德祐二年是闰三月，四月底的扬州城已经非常炎热。
平山台上，近九千名士兵手持兵刃，挥汗如雨。他们已经在阳光下的暴晒下，站了三个时辰，一直从上午的辰时站到了下午的午时。
这些淮西军在降元后显然已经疏于训练，一个上午下来，居然有好几百个士兵晕倒在山坡上。还有些虽然没有晕倒，但是也是两股战栗，身如飘叶了。
和台下的一样，台上的那百多名原来神器军勇士，也是站了一个上午，不过他们个个撕去了包头的布巾，露出光秃秃的脑袋，全部都依然表情坚毅，身如塑像。
台下的淮西军早已经是饥肠辘辘，他们一个个目光凝视着台上陪着他们一起站了一个上午，一言不发的陈炎和蓝海洋，内心中充满了困惑，也不知道两人的葫芦里卖的是什么药。
太阳偏西，眼看就要过来午时，陈炎才终于开始发话。
他指指身前的一只只大箱子说道：“今天是整编大会，李相国虽然把你们交由我来节制，但是是去是留还是由你们自己来决定。你们愿意加入神器军就站在原地不动，不愿加入的就上前来，从这些大箱子中取走二十两白银，以后就卸下这铠甲，做个普通百姓。”
陈炎说完，让手下士兵打开了大箱子，露出里面白花花的银子来。
山坡上，一些淮西军士兵虽是动了心，人贪婪地注视着一只只箱子里耀眼的白光，但是不知道陈炎是不是真的愿意放任自己离开，一时半刻没有几个人敢上前去取。
蓝海洋看看台下那些交头接耳的淮西军，大声说道：“炎帅言出必行，要离去就速速上来！”
三个心萌去意的淮西军士兵素来知道蓝海洋重义手信，就一起上前向蓝海洋拱手道：“炎帅、蓝将军，不是我们不愿意追随于你们，实在是现在的时局太过恶劣，我等早就厌倦了这打打杀杀，朝不保夕的日子。前阵子被鞑子所逼迫，才无奈上了沙场，如果炎帅真的愿意放我等回乡，我等愿意取银离去。”
说完这三个士兵一起上来领走了白银，脱下铠甲，交了兵器，转身下了平山台。
其他的那些动了心的淮西军士兵见前面三个安然无事的离开，也一个个的上来索取白银，一个时辰过去山坡上已经走了近三千多人。
蓝海洋看到一个又一个的淮西军将士离去，脸色有些难看起来，他走上前来，正想发话，被陈炎拦了下来，陈炎说着对台下的士兵说道：“我知道诸位离开有离开的理由，留下有留下的原因，我不会相强，只是留下来了，以后就是我神器军的将士，必须要遵守我神器军的军律！”
这时候，台下有士兵高声喊道：“炎帅，我等早就被鞑子害得家破人亡，哪里还有什么可去的地方，前些时日在鞑子军营里更是遭受了百般折磨，心里只想着能报仇雪恨，幸亏炎帅前日率军救我们出来，现在这扬州城四面受围，正是我们浴血奋战的时刻，我等怎么能够忍心解甲归田，我等愿意留下受炎帅和蓝将军的节制！”
他们这样一说，剩下几个要走不走，犹犹豫豫的士兵也萌生了留意，大家齐声道：“我等皆愿誓死追随炎帅和蓝将军！”
陈炎满意地看看台下的五千多名士兵，指指自己和蓝海洋光秃秃的脑袋道：“诸位既然愿意加入神器军，可愿意随本帅和蓝将军削发明志？”
“削发？”台下面的士兵个个变得犹豫起来，在他们的心目中可只有出家了才能削发，还有几个心里又萌生去意。
“只是削发，又不是出家，驱逐走鞑子，那时候就可以随意蓄发！”蓝海洋终于按耐不住，拔出砍刀大声喝道。
“不驱逐鞑子，誓不再蓄发！”陈炎也高声喝道。
“不驱逐鞑子，誓不再蓄发！”平山台上下响起了此起披伏的呐喊声。
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收编完淮西军后，陈炎率领陆秀夫、李嫣等人到平山台北边山脚下，临时搭建的帐房里查看伤员。
这时候的扬州城早已经缺医少药，那几千名伤员哪里能获得好的医治，伤员营里每天都有士兵死去，充满着哀伤的气氛。
陈炎还没到伤员营，远远就能听到哀嚎声和叫苦声。他怕李嫣毕竟是个女孩子，心里不忍，就对李嫣说道：“李军师何不先行回府，我只是去查看几位淮西军的伤员，马上就回去！”
李嫣冰雪聪明，知道陈炎心里的担心，就淡然道：“炎帅小看军师我，不了解士兵的疾苦，我怎能成为一名合格的军师呢，炎帅尽管带我过去就是！”
一行人到了伤员营，那阵阵的恶臭味道呛人鼻子，连陆秀夫也忍不住蹙起眉头来。
在医官带领下，陈炎几个到了淮西军的营帐。
大家刚掀开帐帘子进去，就听见里面有人有细微如丝的声音呻吟道：“放我回去，我要回去！”
陈炎循声望去，只见在营帐的西北角的一张竹榻上，躺着一位没了双脚的淮西军士兵，正忍痛使劲挥舞着手臂，发出那梦呓般的声音。
陈炎一个箭步上去，握住了那只高高举起的手，柔声说道：“勇士安心养病即可，等他日痊愈我定会带你离开这里！”
陆秀夫看到这名受重伤的士兵的眼睛看陈炎的时候充满着焦虑和不安，就握着他的另一只手道：“这位是我们神器军的炎帅，他是来看你的，你只要专心养病就好，现在哪里也不要去！”
那名伤兵听了陆秀夫的话，睁圆了眼睛看了看陈炎，使出所有的力量道：“我要回去！”说完就晕厥了过去。
这时候，旁边的一位伤员告诉了陈炎，这位没了双腿的士兵一定要回去的原因。
原来，这位残了双腿的士兵叫魏夏，是宝应县人氏，夏贵降元后，他随元军一起攻占了宝应县，她的两个双胞胎妹妹知道哥哥回来，高高兴兴到军营寻他，没想到被一位叫塔拉戈的蒙古将领遇上。那塔拉戈是蒙古怀远大将军史弼的亲弟弟，跟随哥哥一起出征淮东，骄横得很，见了魏夏的两位妹妹长得如花似玉，就强占了两姐妹。
魏夏正是为了想救回两位姐妹才在前日把刀砍向了蒙古鞑子，但是他杀得兴起，完全不顾自己的安危，战斗中被砍去了双腿晕死了过去，昨天他醒来后，想起自己的两位妹子在塔拉戈那里，一心想要回去相救才发出了阵阵呼喊声，这已经叫了整整一天一夜了。
陈炎看见病榻上的魏夏党的眼角里全是泪水，也不知道他是醒来了没有，就俯下身子，在魏夏的耳边轻轻的说道：“你尽管放心养病，我一定会把你的两位妹子救回来与你相聚！”
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