“不走留下来做什么？”金樱子反问道。
杜若无以回话，许久才说道：“可你之前说过的，可以像铃兰姐姐一样一直陪着我的。”
“可你也说过，铃兰只能是铃兰，更说过我还是离开的好。”金樱子是不会顾忌什么脸面的，很直白地搬出了杜若曾说过的话。
杜若闻言又羞又愧，又满心委屈，遂赌气道：“那你走好了。”
“当然要走，你撵我走的时候我就说过，等开春了你也留不住我。”金樱子又岂是肯服软之人。
杜若闻言只得默默流泪，随着金樱子要离开的日子越近，杜若越发觉得舍不得，从小打到她还从未与人如此亲密相处过，虽然以往也有朝夕相处的姐妹，但因为彼此之间比技艺，争打赏，虽面上亲和，实则都在暗自较劲，和金樱子虽牙尖嘴利，实则什么心里话都说了。好像成了心底的牵挂和依靠。
☆、默别离
次日，天亮了，雨也停了。庭前的花凋落了一地，纪家的堂会也到了曲终人散的时候了，金樱子看着满地的落花感叹道：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，实则人也是相似的，花也是不同的，人和花又有什么分别，终是薄命之物。”
杜若想到人生也不过匆匆数十载，好像一生都不敢去追求自己想要的，是因为卑微还是懦弱？看这金樱子袅袅娜娜立于花前，风姿绰约，杜若犹豫再三，终是放弃了面子和自尊，向金樱子示好道：“樱子，我知道道歉没有用，还是想求你不要走行不行？”
“我劝你省省心吧，就算我留下，从今往后我也不会再给你化妆了。”金樱子依旧是一副孤傲的姿态，正眼都不看杜若一眼。
“不化也没关系，你留下就好。”杜若听闻此言似乎是有商量的余地，连忙说道。
“那你要我留下做什么？”金樱子奇怪道。
杜若似乎有话想说，话到嘴边又咽了下去，金樱子见状不耐烦地要走，杜若连忙拉住了她，脱口而出道：“因为我喜欢你。”
这话一出口，两个人都愣住了，杜若红了脸，低头不敢看金樱子，却听见金樱子惯有的冷笑，拂开她的手道：“我又不是你的铃兰姐姐。”
“对，你不是铃兰姐姐，你只是你，你是金樱子，我喜欢的也是你金樱子。”杜若并不是善于表达想法之人，但也知道现在是最后的机会了，不得不厚颜说了出来。
“你喜欢我？看不出来，你我之间不过是一场交易，别用喜欢来恶心我。”金樱子并木着一张脸，置身事外看戏的样子。
“我知道你怨我在你最需要帮助的时候抛弃了你，可是，可是，那时候我还没喜欢你，这么做也是人之常情，就不能给我个机会改过么？”杜若索性挑破了金樱子的介怀。
“你不喜欢我可以抛弃我，喜欢我又可以留下我，谁知道你哪天又不喜欢我了？”金樱子冷笑道：“不妨告诉你吧，到了冬天我还是那张可怕的脸，大约你又不会喜欢了吧，趁如今多的是人喜欢我，且多乐呵几日，谁稀罕你的喜欢。”
“不是这样的。”杜若想解释，却又发现解释是那么的苍白无力，好像对金樱子从厌恶害怕到心疼怜惜不过是一夜间的事，而那一夜间也恰恰是春风忽至，金樱子从面容恐怖到清秀可人的转折，杜若自己都没意识到这一点，尽管言语是最无用的，而杜若能表明心迹的也只有言语了：“我…我发誓会一直喜欢你，不管你变成什么样都不抛弃你。”
“这是你的誓言？”金樱子认真地问道。
