用了三年时间，才认出来三个字，还不知道认得准不准，神庙的存在肯定也与这个地下古国有关。
胜香邻甚至有种不祥的预感，在匣子消失的一瞬间，考古队似乎在深渊里，看到了一个长有千百只眼睛的恐怖生物，它深处在时间裂缝的黑洞中，会不会与那座地下神庙有关？而现在幸存下来的四名成员，只有两个来历可疑又根本没有工作证的考古队员，一个无线连通讯班的班长，以及一名地质测绘员，缺少真正的考古专家，凭借现有的能力和装备，就算活着找到那座地下神庙，大概也破解不了其中的谜团。
司马灰听胜香邻所言在理，对未来的不可知和不可预见性，确实是让现在这支考古队感到力有不及。但司马灰跟着宋地球参加考古队之前，曾是缅共人民军特务连骨干成员，说什么对历史有追求，对考古有热情，那纯属自欺欺人，可论起杀人爆破之类的军事行动，他是再熟悉不过了，因此对于能否破解地下神庙之谜并不在乎，大不了拼着性命将神庙里的秘密毁了。
罗大舌头连称妙计，让绿色坟墓黄鼠狼扑鸡毛掸子——空欢喜一场，只是想想也觉得挺解恨。
胜香邻猜测司马灰祖上或从艺的师傅多半不是善主儿，否则也不可能会使蝎子倒爬城之类的绿林绝技。那些山林的盗寇、海岛的水贼，杀人放火、劫城踹营才是其擅长的手段，习惯采取极端方式解决问题。可如今别无他策，也只能按司马灰所言行事——如果解不开神庙里的秘密，那就彻底毁掉这个秘密，总之要尽量抢在绿色坟墓之前，但愿这一切都还为时不晚。
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