这一刻的认真让杜若觉得金樱子是动了心的，连忙真诚地点点头，期待地看着金樱子。
却见金樱子像听了一个笑话一样大笑数声：“你经常要被戏文的，想必是识字的吧，难道不知道誓言的‘誓’字和誓言的‘言’字都是有口无心的？”
“你…”杜若有些生气却不敢表露，此刻她是一片真心，却被人弃如敝履。
“对了，你曾经说过我若以身相许去报恩就是在报仇是不是？”金樱子玩味地看着她。
“没有，我没说过。”杜若矢口否认道，她曾在心里这么想过，没有说出口的，对，没说出口的。
“嘴上不说，心里这么想的吧？当我不知道？”金樱子一副洞察世事的样子，看着杜若手足无措的样子：“都道我化妆术厉害，其实你们人类的化妆个个都比我厉害，我只会画画脸，哪里像你们个个都会画心。”
金樱子牙尖嘴利，杜若哪里说得过她，看着金樱子冲着自己得意地一笑，转身就走。
“等一等。”杜若虽是被金樱子尖锐的言语伤了一把，依旧舍不得就此放手：“你之前说过，会满足我一个愿望，那我说我的愿望是求你再给我一次机会行不行。”
金樱子转过头来眯着眼看着杜若，似乎是我思索什么，杜若犹恐她反悔，连忙拿话来激她：“你曾说过的，你说话从来都是算数的。”
金樱子闻言又是一笑：“我说话当然算数，只是你的愿望并不是这个，新年里，你许的是两个愿望，一个是愿你的铃兰姐姐殊途安好，第二个是带着许多嫁妆嫁人的。第一个愿望我没那本事帮你实现，第二个愿望还是可以试一试的。”
原来自己心里想的什么她都知道，杜若目瞪口呆，那她一定也知道自己曾经是怎么嫌弃她的，杜若这下连执着的勇气都没有了。
没多久，纪大爷又派了车马送二人回了鉴华苑，金樱子并不是鉴华苑的姑娘，不好叫人看见，依旧化作了一支簪子，簪在杜若的发间。
杜若跟班主打了招呼，依旧去戏台上唱评弹，期间，一直盘算着晚上回房间要怎么跟金樱子求和示好，以换来她的谅解。
直到二更时分散了场，杜若才匆匆回到房间，顾不得洗漱，就想跟金樱子剖白心迹，可把发髻从左摸到右，从前摸到后，直至拆散了整个发髻都没有发现金樱子变幻成的那支簪子，莫非大意丢失了？
杜若惊出了一身冷汗，顾不得梳理刚刚拆散的发髻，打着灯笼披头散发地出来门，按来时的路一寸寸地寻找。
可把今天一天都走过的地方都找遍了，依旧是寻不到半分踪影，莫非被人捡拾了去？莫非遗失在外头了？莫非遇到了什么不好的事了？
杜若想了很多总可能，就是不愿意面对心底的难怪想法，金樱子如今来去自如，她要走谁也留不住，只是没料到她真的就这么不声不响地走了，当真无情无义。
梨园虽散了席，可鉴华苑里的繁华才刚刚开始，依旧觥筹交错，欢歌笑语，没有人知道漆黑的夜里，一个披头散发的女子绝望地哭泣着。
天亮了，日子总归还是要过，杜若纵是伤心，依旧抱着琵琶和姐妹们演练去了。
“若姐姐这是怎么了，怎的如此憔悴？”连翘看着杜若红肿的双眼，惨白的脸色问道。
杜若勉强一笑：“大约是昨晚没休息好呢。”
散了学，还没到开门迎客的时候，是她们少有的闲暇功夫，小姑娘们叽叽喳喳地说着闲话：“你们听说了没有啊，昨儿西城闹妖了，有个人死了城墙边，血都被吸干了，人像一张白纸一样，好吓人哦。”
“那个人就是经常来我们这吃白食的无赖呢。”一个小姐妹接话道。
“可不是，连街上的良家女子都要摸两把，人都说他是报应。”
“虽说是报应，可也好吓人啊，去年隔壁的红菱姑娘不也招惹了一个妖物，闹得人心惶惶的。”
“快别说红菱了，要我说，她呀也就是秋后蚂蚱可劲儿折腾呢，早就过了青春华年，只是一时没有能压过她的人，这不，今儿一早就听说教坊司新来了一个漂亮舞姬呢，可把红菱比下去了。”
“什么舞姬呀，还是不李妈妈欲擒故纵的手段，藏着掖着好以后卖个高价，你当教坊司的女孩们都跟我们一样只卖艺？”
姑娘们一阵哄笑：“红菱年纪虽大了，可还是风韵犹存啊，新来的姑娘长什么样，能压过红菱呀，要不我们一起看看去。”
“好呀，好呀，一起看看去。”虽然鉴华苑里每天都有不同的故事，这些姑娘们平日生活枯燥又乏味，听了这个建议都一起附和着。
杜若有心事本不想去，但自打她坐上首席之后身边的姐妹都疏远了，依已经失去了金樱子，但生活还是要继续。
☆、教坊司
被众人簇拥着一起进了教坊司，教坊司也还尚未开门营业，姑娘们也好奇地围在二楼的一间房前想一睹这美人的容颜。
“看什么看，都回自己房间化妆去，一会儿客人都要上门了。”李妈妈不满地呵斥道：“新嫁的媳妇还要害羞三天呢，有你们这样不懂规矩的嘛。”
“害羞的都是丑媳妇吧？”一个清亮的声音从屋内传出，门也随之打开了，一个俏丽的人影从门内走出：“真正美好的事物不惧任何眼光。”
“哇，果真好美。”
“是呢，是呢，把红菱比下去了。”
“美倒是美，可是狂得很，真招人嫌。”
……
杜若听得那声音有些耳熟，也忍不住抬起头来一睹美人的容颜，果真是一个绝世美人，在她的记忆中，没有人比铃兰更美，可眼前的这个人美得让她都不记得铃兰的容颜了。
“李妈妈，这个新来的姑娘叫什么名儿呀？”
李妈妈的团扇轻敲额头：“是呀，是呀，这要叫个什么名儿才配得上我漂亮的女儿呢，叫牡丹好，还是芙蓉好？”
“别费心了，我有名字，我叫金樱子。”
杜若目瞪口呆，金樱子，是我的那个金樱子么？不对啊，金樱子虽然变美了，可也只是清秀可人罢了，哪里似眼前这个人美得叫人移不开眼睛。
“金樱子是个什么花儿呀？”有人奇怪道。
“就是开在田间地头的一种野花儿，我小时候在乡下经常见到的。”
“野花儿？这可不行，我家女儿可都是奇花异草呢。”李妈妈道：“待我想想，给你取个好名字，叫人一听就想到人比花娇。”
“我就叫金樱子，谁改都不行。”金樱子对李妈妈说话的口气也是这么狂妄，这是别的姑娘不可想象的。
李妈妈不满，却又不敢得罪了这棵摇钱树：“这妮子真是刺拉拉的，跟玫瑰花儿似的又香又艳还浑身是刺，我看不如叫玫瑰好了。”
“什么玫瑰，我就是金樱子，金樱子也有刺，我倒要看看你那满园的名华贵草比不比的上我这株金樱子。”
这又狂又傲的性子，就是她无疑了，杜若笃定道，又是喜又是悲，
喜的是金樱子还在眼前，悲的是这个傻姑娘竟陷入这个地方。
杜若想劝金樱子离开这儿，想告诉她自己有多想想念她，奈何她正在人群中间，有多少话说不得。
“哎呀，都什么时辰了，快去上妆吧，迟了班主又得骂人了。”不知谁提醒了一声，里院里看热闹的姑娘们便一哄而散，杜若也被推搡着离开了。
杜若此刻哪里还有心思去唱评弹，满脑子算计着怎么私底下去见金樱子一面。